Ein einzigartiges Exemplar des fernen Vorfahren des Frosches, der in der Blütezeit der Riesendinosaurier lebte, ist in Bernstein erhalten.
Die Ordnung der schwanzlosen Amphibien, zu denen heute Frösche und Kröten gehören, hat eine lange Entwicklungsgeschichte von über 200 Millionen Jahren. Ihre Fossilien sind jedoch äußerst selten: Bereits zu dieser Zeit lebten diese Tiere hauptsächlich in Süßwasserkörpern oder unter anderen feuchten Bedingungen, die nicht zur Erhaltung der Überreste beitrugen.
Bisher stammen die ältesten Zeugnisse des Froschlebens in feuchten Wäldern vor 66 Millionen Jahren, und die ältesten Exemplare in Bernstein stammen aus der Zeit vor 40 Millionen Jahren. Ein kürzlich in Scientific Reports veröffentlichter Artikel stellt jedoch einen neuen Rekord auf.
Eine der Proben (links) enthält erkennbare Froschglieder, die andere (rechts) - fast ein ganzer Schädel / Lida Xing, Florida Natural History Museum.
Es sei daran erinnert, dass das Aussterben der Kreide-Paläogene vor 66 Millionen Jahren stattfand, das die flugunfähigen Dinosaurier zerstörte und viele ökologische Nischen freisetzte, die die überlebenden Organismen füllten. Es wird angenommen, dass Frösche (wie Säugetiere) zu diesen Kreaturen gehörten, die vom Tod der Konkurrenten profitiert haben und sich schnell verändert haben und neue verfügbare Lebensräume beherrschen.
Der von David Blackburn und seinen Kollegen aus den USA und China vorgelegte Fund hat die ersten Überreste des Froschvorfahren erhalten, die aus der Mitte der Kreidezeit - vor 99 Millionen Jahren - zu uns gekommen sind. Die ausgestorbene Art wurde Electrorana limoae genannt. Es wurde unter dem berühmten Bernstein von Myanmar gefunden, der uns andere einzigartige Überreste dieser Zeit brachte, darunter Schwanzspinnen und Vampirameisen.
Ed Stanley, Florida Naturhistorisches Museum.
Die Amphibie war bemerkenswert erhalten, so dass Wissenschaftler Computertomographie durchführen und ein dreidimensionales Modell eines lange ausgestorbenen Tieres erhalten konnten, obwohl sich der Großteil seiner Weichteile bereits in der Vergangenheit zersetzt hat. Wissenschaftler glauben, dass die Electrorana feuchte Wälder bewohnten, obwohl sie anatomisch nahe an den heutigen Kröten- und Hebammenkröten liegen, die in keiner Weise tropisch sind.
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Sergey Vasiliev
