Fast zwanzig Kilometer südwestlich der peruanischen Stadt Cajamarca befindet sich ein kleiner Ort namens Cumbé Mayo. Diese Stadt ist berühmt für die Ruinen eines ungewöhnlichen Kanals, der vor dem Aufstieg des berühmten Inka-Reiches um 1500 v. Chr. Erbaut wurde. Einige der im Kanal vorgenommenen Biegungen haben nicht die üblichen glatten Formen, sondern Biegungen bei 90 Grad.
Der Kanal liegt wie die Stadt Cumba Mayo 3,3 Kilometer über dem Meeresspiegel. Die Gesamtlänge des alten Kanals beträgt 8 Kilometer. Der Name der Stadt stammt höchstwahrscheinlich von der Phrase, die in der Übersetzung aus der Quechua-Sprache "gut ausgeführter Wasserkanal" bedeutet. Der Kanal selbst sollte, wie Archäologen heute vermuten, Wasser aus der atlantischen Wasserscheide sammeln und in Richtung Pazifik leiten.
Das Ungewöhnlichste an diesem Kanal ist, dass er an einigen Stellen rechtwinklige Kurven aufweist. Warum die Inkas so scharfe Kurven für das Wasser machen mussten - das ist noch nicht geklärt. Einige schlagen vor, dass die Inkas diese Form einfach schöner fanden. Andere glauben, dass die alten Baumeister die Form des Felsbruchs wiederholten und an einigen Stellen nur die Breite vergrößerten.
Aber seltsamerweise ist dies nicht einmal die wichtigste Frage in Bezug auf das alte peruanische Aquädukt in Cumba Mayo. Ein weiteres, bedeutenderes und noch ungelöstes Rätsel: Welche Technologien und Werkzeuge hätten alte Bauherren verwenden sollen, um so präzise und gleichmäßige Kanten im Fels zu erzeugen? Schließlich ermöglichen es auch die heute bekannten Technologien, mit großer Schwierigkeit etwas Ähnliches zu schaffen. Wie könnten Menschen, die vor mehreren tausend Jahren in Südamerika lebten, Werkzeuge haben, die technologisch weiter fortgeschritten sind als die jetzt entwickelten? Gleichzeitig wurden nirgendwo Proben oder zumindest einige Fragmente dieser alten Ausrüstung gefunden.
Es gibt auch Kontroversen über den Zweck des Aquädukts. Immerhin brauchte dieser Bereich nicht wirklich Wasser. Und da die in diesen Gebieten lebenden Völker Wasser mit Anbetung behandelten, bauen Wissenschaftler Theorien über die Nutzung des Kanals für zeremonielle Zwecke auf. Auf jeden Fall suchen Wissenschaftler weiterhin nach Antworten auf die Geheimnisse des alten peruanischen Aquädukts. Darüber hinaus wurden Petroglyphen an den Wänden des Kanals selbst und in nahe gelegenen Höhlen aufbewahrt. Bisher bleibt ihre Bedeutung den Archäologen ein Rätsel.
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Es gibt jedoch eine Version, bei der sich der Fels zu diesem Zeitpunkt noch nicht in einem so festen Zustand befand wie heute. Es war viel plastischer und für jede Art von Verarbeitung mit jedem Werkzeug leicht zugänglich - sogar mit Holzwerkzeugen. Dementsprechend war es nicht schwierig, einen solchen Kanal zu schaffen - es war nur notwendig, den Stein in Blöcke zu schneiden und sie herauszuholen. Und in den Intervallen zwischen den Arbeitsprozessen waren die alten Bauherren kreativ - sie schmückten die Wände ihrer Kreation mit Felsmalereien.
