Weltraumtourismus ist keine neue Idee. SpaceX kündigte Pläne an, normale Bürger in diesem Jahr in den Weltraum zu schicken, während Virgin Galactic sein Ziel der regelmäßigen Raumfahrt weiter verfolgt. Erst diese Woche veröffentlichte das Luft- und Raumfahrtunternehmen Blue Origin ein Video, das seine ehrgeizigen Pläne für die Zukunft des Weltraumtourismus zeigt. Alle diese Pläne implizieren jedoch nicht genau das, was als Touristenflüge in der ersten Kategorie angesehen wird. Selbst nachdem sie Millionen von Dollar bezahlt haben, müssen einige ultra-wohlhabende Abenteuerreisende ihren Aufenthalt im Orbit unter spartanischen Bedingungen auf dem Niveau gut ausgebildeter Astronauten mutig ertragen.
In einigen Jahren können Reisebüros, die auf dem Gebiet der Binsenweisheit im Weltraum tätig sind, Reisen mit Unterkunft in Fünf-Sterne-Orbitalmodulen anbieten, die freundlicherweise von Roscosmos zur Verfügung gestellt werden. Den Touristen werden Annehmlichkeiten wie ein luxuriöses "Luxusmodul" angeboten, das an die International Orbital Station (ISS) angedockt ist, mit individuellen Schlafbereichen mit großen Fenstern, eigenem Bad, Trainingsgeräten und sogar WLAN. Weltraumtouristen können unseren kleinen blauen Planeten nicht nur aus einer schwindelerregenden Höhe von 400 Kilometern beobachten, sondern auch mit einem Astronauten in den Weltraum gehen.
Die gesamte Reise, die ein bis zwei Wochen dauert, kostet 40 Millionen US-Dollar pro Person. Wenn ein Tourist in Begleitung eines Astronauten in den Weltraum gehen und seinen Aufenthalt auf der Station auf einen Monat verlängern möchte, muss er 20 Millionen Dollar bezahlen.
Dies ist die Essenz von Russlands grandiosem Programm zur Rückkehr zum Weltraumtourismus. In diesem Monat hat das staatliche Unternehmen Roscosmos begonnen, einen Geschäftsplan für den Bau eines zusätzlichen ISS-Moduls mit hohem Komfort zu vereinbaren. Nach einem detaillierten Projekt, mit dem sich die Redaktion des Magazins Popular Mechanics vertraut machen konnte, handelt es sich um ein 20 Tonnen schweres Modul mit einer Länge von 15,5 Metern und einem Druckvolumen von 92 Kubikmetern. Es wird vier Schlafblöcke von jeweils etwa zwei Kubikmetern und zwei Abteile - "sanitär und medizinisch" - mit dem gleichen Volumen beherbergen. Jede einzelne Box wird Bullaugen mit einem Durchmesser von 228 Millimetern haben, und ein riesiges "Fenster" mit einem Durchmesser von 426 Millimetern ist für das Erholungsgebiet vorgesehen.
Äußerlich ähnelt das Touristenmodul dem Wissenschafts- und Energiemodul NEM-1, das ebenfalls an die ISS angedockt wird und derzeit in Russland im Bau ist. Ursprünglich ging das ISS-Versammlungsschema von einem zweiten NEM-Modul aus, aber die russische Regierung finanzierte nur ein Modul. Es wird in erster Linie als wissenschaftliches Labor und Kraftwerk für die ISS dienen.
Jetzt hat der russische Hauptauftragnehmer der ISS, Rocket and Space Corporation Energia, ein Programm zur Finanzierung des zweiten Moduls des NEM aus verschiedenen Quellen entwickelt - durch private und öffentliche Investitionen. Um Gewinn zu erzielen, wird NEM-2 an die Aufnahme von Touristen angepasst.
