Der amerikanische Astronaut Scott Kelly ist viermal ins All gegangen und hat die ISS dreimal angeführt: Seine letzte 340-tägige Mission ist mit Abstand die längste, die ein Mann im Weltraum verbracht hat. In seinem neuen Buch The Expedition erzählt Kelly, wie er diesem revolutionären, riskanten und herausfordernden Experiment seinen Körper und seine Seele gegeben hat. In diesem adaptierten Auszug beschreibt Kelly das tägliche Leben von Astronauten an Bord der ISS, beispielsweise wie die Russen Urin in Elektrizität umwandeln, und spricht über einen Weltraumspaziergang mit dem amerikanischen Kollegen Kjell Lindgren, den sie unternommen haben, als sie das Raumschiff verlassen haben, um es zu reparieren ihn und machen verschiedene Messungen und Experimente.
Ich schwebe in einer amerikanischen Luftschleuse und trage einen 250 kg schweren Raumanzug. Luft wird allmählich aus der Luftschleuse gesaugt. Ich kann Chells Gesicht nicht sehen, weil wir nicht mehr im Weltraum gefangen sind als ein kleines Auto und in einer seltsamen Position: Sein Kopf liegt irgendwo zu meinen Füßen. Ich habe diesen Anzug seit vier Stunden getragen. Ich wurde müde und fühlte mich schlecht.
"Wie geht es dir, Chell?" Frage ich und starre auf seine Schuhe.
"Großartig", sagt Chell und gibt mir einen Daumen. Ich kann es durch die Unterseite des Visiers sehen. Jeder normale Mensch, der sieht, wie die Luft die Luftschleuse verlässt, wo er sich befindet, würde etwas zwischen Wachsamkeit und Panikhorror erleben. Aber Chell und ich haben uns schon so lange auf unseren ersten Weltraumspaziergang vorbereitet, dass wir uns jetzt sicher fühlen und uns voll und ganz auf die Ausrüstung und die Menschen verlassen können, die sich um unsere Sicherheit kümmern.
NASA-Astronaut Scott Kelly.
Während dieses Weltraumspaziergangs stehen wir in Kontakt mit Tracy Caldwell Dyson, die mein Crewmitglied war, als ich zum zweiten Mal ins All flog. Wir haben heute und an allen Arbeitstagen der letzten zwei Wochen mehrere Stunden für die Vorbereitung dieses Weltraumspaziergangs aufgewendet. Wir können nicht von vorne anfangen, geschweige denn die 12 Millionen Dollar teuren Raumanzüge beschädigen.
Unten im Mission Control Center diskutieren Raumanzug-Experten endlos darüber, ob wir weitermachen sollen und was getan werden muss, um dorthin zu gelangen. Deshalb werden wir gebeten, die Luke zu öffnen und die Aussicht zu genießen, während sie entscheiden, was als nächstes zu tun ist.
Wenn ich meine Hand auf den Lukengriff lege, fällt mir ein, dass ich keine Ahnung habe, ob es Tag draußen oder Nacht ist. Lösen Sie das Schloss, drehen Sie den Griff nach unten und lösen Sie den Hund. Ich schüttle und ziehe und drücke ein paar Minuten, bis schließlich die Luke nachgibt.
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Auffallend klares und helles Licht von der Erde bricht ein. Auf der Erde sehen wir alles durch einen atmosphärischen Filter, der das Licht dimmt, aber hier, in der Leere, scheint die Sonne blendend hell. Helles Sonnenlicht, das von der Erde reflektiert wird, ist ein atemberaubender Anblick. Von einem genervten Grunzen über die Ausrüstung gehe ich sofort zu einer beeindruckenden Betrachtung des schönsten Bildes über, das ich je gesehen habe.
Im Raumanzug scheint es, dass Sie sich eher in einem kleinen Raumschiff befinden als in Kleidung. Mein Oberkörper baumelt frei im festen Körper meines Raumanzugs und mein Kopf ist von einem Helm umgeben. Ich höre das beruhigende Summen eines Ventilators, der Luft in den Anzug bläst. Über die im Helm eingebauten Kopfhörer kann ich die Stimmen von Tracy aus Houston und Chell hören, die direkt neben mir draußen sind, sowie das seltsam verstärkte Geräusch meiner eigenen Atmung.
