Amerikanische Wissenschaftler, die die Vulkane der Antarktis untersuchten, kamen zu dem Schluss, dass einige von ihnen buchstäblich von Tag zu Tag aus dem Winterschlaf erwachen können. Und dann wird der südlichste Kontinent der Erde sehr heiß sein - obwohl es unwahrscheinlich ist, dass die Eruptionen die gesamte Eisdecke der Antarktis zum Schmelzen bringen können, sind sie durchaus in der Lage, den größten Teil davon in den Ozean zu werfen.
Wie wir wissen, sind die Gletscher der Antarktis extrem stabil und seit vielen Millionen Jahren - während der Perioden der Klimaerwärmung auf unserem Planeten haben sie sich keinen Millimeter zurückgezogen und ihre Positionen nicht aufgegeben. Selbst jetzt, wenn die Arktis schnell schmilzt, gibt es am anderen Ende der Erde nicht nur kalte "Stabilität", sondern es wird sogar ein gewisses Wachstum der Eiskappen des südlichsten Kontinents beobachtet. Laut Geologen kann sich jedoch alles in einem Moment ändern - die Antarktis ist buchstäblich einen Schritt vom Schmelzen entfernt. Und solch drastische Veränderungen im antarktischen Wetter können durch Vulkanausbrüche verursacht werden, die auf dieser Erde mehr als genug sind.
Diese alarmierende Prognose wurde von der Seismologin Amanda Loch sowie ihren Kollegen von der University of Washington in St. Louis (USA) vorgelegt. Bevor sie jedoch eine solche Erklärung abgaben, untersuchten die Forscher gründlich die Informationen von seismischen Stationen im Gebiet des Kontinents, das als Mary Byrds Land bekannt ist. Ich möchte Sie daran erinnern, dass dies der Name der Wüstenregion der Antarktis ist, die tief unter der Eisdecke der Westantarktis liegt. Durch sie verläuft jedoch eine Bergkette mit dem interessanten Namen des Executive Committee Ridge, eine fast gerade Linie von Vulkanen.
Interessanterweise ist der feuerspeiende Riese dieses Kamms umso jünger, je weiter südlich er liegt. Das Alter des Whitney Peak beträgt beispielsweise 13,2 bis 13,7 Millionen Jahre, und der südlichere Riese Waish wurde im Allgemeinen in den letzten Millionen Jahren gebildet. Der Kamm selbst gilt als sehr unruhiger Ort auf dem südlichen Kontinent, da die Erdkruste an diesem Ort durch den westantarktischen Riss (eine Reihe riesiger Rifttäler unter der Eisdecke) abgeflacht wird. Geologen haben Beweise dafür gefunden, dass auch nach der Vereisung des Festlandes Lava aufgrund der Bewegung von Blöcken der Erdkruste aus unterirdischen Magma-Becken ausbrach, die an diesen Stellen wiederholt das Eis durchbrachen.
Lange wusste jedoch keiner der Wissenschaftler, ob Magma noch unter dem Kamm des Exekutivkomitees aktiv war oder nicht. Die Situation wurde durch dort installierte seismische Überwachungsstationen in den Jahren 2007-2010 geklärt, deren Daten von der Gruppe von Dr. Loch verwendet wurden. Infolgedessen stellten Wissenschaftler fest, dass es an diesen Orten vor kurzem mehrere kleine Erdbeben gab, von denen einige im Januar-Februar 2010 und das andere im März 2011 auftraten. Diese Schwingungen der Erdoberfläche waren ziemlich ungewöhnlich, da die Erde während dieser Zeit viel langsamer bebte als von den Blöcken der Erdkruste zu erwarten, die sich während der Bewegung ständig gegenseitig an den Rändern schleifen.
Aber warum waren diese Erdbeben so langsam? Nach einer Reihe von Berechnungen stellten die Wissenschaftler fest, dass die Wellen, die das Zittern der Erde verursachten, in einer Tiefe von 25 bis 40 km im Epizentrum geboren wurden, das sich etwa 55 km südlich des Mount Waish befand. Nun, dieser Punkt ist laut Geologen nur eine der Zonen unterirdischer vulkanischer Aktivität - für den Fall, dass er seine traditionelle Verschiebung entlang des Kamms nach Süden fortsetzt. Daher wurde vermutet, dass die Erdbeben durch die Bewegung von Magma tief unter Vulkanen verursacht wurden.