RSC Energia war in den 1990er Jahren Pionier des Weltraumtourismus, indem es die Raumstation Mir zunächst an ein privates Unternehmen vermietete und dann für Millionäre Touristenflüge zur ISS organisierte. In den letzten Jahren wurden Touristenflüge jedoch eingestellt, da russische ISS-Partner alle verfügbaren Plätze auf dem Sojus-Raumschiff gebucht haben, das nach der Stilllegung des wiederverwendbaren Space Shuttles im Jahr 2011 immer noch das einzige Mittel zur Lieferung an die Station ist. Space-Shuttle-Schiff. Sojus könnte in ein paar Jahren wieder eingesetzt werden, da private Auftragnehmer der NASA wie Space-Ex versuchen, ihre eigenen Orbitaltaxis zu bauen.
Die Kosten für das vorgeschlagene russische Touristenmodul werden voraussichtlich 16,4 bis 26,2 Milliarden Rubel (279-446 Millionen US-Dollar) betragen. Um diese Kosten so schnell wie möglich wieder hereinzuholen, plant RSC Energia, auf jedem Sojus-Flug zwei Touristen in Begleitung eines Kosmonauten zu entsenden. In Anbetracht der Tatsache, dass im Laufe des Jahres vier Sojus-Flüge organisiert werden können, können jährlich bis zu sechs Touristen auf eine kurze Touristenreise zur ISS geschickt werden, da die Umlaufbahn der Kosmonauten ein Jahr dauern wird. Daher rechnet RSC Energia damit, die Kosten des Moduls in etwa sieben Jahren wieder hereinzuholen.
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Um die Vorabkosten zu minimieren, möchte RSC Energia mindestens 12 Passagiere einstellen, die sich bereit erklären, etwa 4 Millionen US-Dollar im Voraus zu zahlen, damit das Unternehmen mit der Entwicklung eines Orbital-Hotelmoduls beginnen kann. Das Unternehmen Virgin Galactic tat ungefähr das Gleiche, als es sein Weltraumtourismusprojekt startete. Diese Kunden leisten dann in den zwei Jahren vor dem Flug zwei Zahlungen in Höhe von jeweils 12,6 Mio. USD und am Flugdatum eine Restzahlung in Höhe von 10,8 Mio. USD.
Die Autoren des Projekts setzen auf die wachsende Zahl von Multimillionären auf der ganzen Welt. Schätzungen zufolge wird es bis 2021 mehr als 43.000 Menschen auf der Welt geben, deren persönliches Vermögen 30 Millionen US-Dollar übersteigen wird. Dies bedeutet, dass das Modul rentabel ist, wenn nur 36 von ihnen (oder 0,33% ihrer Gesamtzahl) das Space Hotel besuchen.
Trotz dieser Science-Fiction-Ambitionen erkennen die Autoren des Projekts mehrere schwerwiegende Probleme an. Der größte Stolperstein ist die technische Komplexität bei der Erstellung eines neuen Moduls, auch wenn die Ingenieure vorhandene Baupläne und einige Ersatzteile aus dem Modul verwenden können, deren Bau vom Staat finanziert wurde. In den letzten zwei Jahrzehnten wurden Versuche, die Montage des russischen Teils der ISS wieder aufzunehmen, immer wieder hinter dem Zeitplan zurückgelegt.
Derzeit ist der Start des NEM-1-Moduls für 2021 geplant. Gleichzeitig rückt das Jahr 2028 näher, in dem die ISS stillgelegt wird.
Nach Schätzungen von RSC Energia wird der Bau des Touristenmoduls mindestens fünf Jahre dauern. Wenn die Arbeiten jetzt beginnen, wird sie 2022 oder sogar später an den Bahnhof geliefert. Daher haben die Autoren des Projekts möglicherweise nicht die sieben Jahre, die erforderlich sind, um die Investition wieder hereinzuholen. Darüber hinaus wird das Projekt laut den Autoren der Studie anfällig für Währungsschwankungen und Kostenüberschreitungen sein.
In naher Zukunft wird viel davon abhängen, ob Roscosmos oder private Investoren den Bau des ersten Luxushotels im Weltraum in der Geschichte der Menschheit finanzieren werden.
Anatoly Zak
