Stellen Sie sich ein erschreckendes Bild aus der nahen Zukunft vor: einen mundlosen Polizeiroboter mit schwarzen Augen, der Beweise sammelt und den Verbrecher berechnet.
Im Juni letzten Jahres wurde ein solcher Robocop, der einen Polizeihut trug, um den "finsteren Taleffekt" zu verstärken, auf dem höchsten Wolkenkratzer der Welt, dem Burj Khalifa in Dubai, ausgestellt.
Hat er im letzten Jahr etwas geschafft? Oder ist Dubais Leidenschaft für Robotik nichts anderes als PR, um zu zeigen, dass das Land an der Spitze der neuesten Technologie steht?
Wie von PAL Robotics erklärt, das den Robocop aufgrund seiner Pflichten geschaffen hat, fungiert er eher als Führer als als Polizist.
"Dieser Robocop ist Teil der Polizei von Dubai geworden, um den Bürgern auf neue und vielfältigere Weise Hilfe zu leisten. Er befindet sich in beliebten Touristenattraktionen und Einkaufszentren", sagte die BBC gegenüber dem Unternehmen. "Dank seiner Software kann es Informationen in verschiedenen Sprachen bereitstellen und Menschen an den richtigen Ort leiten."
„Darüber hinaus ist es eine Art Kontaktstelle für Bürger mit der Polizei von Dubai - über das eingebaute Mikrofon. Darüber hinaus können die Menschen mit ihrer Hilfe andere Polizeidienste nutzen - zum Beispiel ein Verkehrsticket bezahlen “, erklärten die Entwickler des Robocops.
Die Einführung von Robotern in der Polizeiabteilung ist nur ein Teil eines größeren Plans, um die örtliche Polizei anspruchsvoller und hochtechnologischer zu machen, was letztendlich zur vollständigen Computerisierung der Polizeistationen und zum Personalabbau führen wird.
Die Behörden von Dubai planen, dass bis 2030 etwa ein Viertel der Polizisten aus Robocops bestehen sollen.
Werbevideo:
„Diese Roboter können rund um die Uhr arbeiten. Sie werden nicht gebeten, in den Urlaub zu fahren, sie werden nicht krank und werden nicht in Mutterschaftsurlaub gehen. Sie können ohne Unterbrechung arbeiten "- so beschrieb eine der Polizisten in Dubai die Vorteile von Robocops, nachdem der erste solche" Angestellte "zu ihren Mitarbeitern gestoßen war.
Noel Sharkey, Professor für Informatik an der Universität von England in Sheffield, arbeitete mit den Behörden von Dubai zusammen, um diese Roboter zu implementieren.
"Es war ursprünglich geplant, dass diese Roboter älteren Menschen helfen oder als Reiseleiter dienen", sagte er gegenüber der BBC und äußerte Zweifel daran, wie gut sie als Polizisten sein würden.
"Es scheint, als ob geplant war, sie mit einem Notfallknopf auszustatten, der Ihre Koordinaten an die Station sendet, und das wäre eine gute Ergänzung [zu ihren Funktionen], obwohl Passanten dann anfangen können, sich darüber lustig zu machen oder sie umzuwerfen", sagt Sharkey.
Es gab bereits einen solchen Präzedenzfall: Im Juli letzten Jahres wurde plötzlich ein Roboter entdeckt, der in einem Bürogebäude in Washington, DC, Sicherheit bietet und in einem Brunnen schwimmt.
Trotz der Tatsache, dass es bisher nur sehr wenige Robocops gibt, prognostiziert Professor Sharkey, dass ihr Einsatz in den kommenden Jahren erheblich zunehmen wird - sie werden das Vorhandensein von Sprengstoffen und anderen gefährlichen Substanzen auf der Straße überwachen oder bestimmen.
In China, wo sich das weltweit größte Überwachungsnetz im Bau befindet, patrouillieren Roboter bereits auf Bahnhöfen und Flughäfen.
In der Provinz Henan, am Westbahnhof in Zhengzhou, streckte sich ein Roboter mit dem Namen E-Patrol Robot Sheriff in allen 1 Meter und 60 Zentimetern aus.
