Die Journalistin Nellie Bly ging als Frau in die Geschichte ein, die die Grundlagen ihrer Zeit in Frage stellte, und beschloss, ihr eigenes Leben zu riskieren, um die Laster der Gesellschaft aufzudecken. Hier sind die Details des Lebens einer der mutigsten Frauen des 19. Jahrhunderts.
Nellie Bly, eine Journalistin, Reisende und Kämpferin für soziale und geschlechtsspezifische Gleichstellung, mit bürgerlichem Namen Elizabeth Jane Cochran, wurde 1864 in Pennsylvania geboren. Wenig später zogen die junge Elizabeth und ihre Familie nach Pittsburgh. Cochrans Leben kann kaum als einfach bezeichnet werden - ihr Vater, ein ehemaliger Richter, starb, als Elizabeth erst sechs Jahre alt war, und ihre Mutter musste für eine große Familie mit 12 Kindern sorgen. Verwitwet beschloss sie erneut zu heiraten. Diese Ehe sollte jedoch auseinanderfallen - der neue Ehepartner erwies sich als häuslicher Tyrann und schlug oft Elizabeths Mutter.
Zu einer Zeit plante das Mädchen, die Schule zu verlassen und Lehrerin zu werden, aber die schwierige finanzielle Situation in der Familie zerstörte ihre Träume von Bildung. Darüber hinaus galt zu dieser Zeit die Ausbildung einer Frau als völlig freiwillig - die Fähigkeiten der Haushaltsführung waren viel wertvoller.
1885 erschien im örtlichen Pittsburgh Dispatch ein Artikel, in dem der Autor eine Frage eines der Leser beantwortete - eines besorgten Vaters, der nicht wusste, was er mit seinen fünf unverheirateten Töchtern anfangen sollte. Der Kolumnist von Erasmus Wilson betitelte seine Antwort "Wofür sind Frauen?", In der er sagte, dass berufstätige Frauen wie Monster sind und die einzige Arbeit, die für das "schwächere Geschlecht" geeignet ist, Hausarbeit ist. Der Autor schrieb auch, dass die Amerikaner die Erfahrungen der Menschen in China übernehmen sollten, wo der selektive Kindsmord an Mädchen praktiziert wurde - die Norm für reiche Familien waren drei Söhne und zwei Töchter und für arme Familien zwei Söhne und eine Tochter. Die "zusätzlichen" Kinder wurden einfach behandelt.
Elizabeth als Kind.
Die veröffentlichte Antwort verärgerte Elizabeth so sehr, dass sie beschloss, einen Brief an den Herausgeber zu schreiben, in dem sie ihre Position zur Mission der Frauen in der Gesellschaft ausführlich beschrieb. Zur Überraschung des Mädchens schätzte der Herausgeber des Verlags, George Madden, ihren Text und bot ihr einen Job in der Zeitung an. Mit diesem Brief begann die Karriere des 20-jährigen Cochran als Journalist. Das Mädchen beschloss, ein Pseudonym für sich zu nehmen - damals praktizierten Frauen dies oft. So wurde ein ungebildetes Mädchen aus einer armen Familie, Elizabeth Cochran, die Journalistin "Pittsburgh Dispatch" Nellie Bly. Das Pseudonym wurde von Stephen Foster für den Titel eines populären Liedes der Zeit gewählt.
Bligh begann ihre Karriere in der Zeitung mit Veröffentlichungen zum Thema Klassenungleichheit und dem Problem der Chancengleichheit von Männern und Frauen. Nelly veröffentlichte einen langen Aufsatz, in dem sie über den schwierigen Teil alleinerziehender Mütter schrieb, die versuchten, Geld zu verdienen, um ihre hungrigen Kinder zu ernähren. Bly ermutigte die Leser auch, darüber nachzudenken, wie stark die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Klasse die Wahrnehmung einer Person in der Gesellschaft beeinflusst. „Es gibt ein Mädchen, das Lehrerin werden möchte. Sie hat den Wunsch, dies zu tun, die Gelegenheit und die notwendigen Fähigkeiten. Und es gibt ein Mädchen, das mächtige Freunde hat. Und letzteres wird immer bevorzugt “, schloss Bly.