Die Oberfläche des Planeten befindet sich 400 Kilometer unter mir und wird mit einer Geschwindigkeit von 28.000 Stundenkilometern weggetragen. Unten im Kontrollzentrum haben sie ungefähr zehn Minuten Zeit, um Chell und mir die Erlaubnis zu geben, die Luke zu verlassen. Wir können uns freier bewegen, und ich werde Chells Anzug auf Lecks überprüfen. In der Kälte des Weltraums ähnelt das Luftleck dem Schnee, der von einem Rucksack auf der Rückseite eines Raumanzugs kommt. Wenn ich keinen Schnee sehe, dürfen wir weitermachen.
Russisch segelte davon
Während meiner vorherigen langfristigen Mission zur ISS sollten zwei russische Kosmonauten, Oleg Skripochka und Fyodor Yurchikhin, irgendwann in den Weltraum gehen, um neue Hardware an der Außenseite des russischen Servicemoduls zu installieren. Als sie zurückkamen, waren beide einfach erschüttert, besonders Oleg. Zuerst dachte ich, es sei seine Reaktion auf den ersten Weltraumspaziergang, und erst jetzt, in dieser einjährigen Mission, erfuhr ich alle Details dieses Vorfalls. Während des Weltraumspaziergangs verlor Oleg den Halt an der Raumstation und begann, von ihr wegzuschwimmen. Er wurde nur dadurch gerettet, dass er gegen eine Antenne stieß, die ihn zurück zum Bahnhof drückte - nah genug, dass er einen Handlauf greifen konnte. Also hat er überlebt.
Ich habe mich oft gefragt, was wir tun würden, wenn wir erfahren würden, dass er irreversibel von der Raumstation wegdriftet. Vielleicht könnten wir seine Familie anrufen und sie mit dem Kommunikationssystem in seinem Raumanzug verbinden, damit sie sich verabschieden können, bevor er aufgrund eines hohen Kohlendioxidspiegels oder Sauerstoffmangels ohnmächtig wird. In Erwartung meines eigenen Weltraumspaziergangs wollte ich nicht wirklich darauf eingehen.
In amerikanischen Raumanzügen gibt es einfache Einspritzdüsen, so dass wir, wenn unsere Kabel brechen oder wenn wir einen Fehler machen, im Weltraum manövrieren können, aber um ehrlich zu sein, besteht überhaupt kein Wunsch, es zu versuchen. Ich verstehe sehr gut, dass wenn sich mein Kabel löst und ich plötzlich den gesamten Kraftstoff verbrauche und nur noch ein paar Zentimeter von den Fingerspitzen meiner Handschuhe bis zur Wand der Raumstation übrig sind, es dasselbe ist, als wäre es ein paar Kilometer von mir entfernt. Das Ergebnis ist das gleiche - ich werde sterben.
Nachdem ich sichergestellt habe, dass mein Haltegurt sicher befestigt ist, löse ich Chells Haltegurt von meinem und befestige es an der Außenseite der Raumstation. Dabei überprüfe ich es zweimal sorgfältig, als wäre es mein eigenes.
Chell beginnt mir die Taschen mit Werkzeugen zu geben, die wir für unsere Arbeit verwenden werden, und ich befestige sie am runden Griff außerhalb der Luftschleuse.
Wenn wir alles haben, was wir brauchen, signalisiere ich Chell, dass er gehen soll. Das erste, was wir tun, wenn wir beide draußen sind, ist eine "Kameradenprüfung", dh die Anzüge des anderen zu überprüfen, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung ist. Tracy führt uns vom Mission Control Center in Houston und erklärt mir Schritt für Schritt, wie ich Chells Anzug auf Anzeichen von gefrorenem Wasser aus dem Sublimator überprüfen kann. Der Anzug sieht absolut normal aus, es gibt keine Schneeflocken, über die ich das MCC gerne informiere. Chell und ich atmen erleichtert auf.
Riskanter Weltraumspaziergang
Fast die ganze Zeit, in der Menschen in den Weltraum fliegen, beschäftigen sie sich damit, wie man lernt, wie man aus dem Raumschiff herauskommt. Teilweise - nur um die Fantasie eines Mannes ganz allein im endlosen Raum schweben zu lassen und nur durch eine dünne Nabelschnur, die mit dem Mutterschiff verbunden ist, Wirklichkeit werden zu lassen.