Es ist mit einer Reihe von Kameras ausgestattet und konnte Berichten zufolge mit seinen Sensoren ein kleines Feuer erkennen.
Er kann auch Gesichter erkennen, was ihm laut Mashable ermöglicht, "Verdächtige zu identifizieren und zu verfolgen".
Und auf dem internationalen Flughafen in Shenzhen führt AnBot, ausgestattet mit vier Kameras, seit letztem Jahr Passagier-Screenings durch.
Laut der chinesischen Zeitung People's Daily ist es auch mit einem "elektrisch geladenen Gerät zur Kontrolle von Unruhen" ausgestattet, was etwas alarmierend ist.
Drohnen werden derzeit in China sehr aktiv eingesetzt, und viele in diesem Land sind der Ansicht, dass Roboter in Großstädten häufiger eingesetzt werden sollten, um verschiedene Aufgaben zu erledigen - von der Lieferung von Waren an autonome Taxis ohne Fahrer.
Dubai hat bereits den Einsatz unbemannter fliegender Taxis getestet und plant nun die Einführung eines "Hoverbikes" - eines Hybrid-Luftmotorrads, mit dem Polizisten schneller auf Anrufe reagieren können.
Professor Sharkey steht der fliegenden Robotik jedoch skeptisch gegenüber.
"Der Himmel über Dubai kann sehr schnell überfüllt sein", sagt er. "Aber das Erdgeschoss der Stadt kann ein Nährboden für schlechte Ideen und Geheimnisse werden - genau wie bei Blade Runner."
Gleichzeitig glaubt er, dass die Entstehung der Robotik in Städten unvermeidlich ist.
„Ich sehe viele Gebiete in der Stadt, in denen Roboter nützlich sein könnten. Sie werden Straßen reinigen, Gebäude überprüfen, Waren liefern. Bisher ist ihre Produktion jedoch sehr teuer und sie fallen häufig aus “, sagt Professor Sharkey.
Es gibt Leute, die glauben, dass der Himmel über den Städten in den nächsten 10 Jahren voller fliegender Robotik sein wird - nicht nur die Zustellung von Paketen, sondern auch die Regulierung der städtischen Infrastruktur.
Bilal Kadduh, ein Forscher an der Universität von Leeds, gehört zu einer Gruppe von Wissenschaftlern, die eine Reihe von Drohnen entwickeln, mit denen Schlaglöcher repariert werden können.
„Die Flottille hat drei Drohnen: Eine untersucht die Straßen, die zweite gräbt und bereitet den Straßenabschnitt vor und die dritte - mit einem 3D-Drucker an Bord - kann sie reparieren“, erklärt er.
Wissenschaftler erwarten, dass ein funktionierender Prototyp dieses Arbeitsmodells in diesem Jahr fertig sein wird.
Laut Kadduh wird der Tag kommen, an dem Drohnen im Bauwesen weit verbreitet sein werden und in der Lage sein werden, die aufgetretenen Probleme genauer zu bestimmen und nicht nur einen endlosen Satz von Parametern an das Zentrum zu senden, wie es jetzt ist.
Er stellt sich die Städte der Zukunft vor, in denen Drohnen die gesamte Infrastruktur kontrollieren werden.
„Stellen Sie sich eine Drohne vor, die auf einer hohen Struktur landen und mit einem Roboterarm etwas reparieren oder eine Glühbirne an einer Stange ersetzen oder ein neues Kommunikationsmodul an einem Telekommunikationsturm installieren kann“, sagt er.
Mit solchen Robotern können Menschen nicht dort eingesetzt werden, wo sie lebensbedrohlich sind, und die Stadt kann auch effizienter verwaltet werden.
Aber natürlich gibt es auch Einschränkungen.
„Die Leute mögen das 24-Stunden-Summen von Drohnen nicht und es ist ziemlich schwierig, sie in den vorhandenen Luftraum zu integrieren. Das heißt, die Technologie ist bereits vorhanden - jetzt stellt sich die Frage, ob sich die technischen Vorschriften und die Einstellung der Menschen zu ihnen ändern können “, glaubt der Wissenschaftler-Entwickler.
Jane Wakefield
