Die Kelten sind ein altes und mysteriöses Volk, das einst ein weites Gebiet von den Britischen Inseln bis nach Kleinasien bewohnte. Wir werden Ihnen sagen, wie sie aussahen, warum sie Kopfgeldjäger genannt wurden und warum sie nackt in die Schlacht stürmten.
Wie die alten Kelten aussahen
Mit einer "keltischen" Person meinen wir normalerweise den Besitzer von roten Haaren, blauen Augen und einem hellen, fast weißen Gesicht, das mit Sommersprossen bedeckt ist. Dies sind 2% der Bevölkerung Europas, hauptsächlich Einwohner der britischen Inseln. Aber dieses Aussehen war für die Kelten in der Blütezeit ihrer Zivilisation kaum typisch, wenn es ihnen überhaupt eigen war.
Während der Zeit des Herodot erkannten die Griechen die Kelten unter anderen Barbaren leicht an ihren nationalen Merkmalen: große Statur, helle Haut, blaue Augen, blondes Haar und gut entwickelte Muskeln. Laut Forschern gehörte diese Art der Erscheinung nicht der gesamten Bevölkerung, sondern ihren auffälligsten Gütern - Führern und freien Soldaten.
Dies wird durch die Archäologie bestätigt. Es sind zahlreiche keltische Bestattungen zu uns gekommen, in denen sowohl die Überreste von Menschen gefunden wurden, die den Beschreibungen antiker Autoren entsprechen, als auch die Kelten, die eine stämmigere Konstitution, eine weniger große, breite Nase und dunkles Haar hatten. Letztere gehörten Historikern zufolge der älteren Bevölkerung der Bronzezeit an, die die nordalpine Zone besetzte.
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Blondinen kamen auch aus der Newcomer-Bevölkerung Mitteleuropas, die nach Westen abwanderte.
Mit dem auf den britischen Inseln üblichen rothaarigen Typ sind die Dinge viel komplizierter. Es ist immer noch unbekannt, wem die Einwohner Großbritanniens, die den Kelten am nächsten stehen, diese seltene Farbe verdanken. Nach einer der Versionen ist dies das Erbe der germanischen und skandinavischen Stämme, die Großbritannien im Mittelalter wiederholt angriffen, nach der anderen - den Spuren älterer Völker, die diese Länder bereits vor der Ankunft der Kelten bewohnten.
Wer hat Stonehenge gebaut?
Megalithen oder riesige Gebäude aus Steinblöcken, zu denen das berühmte Stonehenge gehört, sind entgegen der landläufigen Meinung nicht keltischen Ursprungs. In Europa stammen sie normalerweise aus der Spätsteinzeit und der frühen Bronzezeit (3-2 Jahrtausend v. Chr.), Während die erste keltische archäologische Kultur, bekannt als Hallstatt, erst 900 v. Chr. Entstand.
Niemand konnte jedoch einfach an diesen beeindruckenden Strukturen vorbeigehen und sie unbeaufsichtigt lassen. Die Kelten taten dasselbe und passten viele Megalithen an die Ausführung ihrer heiligen Praktiken an. Stonehenge war ein echter "Tempel des Druidismus". Ausgrabungen haben eine große Menge britischer und römisch-britischer Keramik sowie viele heidnische Bestattungen aus der Laten-Zeit entdeckt, als der Druidismus Großbritannien regierte.
Dieses Heiligtum spielte eine so bedeutende Rolle im Leben der Briten, dass Anhänger der Druidenreligion diesen Ort nach der römischen Eroberung weiterhin besuchten.
In den Ideen der Inselkelten wurden Megalithen oft zur Heimat lokaler Gottheiten. So wurde das berühmte Newgrange - ein Korridorgrab im Boyne River Valley in Irland, das im dritten Jahrtausend vor Christus erbaut wurde - als Heimat des höchsten Gottes Dagda angesehen und trat als Hügel der Feen in die lokale Mythologie ein.
Übrigens ist Newgrange in Bezug auf die Komplexität von Konstruktion und Funktionalität den ägyptischen Pyramiden keineswegs unterlegen.
Die Höhe des Hügels beträgt 13,5 Meter, der Durchmesser etwa 85. Ein langer Korridor führt zur Grabkammer, an deren Basis sich vertikal angeordnete Blöcke mit einem Gewicht von jeweils 20 bis 40 Tonnen befinden.
