Berühmte lateinische Phrase Carthago delenda est! jedem fleißigen Schüler bekannt. Wie aus dem Verlauf der alten Geschichte bekannt, beendete der römische Befehlshaber und Staatsmann Cato der Ältere alle seine Reden im Senat mit ihr. Der Historiker Guy Velley Paterculus kommentierte einige Jahrhunderte später dieses ewige Motto: "Rom, das bereits die ganze Welt erobert hatte, konnte nicht sicher sein, bis Karthago zerstört wurde."
Karthago war in der Tat der bitterste Feind Roms im 4. - 2. Jahrhundert vor Christus. Dieser riesige Stadtstaat mit fast einer Million Einwohnern an der afrikanischen Mittelmeerküste in der Nähe des modernen Tunesien wurde von den Phöniziern gegründet und war die Hauptstadt eines Handelsimperiums, das Rom herausforderte. Karthago behielt sein Handelsmonopol mit Hilfe einer großen Marine und einer mächtigen Söldnerarmee bei. Aber trotz der Tatsache, dass die Konfrontation auf den gleichen Prinzipien wie jetzt beruhte, dh auf dem Kampf um Ressourcen und Absatzmärkte, wurde der Gegensatz zwischen den größten Reichen der Antike durch die unterschiedlichen Überzeugungen und, wie es heute in Mode ist, durch die Mentalität der beiden Nationen verschärft. Das Römische Reich der vorchristlichen Zeit zeichnete sich durch erhebliche religiöse Toleranz aus und ermöglichte es verschiedenen Religionen, friedlich zusammenzuleben. Aber,Trotz dieser und der allgemeinen Grausamkeit der Moral in jenen Tagen sprachen die alten Autoren mehr als einmal mit Hass und Flüchen darüber, wie Kinder in Karthago hingerichtet wurden, um ihre blutrünstigen Götter zu ehren.
Was lernen wir also von den alten Chronisten über diese dunkle Seite des Lebens in der karthagischen Gesellschaft?
Tatsache ist, dass Karthago die alten Bräuche der Phönizier geerbt hat, die im Nahen Osten längst überholt waren. Und diese Bräuche waren düster. Sie begeistern immer noch alle, die sich für die alte Geschichte interessieren. In einer der Passagen, die Sanhunyaton, dem phönizischen Historiker der XII-XI Jahrhunderte vor Christus, zugeschrieben wurden. es heißt, dass "während der großen Katastrophen, die entweder durch Kriege oder durch Dürren oder Pestilenzen entstanden sind, die Phönizier einen der liebsten Menschen geopfert haben". Das Opfer eines Sohnes, insbesondere des Erstgeborenen, galt als eine Leistung der Frömmigkeit, die im Namen Gottes und in der Regel zum Wohl der Heimatstadt vollbracht wurde. Kinder aus Adelsfamilien wurden oft gespendet; Es war die Pflicht derer, die die Stadt regierten, das Liebste aufzugeben, um die Gunst des Volkes zu gewinnen. In solchen Fällen wurde der Ort der Gottheit sicherlich als sicher angesehen. Die Phönizier glaubtendass die Seelen ermordeter Kinder direkt zu Gott aufsteigen und fortan ihre Heimat und Familie verteidigen. In der Folge begannen Adlige in Karthago, die Kinder anderer Leute zu kaufen und sie den Priestern unter ihrem eigenen Deckmantel zu geben.
Für die Römer der Antike war Mord nichts Außergewöhnliches. Dutzende und Hunderte von Gladiatoren töteten sich gegenseitig in Zirkusarenen, um das Publikum zu unterhalten. Intrigen, Verschwörungen und Mord waren im kaiserlichen Rom übliche Praktiken. Und doch verursachte die karthagische Opferpraxis sowohl bei Plebejern als auch bei Patriziern Ekel und Entsetzen.
Die höchste Gottheit der Phönizier und ihrer Nachkommen war Baal (Baal) - der Donnerer, der Gott der Fruchtbarkeit, des Wassers, des Krieges, des Himmels, der Sonne und anderer Dinge. Er wurde auch in Assyrien, Babylon, dem Alten Königreich Israel, Judäa, Kanaan und Syrien verehrt. Ihm wurden blutige Opfer gebracht. Natürlich war Menschenopfer bei vielen alten Völkern üblich, aber unter den religiösen Fanatikern Karthagos wurde der rituelle Mord an einem unschuldigen Kind zu einem widerlichen sadistischen Akt. Der dunkle Beginn der primitiven Magie in der punischen (karthagischen) Religion wurde mit der raffinierten Grausamkeit einer alternden Zivilisation kombiniert.
Auf dem zentralen Platz von Karthago stand ein riesiges hohles Kupferidol mit dem Kopf eines Stiers - das Totemtier von Baal. Darunter wurde ein Feuer angezündet. Wie der Historiker des 1. Jahrhunderts v. Chr. Bezeugt. e. Diodorus von Siculus, die für das Opfer ausgewählten Kinder, wurden zu der glühenden Statue gebracht und auf ihre Messinghände gelegt, auf denen sie ins Feuer rutschten.
Es war verboten, während des Opfers zu weinen. Es wurde angenommen, dass jede Träne, jeder Seufzer den Wert des Opfers beeinträchtigte. Mit Blick auf den Tod ihrer Kinder hätten sich ihre Eltern freuen und helle, elegante Kleidung anziehen sollen. Nach Ansicht einiger Historiker haben die Götter dies angeblich gefordert. Andere, wie Justin, der im 2. Jahrhundert lebte, waren sich sicher, dass "durch solche Gräueltaten die Karthager die Götter von sich selbst abgewendet haben".