Nellie Bly wurde in eine wohlhabende Familie geboren und wusste, wovon sie sprach. Das ganze Vermögen, das nach dem Tod ihres Vaters übrig blieb, wurde unter all ihren Brüdern und Schwestern aufgeteilt. Das geteilte Geld erwies sich als vernachlässigbar, und bald begann die Familie in Armut zu leben. Die Mutter des Mädchens, die mit dem Verlust eines Ernährers konfrontiert war, kämpfte mit aller Kraft ums Überleben und ergriff jede Gelegenheit, um Geld zu verdienen, aber sie war ständig mit der Tatsache konfrontiert, dass ihr viele Verdienstmöglichkeiten nicht zur Verfügung standen.
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Was das Problem der ungleichen Chancen für Männer und Frauen betrifft, hat Bligh eine ziemlich einfache Lösung für dieses Problem gefunden - Sie müssen nur beide Geschlechter gleich behandeln und ihnen gleiche Chancen bieten. Das Problem war schließlich nicht, dass sich der Entwicklungsstand von Männern und Frauen von der Geburt unterschied. Das Problem war, dass Jungen viel mehr Möglichkeiten erhielten, die notwendigen Fähigkeiten, Ausbildung und Erfahrung zu erwerben, während Mädchen ermutigt wurden, den Haushalt zu führen und Kinder zur Welt zu bringen. Nelly beendete ihre erste Artikelserie mit einer Ansprache an die Leser: „Anstatt endlose Diskussionen zu führen, geben wir Frauen einfach die Möglichkeit zu arbeiten. Finden Sie eine Frau, die arbeiten möchte, und bieten Sie ihr eine solche Gelegenheit. Es wird viel effektiver sein, als jahrelang zu versuchen, das Problem in Worten zu lösen."
Trotz seiner Bemühungen wurde Bly laut dem Herausgeber zunehmend ermutigt, über Themen zu schreiben, die für Frauen akzeptabler sind. Nellie wurde beauftragt, über Blumenmessen, Frauenhobbys und andere "rein weibliche" Dinge zu schreiben. Daher beschloss das Mädchen bald, seinen Posten zu verlassen und neue Gipfel in New York zu erobern. Nachdem Bly zurückgetreten war, schrieb sie einen Brief an Erasmus Wilson, Autorin von What Women Are For. Darin schrieb sie:
In New York war Bligh mehrere Monate arbeitslos. Vier Monate später konnte das Mädchen einen Job in der Zeitung "New York World" bekommen, die Joseph Pulitzer gehörte, dessen Name Pulitzer-Preis heißt. In New York World hat sie bahnbrechendes und provokantes Schreiben zu Themen geschrieben, die sie begeistern. Sie sprach die Probleme der sozialen und geschlechtsspezifischen Ungleichheit sowie die Probleme der Einstellung des Personals gegenüber Patienten in psychiatrischen Krankenhäusern an und deckte den Missbrauch von Beamten auf. Im Laufe ihrer Karriere als Journalistin wurde Bligh als "sensationelle Frau" bekannt und erhielt jeden Tag Hunderte von Briefen von begeisterten Frauen, die herausfinden wollten, wie sie all dies erreichen konnte.
Die Literaturkritikerin Maureen Corrigan sprach einmal über Bly: „Ich verstehe das Interesse junger Frauen an der Person von Nellie Bly. Ich würde auch gerne wissen, wie schlecht ausgebildet und arm Elizabeth Cochran die Kraft und den Mut gefunden hat, die berühmte Journalistin Nellie Bly für ihre sozialen Veröffentlichungen zu werden."
1886 luden die Redakteure von New York World Bly ein, an einem ungewöhnlichen und gefährlichen Experiment teilzunehmen. Nellie musste vorgeben, verrückt zu sein und als Patientin in eine psychiatrische Klinik auf Blackwell Island zu kommen, und nach ihrer Freilassung einen detaillierten und vollständigen Bericht darüber schreiben, welche Ordnung in der Einrichtung herrscht, wie Patienten dort behandelt werden und ob die beängstigenden Geschichten, über die Menschen erzählen Blackwell.
