Der Mars sah in den ersten Jahren seines Lebens nicht wie die Erde aus, sondern wie Tatooine aus Star Wars oder andere Wüstenplaneten aus Büchern und Filmen, in denen Wasser ist, aber es reicht nicht aus, schreiben Wissenschaftler in einem Artikel, der in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht wurde.
„Viele unserer Kollegen halten an der Theorie eines 'trockenen und kalten' Mars fest, weil es angesichts der damals geringen Sonnenhelligkeit äußerst schwierig wäre, ihn mit dem Treibhauseffekt auf die erforderlichen Temperaturen aufzuwärmen. Modelle und aktuelle geologische Daten auf dem Mars weisen wiederum darauf hin, dass es sich um ein halbtrockenes Klima handelt “, schreiben Ramses Ramirez vom Tokyo Institute of Technology, Japan, und Kollegen.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler viele Hinweise darauf gefunden, dass Flüsse, Seen und ganze Ozeane des Wassers in der Antike auf der Marsoberfläche existierten und fast so viel Flüssigkeit enthielten wie der Arktische Ozean. Andererseits glauben einige Planetenforscher, dass der Mars selbst in alten Epochen zu kalt für die dauerhafte Existenz der Ozeane sein könnte und sein Wasser nur während Vulkanausbrüchen in flüssiger Form vorliegen könnte.
Jüngste Beobachtungen des Mars mit bodengestützten Teleskopen haben gezeigt, dass der Mars in den letzten 3,7 Milliarden Jahren einen ganzen Ozean von Wasser verloren hat, was ausreichen würde, um die gesamte Oberfläche des roten Planeten mit einem 140 Meter dicken Ozean zu bedecken. Wo dieses Wasser verschwunden ist, versuchen Wissenschaftler heute herauszufinden, indem sie alte Marsmeteoriten untersuchen.
Ramirez und sein Kollege Robert Craddock von der Smithsonian Institution in Washington, USA, fanden eine Lösung für all diese Probleme, indem sie analysierten, wie früh sich der Mars mit großen und kleinen Mengen Eis auf seiner Oberfläche erwärmen konnte.
Wie die Wissenschaftler erklären, besteht der Hauptnachteil ihrer Kollegen darin, dass sie immer davon ausgegangen sind, dass der Mars über große Reserven an Wassereis verfügt, die fast die gesamte Oberfläche des Planeten bedecken. Craddock und Ramirez beschlossen zu testen, was passieren würde, wenn diese Eisreserven auf ein akzeptables Mindestniveau reduziert würden, das den Beobachtungen der Sonden und des Curiosity Rovers nicht widersprechen würde.
Ihre Berechnungen zeigten, dass der Mars unter solchen Bedingungen ein ausreichend warmer Planet sein wird, auf dem Wasser in flüssiger oder dampfförmiger Form am Äquator und in den Tropen existieren kann, selbst in den ersten Epochen des Lebens des Sonnensystems, als die Sonne ein Drittel dunkler war als heute.
Andererseits gab es auf einem so "nassen und warmen" Mars nicht genug Wasser. Der typische Niederschlag in den feuchtesten Regionen betrug nicht mehr als 100 bis 200 Millimeter pro Jahr, was sie zu Analoga terrestrischer Halbwüsten und arider Regionen wie der Sahelzone, der "Umkleidekabine" der Sahara, machte.
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Dennoch schlagen Ramirez und Craddock vor, dass diese Regenmenge völlig ausreichte, insbesondere während intensiver Vulkanausbrüche, bei denen zusätzliche Teile des Eises geschmolzen wurden, um temporäre oder sogar permanente Flüsse, Seen und andere Wasserflüsse zu bilden, deren Spuren heute auf dem Mars zu sehen sind …
Als die Marsatmosphäre in den Weltraum zu verdampfen begann, folgte Wasser, und heute, wenn die neue Theorie der Planetenforscher der Wahrheit nahe kommt, gibt es auf dem roten Planeten in keiner Form mehr Wasser. Wissenschaftler hoffen, dass spätere Starts von Rovers und bemannten Expeditionen dazu beitragen werden, zu überprüfen, ob dies tatsächlich der Fall ist.
