Ein internationales Wissenschaftlerteam ist zu dem Schluss gekommen, dass die Menschheit den globalen Kohlenstoffkreislauf bereits stärker beeinflusst hat als der Asteroid, der zum Aussterben der Dinosaurier geführt hat. Dies wird durch die Veröffentlichung Live Science berichtet.
Experten analysierten die im Rahmen des Deep Carbon Observatory-Programms gesammelten Daten. Sie verfolgten Veränderungen im Kohlenstoffkreislauf in den letzten 500 Millionen Jahren. In der Vergangenheit blieben die Kohlenstoffflüsse die meiste Zeit stabil, dh das Kohlendioxid, das durch Vulkanausbrüche in die Atmosphäre gelangte, wurde mit Kohlenstoff ausgeglichen, der im Erdinneren zurückblieb und sich dort ansammelte. Dies trägt wiederum zur Bildung eines Klimas bei, das zur Erhaltung einer hohen Artenvielfalt geeignet ist.
Von Zeit zu Zeit wird dieses Gleichgewicht durch katastrophale Ereignisse gestört, die zu hohen Treibhausgasemissionen, globaler Erwärmung und Massensterben führen. Wissenschaftler haben vier große Katastrophen dieser Art identifiziert, darunter den Fall eines Asteroiden vor 66 Millionen Jahren sowie mehrere massive Vulkanausbrüche.
Wissenschaftler betonen, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe derzeit zu einer ernsthaften Störung des Kohlenstoffkreislaufs beiträgt. Die Gesamtmenge an Kohlendioxid, die die Menschheit pro Jahr emittiert, überwiegt mindestens 80 Mal das Volumen des gleichen Gases, das von allen Vulkanen der Erde pro Jahr emittiert wird. Selbst die Menge an Kohlendioxid, die nach dem Fall des Asteroiden am Ende der Kreidezeit in der Atmosphäre auftrat (etwa 1400 Milliarden Tonnen), ist geringer als die seit 1750 freigesetzte Menge (2000 Milliarden Tonnen).
Laut den Forschern wird der anthropogene Einfluss die Biosphäre genauso beeinflussen wie die größten Kataklysmen und ein Massensterben verursachen.