Weltraumspaziergänge sind aber auch für die Weltraumforschung von praktischer Bedeutung. Die Fähigkeit, sich von einem Raumschiff zum anderen zu bewegen, die Oberflächen von Planeten zu erkunden oder, was für die ISS besonders wichtig ist, Wartungs-, Reparatur- oder Montagearbeiten an der Außenwand der Station durchzuführen - all dies ist wichtig für die langfristige Raumfahrt.
Der erste Weltraumspaziergang wurde 1965 vom Kosmonauten Alexei Arkhipovich Leonov durchgeführt. Er öffnete die Luke in seinem Voskhod-Raumschiff, schwebte heraus, an einem Sicherheitskabel befestigt, und sagte zu Moskau: "Aber die Erde ist rund!" - wahrscheinlich sehr zum Entsetzen der Befürworter der flachen Erde auf der ganzen Welt.
Es war ein Triumph für das sowjetische Raumfahrtprogramm, aber nach 12 Minuten bemerkte Alexei Arkhipovich, dass er nicht in die Luke zurückkehren konnte. Aufgrund eines Funktions- oder Designfehlers im Gerät schwoll der Anzug an und passierte die kleine Öffnung nicht mehr. Der Astronaut musste eine gewisse Menge kostbarer Luft aus dem Raumanzug ablassen, und erst dann konnte er sich hineinquetschen. Infolgedessen sank der Druck so stark, dass er fast das Bewusstsein verlor.
Kein vielversprechender Start in die Geschichte der Weltraumspaziergänge, aber seitdem haben es mehr als 200 Menschen geschafft, Raumanzüge anzuziehen und durch die Luftschleusen in die Dunkelheit des Weltraums zu schwimmen.
Blick auf die Erde von der ISS.
Jetzt ist es einfacher geworden, einige Probleme bei Weltraumspaziergängen zu lösen, aber dies hat sie nicht weniger gefährlich gemacht. Noch vor wenigen Jahren begann sich der Helm des Astronauten Luca Parmitano während seines Weltraumspaziergangs mit Wasser zu füllen, was zu der schrecklichen Erkenntnis führte, dass man im Weltraum ertrinken könnte. Weltraumspaziergänge sind immer noch die gefährlichste Sache im Orbit: Es gibt unendlich viele verschiedene Geräte, die ausfallen können, und eine Reihe von Operationen, die schief gehen können. Da draußen sind wir immens verletzlich.
Urin wird zu Wasser
Unbemannte Raketen sind der einzige Weg, um uns hier genügend Vorräte zu beschaffen. SpaceX hatte bisher große Erfolge mit seinen Dragon-Frachtern und schaffte es 2012 als erstes privates Unternehmen auf die ISS. Sie hofft, dass sie in den nächsten Jahren Astronauten an Bord des Drachen ins All schicken kann. Wenn es gelingt, wird es das erste private Unternehmen sein, das Menschen in die Umlaufbahn bringt.
Im Moment hält das Drachen-Raumschiff zwei Tonnen Vorräte, die wir verwenden können. Dies sind Lebensmittel, Wasser und Sauerstoff, Ersatzteile und Komponenten für die Systeme, die unsere Lebenserhaltung unterstützen, Medikamente, Kleidung und Ausrüstung für neue wissenschaftliche Experimente, die wir durchführen müssen.
Der Space Truck von SpaceX Dragon nähert sich der ISS.
Eines der wissenschaftlichen Experimente unterschied sich von den anderen: Es umfasste die Beobachtung von 20 lebenden Mäusen, um zu untersuchen, wie sich Schwerelosigkeit auf Knochen, Muskeln und Sehvermögen auswirkt.
Jedes neue Versorgungsschiff hat auch eine kostbare Lieferung frischer Lebensmittel mit sich, die wir nur ein paar Tage lang genießen, bevor sie ausgehen oder schlecht werden. Es sieht so aus, als würden Obst und Gemüse hier oben schneller verderben. Ich weiß nicht genau warum, und die Betrachtung dieses Prozesses macht mich ängstlich, wenn dasselbe mit meinen eigenen Zellen geschieht.