Brave Bly stimmte dem Experiment zu und begann mit den Vorbereitungen. Sie musste den Wahnsinn überzeugend darstellen, um ins Krankenhaus zu gelangen. Das Mädchen begann mit ihrem äußeren Erscheinungsbild - sie wusch sich nicht und putzte sich nicht die Zähne, trug zerrissene und alte Kleidung, kämmte nicht. Außerdem probte Nelly jeden Tag vor dem Spiegel und sah sich mehrere Stunden lang mit einem leeren, distanzierten Blick an. In ihren Tagebüchern schrieb sie, dass sie selbst Angst davor hatte, wie ihr Gesicht während ihrer "Proben" aussah: Vorgewölbte Augen und leere Augen ließen sie wirklich wie eine verrückte Person aussehen. Bly arbeitete nicht nur an ihrem Aussehen, sondern beriet sich auch mit Psychiatern und Spezialisten auf diesem Gebiet, um die Natur psychischer Störungen besser zu verstehen.
Nachdem sie sich vorbereitet hatte, begann Nellie zu überlegen, wie genau sie in die Wände des Krankenhauses gelangen könnte. Sie wanderte durch die Straßen von New York und kam später auf die Idee, sich in einem provisorischen Unterschlupf für berufstätige Frauen niederzulassen. Dort angekommen, begann Bly sich asozial zu verhalten, die Aufmerksamkeit anderer auf sich zu ziehen, mit sich selbst zu sprechen, nicht zu schlafen und ständig in den Spiegel zu schauen. Ihr Plan war erfolgreich - die Bewohner des Hauses wurden nervös und machten sich Sorgen um ihre Sicherheit und riefen die Polizei.
Durch die Entscheidung eines Richters wurde Bligh eine medizinische Untersuchung im Bellevue Hospital in Manhattan zugewiesen. Sie wurde von einem Rat von fünf Ärzten untersucht. Vier von ihnen betrachteten Bly als krank, und nur einer bezweifelte ihre Krankheit und hielt sie für eine Fälschung. Trotz der nicht einstimmigen Entscheidung wurde Nellie Bly zur Behandlung in das New Yorker Irrenhaus gebracht. In ihren Notizen stellte das Mädchen fest, dass die Tatsache, dass selbst die Ärzte nicht feststellen konnten, ob sie wirklich verrückt war oder nicht, sehr beängstigend ist, und stellt die Diagnosen absolut aller Patienten in Frage.
Das Krankenhaus, in das Bly eintrat, befand sich auf Blackwell Island (heute Roosevelt Island). Diese psychiatrische Klinik sollte aufgrund der humanen Behandlungsmethoden für Patienten und der günstigen Haftbedingungen einzigartig sein, aber der Ort, an den Bly gebracht wurde, war völlig anders. Aufgrund von Finanzierungskürzungen war das Krankenhaus rückläufig und Insassen eines nahe gelegenen Gefängnisses arbeiteten als Pfleger.
Im Bligh-Krankenhaus wurde eine weitere Untersuchung verordnet, nach der die Diagnose der Patientin bestätigt wurde, obwohl Nellie diesmal behauptete, sie sei nicht krank und verhalte sich anders. In ihren Notizen schrieb Bly, dass sie vom Zustand der Klinik und den Patienten, die eher wie Obdachlose aussahen, entsetzt war. Die Journalistin beschrieb auch die Patienten, die bei ihr sind. Die meisten von ihnen sind ganz normale, gesunde Frauen, die von ihren Verwandten gewaltsam in ein Krankenhaus eingeliefert wurden.
Christina Ricci als Nelly Bly in * Flucht aus dem Irrenhaus: Die Nelly Bly-Geschichte *, 2019.
Die von Nellie Bly beschriebenen Haftbedingungen ähneln eher der Inhaftierung hochgefährlicher Krimineller als Patienten. Am ersten Tag nach Nellies Ankunft wurden sie und die anderen Frauen in einen schäbigen Speisesaal gebracht, wo ihnen ein Stück abgestandenes Brot und fünf Pflaumen zum Abendessen angeboten wurden. Aber es wird schlimmer. Nach dem Abendessen wurden alle Frauen ins Badezimmer geschickt, wo sie gewaltsam ausgezogen und gezwungen wurden, ins eisige Wasser zu klettern, während gleichzeitig drei Eimer des gleichen eisigen Wassers auf die Frauen gegossen wurden. Die Patienten wurden geschlagen, verhungert, nicht schlafen dürfen, erwürgt, speziell zur Hysterie gebracht.
