Sie wurden 400 Kilometer lang durch Konvektionsströme angehoben.
Der Kosmonaut Anton Shkaplerov, der Kommandeur der neuen ISS-Besatzung, der im Dezember 2017 auf der Station eintreffen wird, sagte in einem Interview, dass Bakterien auf der Oberfläche der Station aufgetaucht seien, die "von irgendwoher aus dem Weltraum kamen und sich außerhalb des Gehäuses niederließen". Früher wurden Bodenbakterien aus Madagaskar auf der Oberfläche der Station gefunden, die sie offenbar von der Erde aus erreichten.
Während der Weltraumspaziergänge sammelt die ISS-Besatzung mit Wattestäbchen Spurenproben aus dem Außengehäuse der Station. Dann werden die Tampons in versiegelten Behältern zur Erde geliefert und einer sorgfältigen Untersuchung unterzogen. Wie Shkaplerov feststellt, wurden dort im Laufe der Zeit Bakterien gefunden, die nicht in den ersten Proben enthalten waren. Mit anderen Worten, Bakteriensporen traten in die ISS ein, nachdem die Station im Weltraum eingesetzt worden war. Laut dem Kosmonauten werden neue Proben untersucht und stellen, soweit verständlich, keine Bedrohung für die Station selbst oder ihre Bewohner dar.
Interessanter ist die Frage nach der Quelle der mysteriösen Bakterien. Zuvor wurden in solchen Proben DNA aus Mykobakterien gefunden, die typisch für das heterotrophe marine Bakterioplankton der Barentssee sind, sowie die extremophilen Bakterien Delftria. Eine Reihe von Stämmen in der Nähe der Bodenbakterien Madagaskars. Es wurde auch DNA von Pflanzengenomen, Archaeen und Pilzen Erythrobasidium und Cystobasidium gefunden. Diese Biodiversität wurde nach nur 19 Proben von der Außenhaut der ISS erfasst.
Der Mechanismus des Aufstiegs von Pflanzenpollen, Sporen von Pilzen, Bakterien und Archaeen in die Höhe der ISS-Umlaufbahn (ca. 400 Kilometer) ist noch nicht vollständig geklärt. Sie sollen mit Aufwinde steigen. Die Sporen vieler Bakterien und Pilze sowie Archaeen können sehr niedrigen Drücken (bis zum Vakuum) sowie sehr hohen Temperaturänderungen und Strahlung standhalten.
Der Wert solcher Funde besteht nicht nur darin, dass sie es ermöglichen, die Gefahr einer biologischen Verschmutzung von Objekten im Weltraum zu erkennen, sondern auch darin, dass sie die Möglichkeit aufzeigen, DNA-Träger im Weltraum zu transportieren, der mindestens Hunderte von Kilometern beträgt. Darüber hinaus haben neue Daten in der wissenschaftlichen Gemeinschaft eine Debatte darüber ausgelöst, wo die obere Grenze der Biosphäre der Erde liegt. Zuvor galt es als Marke von 20 Kilometern.
IVAN ORTEGA