Eine sehr wichtige Sache, um zum Mars oder irgendwo anders im Weltraum zu gelangen, ist eine gut funktionierende Toilette. Wir haben nicht nur ein Abfalllager. Unsere Kläranlagen wandeln auch Urin in Trinkwasser um. Für interplanetare Missionen sind solche Systeme notwendig, weil es einfach unmöglich ist, viele tausend Liter Wasser zum Mars zu bringen. Auf der Internationalen Raumstation ist das Wasserversorgungssystem fast geschlossen und muss nur regelmäßig mit frischem Wasser versorgt werden. Wir verwenden einen Teil des durch Reinigung gewonnenen Wassers zur Herstellung von Sauerstoff.
Natürlich bekommen wir frisches Wasser von Versorgungsschiffen, aber wir brauchen es selten. Die Russen bekommen Wasser von der Basis, sie trinken es und scheiden es in Form von Urin aus, dann geben sie es uns zurück, um es wieder ins Wasser zu verarbeiten. Astronautenurin ist eine der Berechnungsmethoden in unserem kontinuierlichen Austausch von Waren und Dienstleistungen. Sie geben uns ihren Urin und wir teilen den Strom, den unsere Sonnenkollektoren produziert haben.
Russisches Versorgungsschiff verloren
Ein weiteres Versorgungsschiff, die Russian Progress, wurde heute von Baikonur aus gestartet. Die russische Besatzung verfolgte den Start genau und überprüfte ständig die Informationen des russischen Missionskontrollzentrums. Als die Rakete wie geplant in die Umlaufbahn kam, schwamm Anton herein, um uns alles zu erzählen.
Aber weniger als zehn Minuten später berichtete die Kommandozentrale in Moskau, dass ein ernstes Funktionsproblem aufgetreten war und das Raumschiff in einen unkontrollierbaren Tailspin geriet. Es waren keine Versuche, das Problem zu lösen, erfolgreich.
Hier oben haben wir darüber gestritten, was das Verschwinden der Progress-Weltraumrakete für uns bedeutet. Wir haben überprüft, was wir an Bord haben: Essen, saubere Kleidung, Sauerstoff, Wasser und Ersatzteile. Die Russen werden nicht genug Essen und Kleidung haben, also werden wir mit ihnen teilen und schließlich auch einen Mangel erleben.
Tagsüber halten uns Mischa, Gennady und Anton auf dem Laufenden und sehen immer besorgter aus. Alle drei Kosmonauten von Progress hatten auch persönliche Gegenstände, darunter Geschenke und Schmuck. Es gibt keinen Ersatz für sie. Mischa verlässt sich bei einigen Dingen an Bord auf mich, und seine großen blauen Augen sind besorgt.
"Vielleicht übernehmen sie immer noch die Kontrolle über ihn", sage ich und klopfe ihm auf die Schulter, obwohl wir beide wissen, dass dies von Minute zu Minute weniger wahrscheinlich wird. Ich möchte dieses Problem wirklich mit unserer Crew besprechen, aber ich muss eine halb zerlegte Toilette reparieren und zusammenbauen.
Während ich arbeite, erfahren wir, dass das Progress-Raumschiff offiziell für verloren erklärt wurde. Mit einem schweren Gefühl schwebe ich in das russische Abteil, um etwas zu raten. Mischa akzeptiert mich im Servicemodul und er hat offensichtlich schon die schlechten Nachrichten gehört.
"Wir werden Ihnen bei allem helfen, was Sie brauchen", sage ich.
"Vielen Dank, Scott", sagt Mischa. Ich glaube, ich habe noch nie jemanden gesehen, der so verzweifelt ist. Wir machen uns normalerweise keine Sorgen über die Lieferknappheit, aber mit dem Verlust des Fortschritts erkennen wir plötzlich, wie abhängig wir von der Lieferstabilität sind. Wir können ein oder zwei Misserfolge überleben, aber danach müssen wir uns streng einschränken.
Die Kabine des Astronauten Scott Kelly auf der ISS.
Wir sind jedoch weit mehr als nur Vorräte besorgt über das Schicksal unserer Kollegen, die bald hier abreisen werden: Dieselbe Rakete, die das Schicksal des Fortschritts entschieden hat, wird beim Start von Sojus mit Menschen an Bord eingesetzt. Die drei neuen Besatzungsmitglieder werden voraussichtlich am 26. Mai in weniger als einem Monat eintreffen und sich auf dieselbe Hardware und Software verlassen müssen. Die russische Raumfahrtbehörde sollte untersuchen, was schief gelaufen ist, und sicherstellen, dass es nicht wieder vorkommt. Dies wird sich auf unseren Zeitplan hier oben auswirken, und niemand möchte in Sojus fliegen, der das gleiche Schicksal wie Progress hat.
