Die Venusfliegenfalle ist eine der wenigen Pflanzen, die schnelle Bewegungen ausführen können und daher bei der Insektenjagd erforderlich sind. Und ein wichtiges Werkzeug ist das Konto.
Eine kleine krautige Venusfliegenfalle (Dionaea muscipula) kommt in sumpfigen Böden mit Stickstoffmangel vor. Insekten, die in Fallenblättern gefangen sind, werden zu einer Stickstoffquelle, die für die Proteinsynthese notwendig ist. Im geöffneten Zustand sind Teile des Blechs nach außen gebogen. Wenn ein Insekt darauf landet, rollt es sich zusammen und bedeckt den Ausgang mit Haaren oder Dornen.
Beim Versuch zu entkommen, macht das Opfer unregelmäßige Bewegungen, die die innere Oberfläche des Blattes stimulieren und Zellwachstum verursachen. Am Ende sind die Blattränder vollständig geschlossen, die Falle verwandelt sich in einen "Magen", in dem der Verdauungsprozess stattfindet. Nach ungefähr 10 Tagen bleibt nur eine leere Chitinschale von der Beute übrig, und die Falle öffnet sich in Erwartung der nächsten Nahrungsquelle.
Biologen der Universität Würzburg (Deutschland), die die Venusfliegenfalle studierten, stellten fest, dass sie eine besondere Fähigkeit zum Rechnen hatte. Die Pflanze kann ihre Energie nicht verschwenden, daher wird der Fallenauslösemechanismus erst aktiviert, nachdem der Jäger von der Anwesenheit eines Opfers überzeugt ist.
Die erste Berührung des Insekts wird als zufällig angesehen, und das zweite Signal aktiviert die Falle: Es zeigt, dass sich das Opfer wirklich auf der Oberfläche des Blattes niedergelassen hat. Die für die Verdauung notwendigen Enzyme werden freigesetzt, nachdem das Insekt zum dritten und vierten Mal die Haare berührt hat. Und der Prozess der Nährstoffaufnahme beginnt mit der fünften Berührung.
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In einem letzten Artikel, der in der Zeitschrift eLife veröffentlicht wurde, erklären Biologen, dass ein gefangenes Insekt mit Sicherheit mehr als fünf Bewegungen erzeugt.
Insbesondere eine Grille, die innerhalb einer Stunde stirbt, klopft durchschnittlich 63 Mal an ein Blatt. Die Jägerpflanze, die bereits mit dem Verdauungsmechanismus begonnen hat, korreliert die Anzahl der Treffer mit der Produktion der erforderlichen Menge an Verdauungsenzymen.