Der Berg Athos liegt im nördlichen Teil Ostgriechenlands. Seine Höhe beträgt 2033 Meter. Es beherbergt den autonomen Klosterstaat des Heiligen Berges, eine selbstverwaltete Gemeinschaft von 20 orthodoxen Klöstern. In dieser Gemeinde leben mehr als zweitausend Menschen. Und unter ihnen gibt es keine einzige weibliche Vertreterin.
Nach den Beschreibungen antiker Historiker erschienen die ersten Bewohner des Berges Athos tausend Jahre vor der Geburt Christi. Diese Daten konnten jedoch aus wissenschaftlicher Sicht nicht bestätigt werden. Wann genau die ersten lokalen Siedlungen entstanden sind, ist daher noch unbekannt. Es ist jedoch bekannt, was die ersten Siedler des Berges taten - Fischen, Tierzucht oder Landwirtschaft. Dank der günstigen Lage des Berges - die Route von Griechenland nach Osten führte daran vorbei - waren die Städte erfolgreich. Aber später hörte dieses Aufblühen plötzlich auf, die Siedlungen verfielen.
Die ersten Mönche, die auf den Berg kamen, begannen, ihre Häuser direkt an den Hängen zu bauen. Bereits zwischen 691 und 692 war der Berg Athos eine Klostergemeinschaft, in der sich Wanderer aus verschiedenen Städten niederließen. Bis 883 lebten gewöhnliche Laien neben ihnen - Hirten und Bauern. Bis Basil der Mazedonier ein entsprechendes Dekret erließ, nach dem nur noch Mönche auf dem Berg leben konnten.
Für einige Zeit entwickelten die Mönche die Charta ihrer Gemeinde, während der Berg als unabhängig und selbstverwaltet anerkannt wurde. Der damals verabschiedete Regelkodex für das Klosterleben gilt heute auf dem Gebiet der Gemeinschaft.
Die nächste historische Phase in der Entwicklung des Mönchtums auf Athos war eine Prüfung der orthodoxen Mönche auf ihre Stärke des Geistes und des Glaubens. Zuerst wurden sie von ketzerischen Kreuzfahrern angegriffen, dann von den Katalanen, die angeheuert wurden, um gegen die Türken zu kämpfen, dann von den Uniaten und den Türken. Die Mönche wurden ausgeraubt, gefoltert und getötet. In all dieser schwierigen Zeit für die Gemeinde hat sich die Gesamtzahl der Einwohner um das Zehnfache verringert. Erst als die Türken das Gebiet endgültig verließen, geschah dies 1830, und das Leben der Mönche von Athos kehrte allmählich zu seinem üblichen friedlichen Verlauf zurück.
Jetzt gibt es auf dem Heiligen Berg Athos einen ständigen Zustrom neuer Anhänger, die die langen Traditionen der Mönchsgemeinschaft übernehmen möchten. Unter den neuen Bewohnern gibt es Menschen verschiedener Berufe und Altersgruppen, von denen einige eine höhere Ausbildung haben.
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Insgesamt gibt es zwanzig Klöster auf der griechischen Halbinsel, auf der sich der Berg befindet. Die älteste von ihnen, die Große Lavra genannt, wurde 963 erbaut, die neueste Stavronikita 1542. Der Berg Athos gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe, es wird sowohl eine religiöse als auch eine touristische Entwicklung beobachtet.
Nur ist es nach einem Artikel der Charta strengstens verboten, den Berg Athos "für jedes weibliche Wesen" zu besuchen. Für den Versuch, das Gebiet zu betreten, kann eine Frau 8 bis 12 Monate inhaftiert werden. Darüber hinaus gilt das Verbot für weibliche Haustiere. Ausnahmen sind Legehennen und Katzen. Die ersten legen Eier, die für das Malen von Symbolen notwendig sind, die zweiten fangen Ratten und Mäuse.
Männer, die eine Klostergesellschaft auf dem Berg Athos besuchen möchten, müssen eine Sondergenehmigung einholen. Sie müssen Christen jeder Konfession sein. Die Besuchsregeln sehen langweilige Kleidung unterhalb der Knie vor. Sie können keine Fotos und Videos aufnehmen, sich sonnen, schwimmen, schlechte Sprache verwenden und sogar laut sprechen.