Dies kann jedoch nur eines bedeuten: Die feuerspeienden Riesen des Kamms des Exekutivkomitees schlafen überhaupt nicht oder sie wachen aktiv auf und beginnen in naher Zukunft auszubrechen. Übrigens ist das von Seismographen gezeichnete Bild den Wissenschaftlern sehr bekannt - so etwas wird ständig von Instrumenten im Bereich aktiver Vulkane auf Hawaii aufgezeichnet. Es ist möglich, dass sich das gleiche geologische Szenario jetzt auf dem südlichen Kontinent abspielt, wenn anomal "langsame" Erdbeben einer Zunahme der vulkanischen Aktivität vorausgehen.
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Um ihre Hypothese zu überprüfen, führten Dr. Loch und ihre Kollegen eine Reihe von Studien durch, darunter magnetische Aufklärung und georadare Untersuchungen des Gebiets. Leider sieht es so aus, als ob alles genau so ausfiel, wie sie es vorhergesagt hatten - die magmatische Aktivität unter dem Kamm des Exekutivkomitees erwies sich als sehr hoch. Beispielsweise stellte sich heraus, dass das Gebiet unter diesen Bergen im Vergleich zur Umgebung ein etwas stärkeres Magnetfeld aufweist. Darüber hinaus ergaben GPR-Untersuchungen eine Schicht Vulkanasche im Eis, das den Kamm umgibt - höchstwahrscheinlich handelt es sich um Spuren des letzten Ausbruchs von Waisha, der vor etwa 8.000 Jahren stattfand (aus geologischer Sicht ist dies relativ neu). Und obwohl keine Spuren späterer Eruptionen gefunden wurden, schlagen Forscher vor, dass der Vulkan jederzeit aufwachen kann.weil sich das Magma darunter in keiner Weise beruhigen kann.
Aber wenn die Annahmen von Wissenschaftlern aus Dr. Lochs Gruppe plausibel sind, was passiert dann mit dem Eis der Antarktis, wenn die Vulkane auf Mary Byrds Erde aufwachen? Da dieses Zentrum der gegenwärtigen vulkanischen Aktivität von einem kilometerdicken Gletscher bedeckt ist, kann nur ein extrem starker Ausbruch ihn vollständig zum Schmelzen bringen. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass der Schild selbst ständig in Richtung Meer gleitet, da der fallende Schnee die Masse des Gletschers ständig erhöht. Nachdem die Basis dieses Eismassivs geschmolzen ist, wird der Ausbruch ihm Geschwindigkeit verleihen und dadurch einfach die gesamte Eisschale in den Ozean werfen.
Sie selbst verstehen, dass infolge eines solchen Ereignisses ein erheblicher Teil des Eises sicherlich schmelzen wird und in relativ kurzer Zeit der Pegel des Weltozeans erheblich ansteigen kann. Da es keine Garantie dafür gibt, dass der Vulkanausbruch des Kamms des Exekutivkomitees keine ähnlichen Phänomene in anderen Gebirgszügen auslöst (wie zum Beispiel in Kamtschatka, wo ein Ausbruch sofort zwei oder drei weitere aktiviert), ist dies nicht ausgeschlossen. dass auf diese Weise der größte Teil des antarktischen Eises im Ozean sein wird. Und in diesem Fall wird der Meeresspiegelsprung über den Planeten ziemlich schnell und abrupt sein - nach Berechnungen von Wissenschaftlern wird der Weltozean in nur wenigen Jahren auf eine Höhe von mehr als einem Meter "springen".
Allerdings unterstützen nicht alle Kollegen von Wissenschaftlern aus Dr. Lochs Gruppe ein derart pessimistisches Szenario. Zum Beispiel der Glaziologe Robert Binshadler vom NASA Space Flight Center. Goddard glaubt, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Eruptionen, selbst die stärksten, die gesamte Eisdecke ins Meer werfen können - höchstwahrscheinlich werden sie das Gleiten nur geringfügig beschleunigen. Nun, diese leichte "Beschleunigung" wird den Pegel des Weltozeans überhaupt nicht beeinflussen …
