In einigen Gebieten ist die Mondoberfläche mit "Wirbeln" bedeckt - leichten Wellenmustern, die sich deutlich vom Hintergrund der Umgebung abheben. Ihre Herkunft blieb lange Zeit ein Rätsel. Dank der von ARTEMIS-Sonden gesammelten Daten haben Wissenschaftler endlich eine Antwort auf die Frage nach dem Mechanismus für die Bildung dieser Muster erhalten. Ein Forscherteam des Space Flight Center. Goddard schloss daraus, dass sie durch die Wechselwirkung des Sonnenwinds und der magnetisierten Bereiche der Mondoberfläche entstanden sind.
Reiner Gamma Struktur. Quelle: NASA LRO WAC Wissenschaftsteam.
Lichtmuster auf der Oberfläche des Meeres der Träume. Quelle: NASA.
Lichtmuster auf der Oberfläche des Meeres der Träume. Quelle: NASA / GSFC / Arizona State University.
Lichtmuster im Bereich des Firsov-Kraters. Quelle: NASA.
Die Sonne sendet einen kontinuierlichen Strom geladener Teilchen (meistens Protonen) aus, die weit über Plutos Umlaufbahn hinausreichen. Unser Planet ist weitgehend durch das globale Magnetfeld geschützt, das diese Teilchen ablenkt und einfängt. Wie Sie wissen, hat der Mond im Gegensatz zur Erde keine eigene Magnetosphäre. Dies war jedoch nicht immer der Fall. Die Analyse von Mondgesteinsproben, die an Bodenlabors geliefert wurden, zeigte, dass sie in einem starken Magnetfeld gebildet wurden.
Dies weist darauf hin, dass in der fernen Vergangenheit (vor etwa 4 Milliarden Jahren) im Darm unseres natürlichen Satelliten der Mechanismus des "Planetendynamos" funktionierte. Die Bewegung flüssiger Materieströme im Mondkern führte zur Bildung eines konstanten Magnetfeldes. Aufgrund seiner geringen Größe konnte der Mond diesen Prozess jedoch lange Zeit nicht unterstützen. Irgendwann verhärtete sich ihr Darm und sie verlor ihre Magnetosphäre.
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Seit dieser Zeit sind magnetisierte Bereiche auf der Mondoberfläche geblieben. Die Ergebnisse der Beobachtungen der ARTEMIS-Satelliten zeigen, dass sie lokale magnetische "Schilde" im Bereich von Hunderten von Metern bis Hunderten von Kilometern erzeugen können. Solche "Bildschirme" lenken einige der geladenen Teilchen des Sonnenwinds ab. Daher hat der Regolith in den „geschützten“Bereichen einen helleren Farbton als die umgebende Oberfläche. Wissenschaftler vergleichen diesen Mechanismus bildlich mit "Sonnenschutz".
Wirkungsschema von Schutzgittern aus magnetisierten Mondgesteinen. Quelle: Goddard Space Flight Center der NASA.
Leider können solche magnetischen "Schilde" Menschen nicht vor den Auswirkungen kosmischer Strahlung schützen. Das Studium wird den Ingenieuren jedoch helfen, neue Technologien zu entwickeln, um zukünftige Entdecker und Mondbewohner besser zu schützen.