Es konzentriert sich auf den genauen Ort des Sonnenaufgangs an der Wintersonnenwende. Durch eine spezielle Öffnung über dem Eingang erreichen die Sonnenstrahlen, die durch den Tunnel aufgehen, für mehrere Tage (19. bis 23. Dezember) die Grabkammer und beleuchten sie 17 Minuten lang. Newgrange war eng mit dem Todeskult verbunden. Der Eingang zum Grab war durch einen Steinkreis markiert, der eine Dreifachspirale darstellt, ein Symbol für den Zyklus von Tod und Wiedergeburt. Sie markierten die Grenze zwischen der Welt der Lebenden und der Welt der Toten.
Opfer
Die keltische Religion war weit vom Konzept des Humanismus entfernt. Alte Autoren bezeugen, dass Menschenopfer eine sehr verbreitete Praxis waren. Besonders in Zeiten der Gefahr. Julius Caesar schrieb: „Alle Gallier sind äußerst fromm. Menschen, die von schweren Krankheiten betroffen sind und ihr Leben im Krieg und in anderen Gefahren verbringen, bringen oder schwören daher, Menschenopfer zu bringen. Druiden sind dafür verantwortlich.
Es sind die Gallier, die glauben, dass die unsterblichen Götter nur besänftigt werden können, wenn man ein anderes menschliches Leben für das menschliche Leben opfert."
Dafür griffen die Gallier sogar auf öffentliche Opfer zurück. Nach dem Zeugnis von Caesar und Strabo bauten sie riesige ausgestopfte Käfige aus Weiden, die mit lebenden Menschen gefüllt und verbrannt wurden. Zwar handelte es sich bei den Opfern in der Regel um Kriminelle, die bereits zum Tode verurteilt worden waren.
Druiden und keltische Führer könnten übrigens auch Kandidaten für Opfer werden. In einer der irischen Legenden besiegte der Dessi-Stamm den Feind, weil einer der Druiden sich als Kuh opfern ließ. Der Anführer könnte „den Göttern gegeben“werden, wenn seine Herrschaft von militärischen Misserfolgen für den Stamm oder einigen Naturkatastrophen (Ernteausfälle, Hunger, Flut) begleitet wäre. Die gleiche Praxis gab es bei den alten Skandinaviern, die einen König verbrannten, der den Göttern zuwider war.
Nackte Krieger
Die Kelten wurden den römischen Autoren als perfekte Berserker mit ziemlich eigenartigen Vorstellungen über Militäruniformen und Waffen vorgestellt. Der antike griechische Historiker Polybius sagte, dass einige keltische Abteilungen - Gezats ("Speermänner") - nackt, aber mit Waffen in den Händen, in die Schlacht stürmten. Im Zentrum dieser alten keltischen Tradition stand die Idee, dass auf diese Weise göttliche Kräfte zum Schutz herangezogen werden könnten. Darüber hinaus diente ein solch spektakulärer Ausgang als Demonstration militärischer Fähigkeiten, die unter den Kelten an erster Stelle standen.
Kopfgeldjäger
Eine beliebte Kriegstrophäe der Kelten war der abgetrennte Kopf eines würdigen Feindes. Diodorus Siculus schrieb, dass keltische Krieger nach dem Töten des Feindes ihre Köpfe abschneiden und sie in Zedernöl aufbewahren. Einige rühmten sich laut Historiker sogar damit, diese Köpfe nicht für irgendwelche Schätze der Welt aufzugeben. In einer der irischen Sagen wird beschrieben, dass der junge Mann als Initiationsritus den abgetrennten Kopf des Feindes mitbringen musste.
Der legendäre irische König Conchobar, der zu Beginn unserer Ära lebte, starb daran, von einem Ball in den Kopf getroffen zu werden, der eine Mischung aus Kalkstein und dem Gehirn seines getöteten Gegners war.
Oft wurden solche Trophäen entweder zu Hause oder in speziellen Heiligtümern aufbewahrt. In Roquepertuse in Frankreich haben Ausgrabungen einen niedrigen Portikus mit Nischen mit menschlichen Schädeln freigelegt. Laut dem Keltologen Terence Powell bestand der Zweck dieser Praxis darin, Wohlstand und Fülle in das Haus zu bringen und Geister dazu zu bringen, dem Besitzer zu dienen.