"Ein riesiges Fragezeichen inmitten von Aprikosen- und Olivenhainen" - so nannte die amerikanische Zeitung San Jose Mercury News das berühmte achtstöckige Herrenhaus - das Haus der Winchester-Witwe im Jahr 1911. Und er verbirgt wirklich viele Geheimnisse in sich: Treppen, die an der Decke ruhen, Räume, die in anderen Räumen eingeschlossen sind, Schilder, Symbole … Eine Frage quält bis heute Historiker: Vor wem hat Sarah versucht, in diesem Haus zu fliehen?
Das Schicksal der Witwe
Wir wissen fast nichts über ein Mädchen namens Sarah Lockwood Purdy, außer dass sie 1840 geboren wurde und im Alter von 22 Jahren William Winchester heiratete - den Sohn von "genau diesem" Oliver Winchester, dem Erfinder der "Waffe, die den Westen erobern wird", dem Besitzer die amerikanische Rüstungsfirma Winchester Repeating Arms Company und ein sehr reicher Mann.
Wir wissen nicht, wie Sarah aufgewachsen ist, ob sie eine gute Beziehung zu ihrer Familie oder ihrem Ehemann hatte. Nur zwei Fotos von Sarah sind erhalten. Ein Bild zeigt ein junges, molliges Mädchen mit rosa Wangen, dunklen Augenbrauen und einer modischen Frisur zu dieser Zeit. Sie hinterlässt einen seltsamen Eindruck. Der Blick wirkt distanziert, die Lippen sind zusammengedrückt und der enge Kragen-Kragen schafft ein fast klösterliches Bild.
Im Jahr von Sarahs Hochzeit mit William gründete Williams Vater die Winchester Repeating Arms Company, eine Firma, die ihn und die Familie Winchester schnell und treu zu unermesslichem Reichtum führte.
Wahrscheinlich versuchte das Paar lange Zeit, Kinder zu bekommen, aber aus irgendeinem Grund gelang es ihnen nicht, die erste Tochter von Sarah und William wurde erst vier Jahre später geboren. Das Baby lebte nicht einmal zwei Monate - es starb an Proteinmangel. Die Ehepartner hatten keine Kinder mehr. Oliver Winchester starb 1880 und ein Jahr später - nach 19 Jahren Ehe - starb auch Sarahs Ehemann William an Tuberkulose.
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Sarah wurde die Erbin eines riesigen Vermögens. Aber allein, ohne Kinder und ohne Ehemann, mit dem sie den größten Teil ihres Lebens zusammenlebte, war Sarah ratlos.
Bis die Hämmer verstummen, wirst du am Leben sein
Alles, was mit dem späteren Leben von Sarah Winchester zu tun hat, ist von Geheimnissen umgeben. Der Legende nach glaubte Sarah aufrichtig, dass ihre Familie verflucht war. Diese Idee wurde ihr damals vom berühmten Bostoner Medium Adam Koons vorgeworfen (oder bestätigte vielleicht nur die Vermutungen von Mrs. Winchester). Er überzeugte sie auch, dass der Fehler in den Seelen derer liegt, die mit einer von ihrem Schwiegervater entwickelten Waffe erschossen wurden. Sollten sie sie überholen, erleidet die Frau das gleiche Schicksal wie ihre Verwandten.
"Was kann ich tun, um dies zu vermeiden?" - fragte wahrscheinlich die Witwe, auf die sie die Antwort erhielt, die sie brauchte, um den Geistern zu gefallen. Oder dich vor ihnen verstecken. Oder sie bewundern lassen. Im Allgemeinen sind viele Versionen auf unsere Zeit zurückgegangen: Laut einigen sollten die Geister verwirrt sein, während andere empfahlen, auf das Gefühl der Schönheit nach dem Leben zurückzugreifen.
Die Geschichte hat nicht behalten, wie viel Geld das Bostoner Medium um solch wertvolle Ratschläge gebeten hat, aber Sarah hat es gehört. Obwohl prosaischere Versionen besagen, dass die Witwe wegen der anhaltenden Depression einfach nach einem neuen Hobby suchte. Außerdem hatten sie und ihr Mann bereits in den Bau investiert. Janan Böhme, eine der Haushälterinnen, die seit fast vierzig Jahren in dem mysteriösen Herrenhaus arbeitet, schlug vor, dass Sarah nur etwas Vertrautes tun wollte, etwas, das ihr und ihrem Ehemann einst Freude bereitete.