Es wäre schrecklich zu sterben, sich unkontrolliert in einer niedrigen Umlaufbahn um die Erde zu drehen und zu wissen, dass Sie bald an einer Kohlendioxidvergiftung oder an Sauerstoffmangel sterben werden und Ihr Körper mehrere Monate lang um die Erde fliegen wird, bis er in der Atmosphäre verbrennt.
Ich beende die Installation aller Kabel des Urinsammelgeräts. Unter den Vorräten des Fortschritts befand sich Trinkwasser, und wenn wir nicht die Möglichkeit haben, es selbst zu produzieren, werden wir sechs hier nicht lange durchhalten. Ich überprüfe sorgfältig alle Verbindungen und sende ein Signal an die Zentrale, um das Gerät einzuschalten. Es klappt. Sie gratulieren mir und ich danke für die Hilfe.
Ebenen nördlich von Mogadischu
Wenn ich nachts in meinem Schlafsack schlafen gehe und mit geschlossenen Augen in der Luft schwimme, habe ich eine dieser Erfahrungen, die manchmal auftreten, wenn Sie beim Einschlafen irgendwo hinfallen und versuchen, sich festzuhalten. Im Weltraum ist dies noch beeindruckender, denn ohne die Schwerkraft, die mich im Bett hält, beginnt der Körper wild hin und her zu schwingen. Diesmal war alles besonders dramatisch, da es mit einem hellen Blitz kosmischer Strahlung zusammenfiel.
Beim Versuch wieder einzuschlafen, frage ich mich, ob kosmische Strahlung meine Reflexreaktion verursacht hat. Oder war es reiner Zufall?
Es ist sehr seltsam, deine Sachen zu packen, bevor du Platz verlässt. Viele Dinge werden weggeworfen, dh zum Cygnus-Schiff geschickt, das später in diesem Monat in der Atmosphäre verbrennen wird.
Ich sammle alles und nehme es unter die Kuppel (Modul der Internationalen Raumstation mit Panorama-Beobachtungskuppel - ca. übersetzt). Wenn ich die Fensterläden öffne, kann ich Reflexe von bräunlichem Sand sehen und anhand der Farbe und Textur der Oberfläche erkennen, in welchem Teil der Welt wir uns befinden - über den Ebenen nördlich von Somali Mogadischu. Einerseits bin ich zufrieden, dass ich den Planeten so gut kenne, andererseits deutet dies darauf hin, dass ich zu lange an der Spitze war.
Ein Schnappschuss der berühmten Struktur Rishat oder "Auge der Sahara" genommen von der Internationalen Raumstation / Roscosmos / Sergey Ryazansky
Es ist schwer, Menschen, die noch nie hier waren, zu erklären, wie sehr wir die Natur vermissen. Eines Tages wird sich eine Person ein spezielles Wort für diese Art von Nostalgie einfallen lassen - dafür, wie wir alle Lebewesen vermissen. Wir alle lieben es, Aufnahmen von Naturgeräuschen zu hören: Regenwälder, Vogellieder und Wind in den Bäumen. Mischa hat sogar Aufnahmen von summenden Mücken, aber meiner Meinung nach ist das schon zu viel.
Obwohl hier oben alles steril und leblos ist, haben wir von unseren Fenstern aus einen fantastischen Blick auf die Erde. Es ist schwierig, die Gefühle zu beschreiben, mit denen Sie den Planeten von oben betrachten.
Ich habe das Gefühl, die Erde näher zu kennen als die meisten anderen Menschen: Küsten, Gelände, Berge und Flüsse.
Teile der Welt, insbesondere in Asien, sind so stark von Luftverschmutzung betroffen, dass sie krank erscheinen und behandelt werden müssen oder zumindest Zeit brauchen, um sich zu erholen. Unsere Atmosphäre am Horizont sieht dünn aus wie eine Kontaktlinse am Auge. Er ist so zerbrechlich, dass er buchstäblich nicht ohne unseren Schutz auskommen kann.
Scott Kelly