Der Journalist schrieb, wenn eine absolut gesunde Frau für ein oder zwei Monate in eine solche Einrichtung geschickt wird, wird sie dadurch behindert. Die sogenannte Behandlung in dieser Klinik beinhaltete Eisbäder, ein Verbot des Sprechens, Lesens von Büchern, Malen und anderer Unterhaltungsmöglichkeiten, grausame körperliche Bestrafung für jede Straftat oder unnötiges Wort und psychischen Missbrauch. Jeder gesunde Mensch wird mit einem solchen Regime verrückt werden. Bly beschwerte sich mehrmals bei Ärzten über ihre Misshandlung, aber die einzige Reaktion auf ihre Worte war ihre Verlegung in den Asylflügel namens "The Lodge", in dem laut Angaben des Personals die gefährlichsten Patienten untergebracht waren.
Zehn Tage später war die Folter von Nellie Bly beendet - die New York World schickte ihren Anwalt, um den Journalisten zu retten. Das Krankenhauspersonal, das feststellte, dass es den berühmten Journalisten die ganze Zeit verspottet hatte, entschuldigte sich und versuchte sich zu rechtfertigen, aber Bly konnte keine Entschuldigung für solche Aktionen finden und veröffentlichte die ersten Materialien. Diese Artikel beschrieben alle Gräueltaten des medizinischen Personals, den Schrecken der Haftbedingungen und Informationen über die Inkompetenz von Ärzten. Der Artikel hatte den Effekt einer explodierenden Bombe und machte Nellie Bly irgendwann zur Heldin ihrer Zeit.
Bligh machte sich jedoch nur um eines Sorgen - ob sich die Situation zum Besseren ändern würde. Ihre Leistung trug Früchte: Der Staat begann, mehr Mittel für die Instandhaltung des Krankenhauses bereitzustellen, und der größte Teil des medizinischen Personals wurde entlassen. Einen Monat später besuchte der Journalist erneut das Krankenhaus und stellte fest, dass die meisten Verstöße korrigiert worden waren, die sadistischen Ärzte ihre Arbeit verloren und das Leben der Patienten viel besser wurde.
Die Journalistin beschrieb ihre Erfahrungen in der Anstalt später in dem Buch Zehn Tage in einem Irrenhaus, das zum Bestseller wurde.
1888 entschied sich Bligh für ein neues Abenteuer - eine Reise um die Welt. Das Ziel des Journalisten war es, den Rekord des Helden des Buches von Jules Verne "In 80 Tagen um die Welt" zu brechen. Nelly hatte geplant, in 75 Tagen um die Welt zu reisen, und ihr Redakteur gab den Startschuss. Zu Beginn ihrer Reise reiste Bligh nach Frankreich, wo sie Jules Verne selbst traf. Danach gab es die Länder Europa, Jemen, Japan, Singapur, Ceylon. Aus allen Teilen der Welt, in denen sie sich aufhielt, schickte Nelly die Notizen ihrer Reisenden an die New Yorker Redaktion, die in ihrer Ausgabe veröffentlicht wurden. Bly brach 80 Tage lang Phileas Foggs Rekord und machte die Reise in 72 Tagen.
Nachdem Bly in die USA zurückgekehrt war, war es für sie schwierig, geheime Ermittlungen durchzuführen, da fast die ganze Welt den berühmten amerikanischen Journalisten vom Sehen her kannte. 1895 heiratete sie einen reichen Geschäftsmann, Robert Seeman, und nach dem Tod ihres Mannes leitete sie sein Geschäft. Das Unternehmen ging jedoch bald bankrott und Bly kehrte zu ihrer Karriere als Journalistin zurück. Ihre jüngste Arbeit befasste sich mit militärischen Ereignissen an der Ostfront des Ersten Weltkriegs.
Nellie Bly starb 1922 an einer Lungenentzündung. Ihr Name wird für immer in der US National Women's Hall of Fame bleiben, und das Bild der mutigen Journalistin wird in der Populärkultur immer noch verwendet. Der Prototyp der verzweifelten Journalistin Lana Winters aus der zweiten Staffel der Serie "American Horror Story" war also Nellie Bly.
In der heutigen Welt, in der Frauen immer noch dazu ermutigt werden, Hausarbeiten anstelle von Karrieren zu erledigen, und in der Männer in einigen Branchen immer noch hohe Löhne erhalten und die Chancen für Wachstum und Entwicklung uneinheitlich sind, ist Nellie Blys Kampf für Geschlecht und soziale Gleichstellung immer noch relevant. sogar 120 Jahre später.