1884 reiste sie mit ihrer Schwester und Nichte nach Kalifornien und kaufte ein kleines 6 500 Hektar großes Bauernhaus. Um es zu verbessern, musste sie 20 Millionen Dollar ihres Erbes ausgeben. Wie wir bereits gesagt haben, war Sarah jedoch sehr reich und konnte sich jede Laune leisten. Sie erhielt Einkommen von der Firma ihres Mannes, das sich dann auf tausend Dollar pro Tag belief. In unserer Zeit ist es alles das gleiche, als hätte sie 23.000 Dollar erhalten.
Sara lehnte die Dienste eines Architekten ab und machte sich selbst an die Arbeit. Sie stellte Tischler ein, die Tag und Nacht arbeiteten - damit die Hämmer nicht aufhörten. Also arbeiteten sie 38 Jahre lang und schufen ein erstaunliches siebenstöckiges Herrenhaus. Sie sagen jedoch, dass dies eine Übertreibung ist, niemand arbeitete Tag und Nacht auf der Baustelle, um dem großzügigen Arbeitgeber zu gefallen.
Ob wahr oder nicht, auf dem Gelände eines alten Bauernhauses mit 161 Zimmern (darunter 40 Schlafzimmer und 2 Ballsäle), 47 Kaminen, zwei Lagerräumen und drei Aufzügen ist ein riesiges, monströses Haus gewachsen.
Wenn Sarah die Geister, die sie jagten, wirklich verwirren wollte, war sie wahrscheinlich erfolgreich. Viele Türen im Haus führten nirgendwo hin - sobald Sie sie öffneten und gegen eine leere Wand stießen. Treppen führten zur Decke, kleine Räume wurden wie eine Nistpuppe in größere Räume eingebaut. Einige Balkone sind eher nach innen als nach außen gerichtet. Die Schornsteine werden vor Erreichen der Decke unterbrochen. Die Tür, die zu einem Raum führt, ist normal groß und der andere ist winzig, als wäre er für Alice gemacht, die aus einer Flasche trank.
Das Haus ist voller Anspielungen und Symbole. Jemand glaubt, dass es so viele "architektonische Fehler" im Haus gibt, weil Sarah nicht gut verstanden hat, wie man Häuser baut, und deshalb viele Fehler in den Zeichnungen gemacht hat. Aber wenn man sich einige Details ansieht, ist es kaum zu glauben.
Es scheint, dass sie von "Alice im Wunderland" inspiriert wurde, nicht anders. In einem der Ballsäle ändert beispielsweise das Parkett je nach Beleuchtung seine Farbe: Wenn die Sonne auf besondere Weise untergeht, werden dunkle Parkettstücke hell und helle - dunkle.
Eines der Fenster stellt das Bild auf den Kopf, so dass es so aussieht, als ob Sie eine verkehrte Welt betrachten.
Im Jahr 1906 ereignete sich in diesen Teilen ein schreckliches Erdbeben. Es zerstörte drei der sieben Stockwerke. Wegen der Katastrophe war Sarah mehrere Stunden in einem ihrer Schlafzimmer eingesperrt. Als sie dort rauskam, forderte sie die Bauherren auf, nicht mehr an der Fassade des Gebäudes zu arbeiten und sie einfach mit Brettern festzunageln. Der Legende nach glaubte Sarah, sie habe die Geister mit ihrem übermäßigen Verlangen nach Schmuck verärgert und viele der Schäden nicht repariert.
Es gab viele Gerüchte um Sarah Winchesters Persönlichkeit: Einige betrachteten sie als "Geist", andere nur als exzentrische reiche Frau, andere argumentierten, dass sie ausschließlich von Philanthropie getrieben wurde - sie stellte viele Jobs zur Verfügung.
Tod von Frau Winchester
Legende oder nicht, Sarah scheint die Geister erfreut zu haben. Sie starb im Schlaf, als sie 83 Jahre alt war. Sie wurde neben ihrem Mann und ihrer Tochter begraben. Sarah hinterließ ein Testament, das in 13 Abschnitte unterteilt war, und unterschrieb es 13 Mal. Nach dem Willen ging alles außer dem Haus zu ihrer Nichte Marian. Marian verkaufte alle Möbel, die sie hatte, auf einer Auktion.
Da im Testament keine einzige Zeile über das Haus gesagt wurde, wurde es unter dem Hammer von großzügigen Gönnern gekauft, die das Haus fast unmittelbar nach dem Kauf für Touristen zum Besuch öffneten.
Anastasia Maksimova
