Die Antike kannte zwei große Bibliotheken - die Bibliothek von Alexandria und die Bibliothek von Celsius. Diese waren in ihrem Umfang und ihrer Vollständigkeitssammlung mit schriftlichen Werken der Literatur, wissenschaftlichen Abhandlungen und mystischen Texten atemberaubend. Aus der Alexandria-Bibliothek sind nur noch Erinnerungen übrig. Die Celsius-Bibliothek hatte mehr "Glück": Ihre Fassade ist erhalten geblieben, hinter der einst eine große Menge an Wissen und Kunst der Antike aufbewahrt wurde.
Die antike römische Bibliothek in Ephesus, die 135 n. Chr. Fertiggestellt wurde, enthielt über 12.000 Schriftrollen. Die Geschichte seiner Gründung ist interessant: Tiberius Julius Celsius, der römische Konsul, war für seine Zeit ein sehr gebildeter Mensch. Für die asiatischen Provinzen Rom tat er so viel, dass beschlossen wurde, sein Gedächtnis für Jahrhunderte zu verherrlichen. Deshalb begann der Sohn des Konsuls, Gaius Julius Aquila, mit dem Bau einer grandiosen Bibliothek in Ephesus, die auch als Mausoleum seines Vaters dienen sollte. Dies war ein Ausnahmefall im Leben des Römischen Reiches: In der Regel wurden die Bürger Roms nicht innerhalb der Stadtgrenzen begraben. Man kann sich also vorstellen, wie groß der Respekt vor Celsius war.
Zwar wurde die Bibliothek bereits von den Erben von Aquila fertiggestellt, aber Tausende von Manuskripten und Schriftrollen wurden mit dem riesigen Nachlass gekauft. Das Bibliotheksgebäude war für seine Zeit wirklich grandios: großartig, reich, erstaunlich schön und schlank. Über ein Jahrhundert ihres Bestehens wurde die Celsius-Bibliothek im ganzen Reich berühmt, aber ihr "Leben" war geschichtsträchtig. Bereits Ende des 3. Jahrhunderts v. Während des Angriffs der Goten brannte das gesamte Innere des Gebäudes zusammen mit den meisten Büchern nieder. Die Fassade des Gebäudes ist erstaunlich gut erhalten und fast vollständig.
Heute sieht die Celsius-Bibliothek seltsam aus: Hinter der majestätischen zweistufigen Fassade … gibt es nichts! Es fühlt sich an, als würden Sie eine Theaterkulisse sehen.
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Die Struktur und der Stil der Fassade erinnern an den griechischen Baustil: Die Säulen der unteren Etage sind mit korinthischen Kapitellen gekrönt, und die Säulen des oberen „Stockwerks“enden mit dreieckigen und halbkreisförmigen Tympanen. Drei Portale im Untergeschoss tragen drei Fensteröffnungen der zweiten Etage.
Der Fassadenplan ist recht einfach und lakonisch, aber erstaunlich schlank und war zu einer Zeit sehr reich verziert. Die Statuen von Sophia, Aretas, Eunoi und Epistema symbolisierten Weisheit, Wissen und Tugend. Auf der Seite des Eingangs wurde eine Statue der Athene aufgestellt - mit einem Wort, hier gehorchten die Römer den griechischen Motiven vollständig.
Portale und Friese wurden mit reichem Stuck und Ornamenten verziert.
Die Fassade der Celsius-Bibliothek ist bis heute stark beschädigt erhalten. Was wir heute in Ephesus sehen, ist das Ergebnis einer groß angelegten und sorgfältigen Rekonstruktion.
Archäologen und Restauratoren haben die Bibliothek sorgfältig restauriert, in voller Übereinstimmung mit den Bildern und Beschreibungen dieses grandiosen Gebäudes, die uns überliefert wurden.
