Eine neue theoretische Studie, die von Wissenschaftlern durchgeführt wurde, die mit Daten des Hubble-Teleskops arbeiteten, zeigte, dass die Erde höchstwahrscheinlich der allererste bewohnte Planet im sich entwickelnden Universum war.
Nach diesen Daten gab es, als unser Sonnensystem vor 4,6 Milliarden Jahren entstand, nur 8% der potenziell bewohnbaren Planeten im Universum. Diese Zahl wird wachsen, selbst wenn die Sonne unseren Planeten verschlingt. Der Hauptteil dieser Planeten (nämlich 92%) muss noch "geboren" werden.
"Wir wollten den Platz der Erde im Kontext des restlichen Universums verstehen", sagte der Studienautor Peter Behroozi vom Space Telescope Science Institute in Baltimore. "Im Vergleich zu allen Planeten, die sich jemals im Universum gebildet haben, war die Erde ziemlich früh."
Mit Hilfe von "Hubble" versuchten Wissenschaftler, das sogenannte "Familienalbum" der Galaxis zu erstellen - eine Chronik der Sternentstehung im Verlauf des Universums. Die Daten zeigten, dass Sterne vor 10 Milliarden Jahren sehr aktiv auftauchten, aber relativ kleine Mengen an Helium und Wasserstoff an diesem Prozess beteiligt waren.
Heutzutage ist die Sternentstehung langsamer, es handelt sich jedoch um eine große Menge an Gasen. Die Forscher kamen daher zu dem Schluss, dass sich in Zukunft noch viel mehr Himmelskörper bilden werden.
"Nach dem Urknall ist noch genug Material übrig, um mehr Planeten in der Milchstraße und darüber hinaus zu erschaffen", erklärt Molly Peeples, Co-Autorin der Studie.
Die Arbeit des Kepler-Satellitenteleskops hat gezeigt, dass erdgroße Planeten in der bewohnbaren Zone (dh in idealer Entfernung von ihrem Stern, damit sich Gewässer auf der Oberfläche bilden können) in unserer Galaxie weit verbreitet sind.
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Wissenschaftler glauben, dass in der Milchstraße etwa eine Milliarde erdgroße Planeten existieren, und ein erheblicher Teil von ihnen ist felsig, dh mit einer festen Oberfläche. Diese Daten werden sich natürlich erweitern, wenn sie die anderen 100 Milliarden Galaxien im beobachtbaren Universum einschließen.
Das heißt, die Wahrscheinlichkeit, dass erdähnliche Objekte in der bewohnbaren Zone anderer Planetensysteme erscheinen, ist sehr, sehr hoch. Es wird angenommen, dass der letzte Stern noch 100 Billionen Jahre brennen wird - genug Zeit, damit organisches Leben auf dem Planeten entstehen kann.
Die Forscher argumentieren, dass zukünftige "Erden" wahrscheinlich in riesigen Galaxienhaufen sowie in Zwerggalaxien auftreten werden, die immer noch Gas verwenden, um Planetensysteme zu bilden, die Sterne begleiten. Unsere Milchstraßengalaxie wiederum verbrauchte viel mehr Gas, als für die zukünftige Sternentstehung übrig geblieben sein sollte.
Trotz seines zu frühen Auftretens ist einer der bedeutenden Vorteile unserer Zivilisation, die sich nach astronomischen Maßstäben zu Beginn der Entwicklung des Universums ergaben, unsere Fähigkeit, leistungsstarke Teleskope zu verwenden, um die Linie vom Urknall bis zur frühen Entwicklung der Galaxien zu verfolgen.
Der Beweis, dass der Urknall stattgefunden hat und die anschließende Entwicklung des Kosmos, ist in Licht, dh elektromagnetischer Strahlung, kodiert. Aufgrund der raschen Ausdehnung des Weltraums wird es jedoch allmählich gelöscht. Die Zivilisationen der Zukunft werden diese Daten höchstwahrscheinlich nicht mehr erhalten können.
Die Studie wurde in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht.