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In der christlichen Religion bekannt, ist Beelzebub - einer der bösen Geister, der oft mit ihm identifizierte Handlanger des Teufels - kein anderer als Baal oder vielmehr eine der Personifikationen dieser alten Gottheit. Baal Zevuv bedeutet "Herr der Fliegen" oder "Herr der fliegenden Dinge".
„Sobald sie sich am Rand des Lochs befanden, verschwanden die Opfer wie Wassertropfen auf einem heißen Metall, und weißer Rauch stieg zwischen den purpurroten Flammen auf. So beschrieb Gustave Flaubert unter Verwendung antiker Quellen die Hinrichtung zu Ehren der monströsen Gottheit in seinem Roman Salammbeau. - Es dauerte lange, unendlich lange bis zum Abend. Die Innenwände der Fächer wurden rot, brennendes Fleisch wurde sichtbar. Es schien sogar einigen, dass sie Haare, einzelne Gliedmaßen und den ganzen Körper der Opfer unterscheiden konnten."
Sowohl die Römer und Griechen der Antike als auch die Europäer des 19. Jahrhunderts verstanden einen so harten Brauch nicht und akzeptierten ihn nicht. Vielleicht hätte nur das 20. Jahrhundert, das Jahrhundert der Massenexekutionen, der Tod von Millionen Menschen in Kriegen, Gaskammern, Öfen von Konzentrationslagern mit solchen Göttern ertragen können …
Rom kämpfte dreimal gegen Karthago, bis das, wovon Cato träumte, wahr wurde. Die römischen Truppen näherten sich schließlich den Mauern von Karthago.
Und die Katastrophe begann. Das Feuer bewegte sich in der Stadt. Es flog von Boden zu Boden, und die intensive Hitze verbrannte Menschen, die sich unter den Dächern versteckten. Einige verfluchten die Götter, einige Feinde, aber ihre Stimmen verstummten, als das neue Gebäude, das niedergebrannt war, fiel, die Straße blockierte und diejenigen tötete, die flohen. Die Verwundeten schrien immer noch unter den Steinen hervor, aber niemand hörte sie.
Auf den Dächern anderer Häuser tobten Kämpfe. Speere, Pfeile und Steine flogen. Die Leute fielen nacheinander. Wenn Reiter in der Öffnung der Straße auftauchten, töteten sie die Flucht mit ihren Schwertern, und die Pferde schlugen die Köpfe der Verwundeten mit den Schlägen ihrer Hufe.
Und dann kamen die Sammler aus ihren Verstecken und zogen mit Haken sowohl die Toten als auch die noch Lebenden in die Grube. Die Leute füllten die Gräben wie Müll.
Trompeten erklangen, inspirierten die Sieger und sandten große Angst in die sterbende Stadt. Die Zenturios schrien laut und riefen die Krieger herbei. Die Truppen bewegten sich schnell und zuversichtlich auf den Sieg. Alle waren von Wahnsinn und Wildheit besessen.
Einige der Bewohner schlossen sich in den Tempel von Eshmun ein und verbrannten dort lebendig. Nach sechs Tagen Straßenkampf ergaben sich etwa 50.000 verhungerte Verteidiger Karthagos der Gnade der römischen Soldaten. Einige wurden hingerichtet, andere in die Sklaverei verkauft.
Also 146 v. e. Karthago fiel. Der dritte punische Krieg endete. Jetzt konnte man nur noch in der Vergangenheitsform über ihn sprechen. Die Stadt verschwand, wurde vom Erdboden gewischt. Sein Territorium wurde gepflügt und mit Salz bedeckt, damit auch dort kein Gras wächst. Sie zerstörten alle Kunstdenkmäler, handgeschriebenen Bücher und architektonischen Strukturen, damit nichts die Nachkommen an die verabscheuungswürdigen Punas erinnerte.
Nach hundert Jahren begann die Stadt wieder zu beleben, aber bereits unter römischer Herrschaft. An seiner Stelle wurden nun römische Tempel und öffentliche Gebäude errichtet, ein Zirkus für 60.000 Zuschauer, ein Theater, ein Amphitheater, riesige Thermen (Bäder) und ein 132 Kilometer langer Aquädukt gebaut. In der Römerzeit hatte Karthago etwa 300.000 Einwohner und konnte sich in Reichtum und Aufklärung mit Alexandria messen.
439 wurde es von Vandalen gefangen genommen und geplündert, ein Jahrhundert später dem byzantinischen Befehlshaber Belisarius unterworfen und zur Residenz des Gouverneurs von Konstantinopel. Und ganz am Ende des 7. Jahrhunderts eroberten muslimische Araber fast ganz Nordafrika mit unvorstellbarer Geschwindigkeit. 698 wurde die Stadt von den Arabern eingenommen und ihre Steine dienten als Material für den Bau der Stadt Tunis. In den folgenden Jahrhunderten wurden Marmor und Granit, die einst die römische Stadt schmückten, aus dem Land entfernt. Nach einigen Berichten wurden sie zum Bau von Kathedralen in Genua, Pisa und der Kathedrale von Canterbury in Großbritannien verwendet. Die Stadt mit ihrer tausendjährigen Geschichte, die die gesamte Antike erschreckte, wurde erneut vom Erdboden gewischt und nie wiederbelebt.
