Das berühmteste Beispiel für eine UFO-Bruchlandungsgeschichte ist der Roswell-Vorfall von 1947. Dieses Ereignis trug dazu bei, die moderne UFO-Subkultur und die Idee hervorzubringen, dass intelligente Wesen regelmäßig die Erde besuchen. Viel weniger bekannt ist ein Fall, der 50 Jahre zuvor in einer kleinen Stadt im Norden von Texas passiert ist. Nach alten Ursprüngen wird es als Aurora-Vorfall von 1897 bezeichnet. Und während die meisten Forscher dies als Scherz betrachten, führen einige UFO-Enthusiasten diesen Vorfall immer noch als das früheste Beispiel für eine UFO-Sichtung und Bruchlandung an.
Der Vorfall mit dem Aurora-Luftschiff
Am 19. April 1897 wurde am frühen Morgen in der kleinen Stadt Aurora ein ungewöhnliches Luftschiff gesehen. Es hatte die Form einer Zigarre und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 16 Stundenkilometern. Beobachter in der Stadt bemerkten, wie das Objekt langsam durch die Stadt driftete, bis es über eines der Häuser flog. Hier ereignete sich die Katastrophe: Das Luftschiff kollidierte mit einer Windmühle und verursachte eine Explosion. Nachdem sich alles beruhigt hatte, untersuchten die Stadtbewohner das Wrack und fanden den Piloten. Dann wird die Geschichte besonders seltsam.
Der Pilot wurde als stark entstellt, aber eindeutig unmenschlich beschrieben. Darüber hinaus ließ der Pilot Papiere in nicht erkennbaren Hieroglyphen schreiben. Zeugen sagten, der Pilot sei "kein Bewohner dieser Welt". Ein örtlicher Verbindungsoffizier und ein Mann, der als "Autorität für Astronomie" bezeichnet wurde, vermuteten, dass der Mann vom Planeten Mars stammte. Am nächsten Tag erhielt der Pilot eine "christliche Beerdigung" und ein Grabstein wurde über das Grab gelegt.
Auf dem Grabstein befand sich eine ungefähre Zeichnung des Pilotenautos. Dieser Grabstein wurde angeblich 1973 gestohlen, daher gibt es keine Hinweise auf einen Grabstein oder Informationen darüber, wo der Pilot begraben wurde. Im Jahr 2008 entdeckten die Macher einer Episode der Show namens "UFO Hunters" ein nicht markiertes Grab, das nach Angaben der Produzenten das Grab des Piloten sein könnte. Sie durften das Grab jedoch nicht exhumieren, so dass es unmöglich ist zu wissen, ob sich die Überreste eines Piloten, geschweige denn eines außerirdischen Piloten, im nicht markierten Grab befanden.
Plausibilität der Geschichte
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Obwohl der Aurora-Vorfall erst in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren allgemein bekannt wurde, betrachten einige Enthusiasten das Ereignis als den ursprünglichen Roswell-Vorfall. Das Problem ist, dass es kaum Anhaltspunkte dafür gibt, dass der Aurora-Vorfall überhaupt stattgefunden hat, geschweige denn, dass er mit dem abgestürzten außerirdischen Raumschiff zusammenhängt.
In den 1970er Jahren interviewten die Ermittler Menschen, die zum Zeitpunkt des Vorfalls am Leben waren. Sie zeigten spürbare Inkonsistenzen in der Erzählung. Ein Beispiel für solche Inkonsistenzen ist der Vorschlag, dass das Luftschiff auf der Farm von Richter J. S. Proctor gegen eine Windmühle prallte. Zum Zeitpunkt des Verdachts auf die Kollision befand sich jedoch überhaupt keine Windmühle auf seiner Farm. Darüber hinaus gibt es keine Hinweise auf persönliche Aufzeichnungen im Zusammenhang mit diesem Ereignis sowie Aufzeichnungen darüber, dass die Leiche des Piloten auf dem Aurora-Friedhof platziert wurde. Darüber hinaus gibt es keine Museen, historischen Gesellschaften oder Privatpersonen, die Trümmer oder Inschriften auf dem Körper des Piloten gefunden haben, die außerirdische Hieroglyphen enthalten. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass die vermeintliche Autorität in der Astronomie kein Kommunikationsoffizier, sondern ein Stadtschmied war. All diese offensichtlichen Inkonsistenzen stellen die Glaubwürdigkeit der gesamten Geschichte in Frage. Journalisten und Historiker, die das Ereignis untersuchten, kamen zu dem Schluss, dass der Vorfall mit Aurora wahrscheinlich erfunden wurde, um mehr Aufmerksamkeit auf die sterbende Stadt zu lenken und mehr Aufmerksamkeit auf sie zu lenken.
Alternative Erklärungen
Skeptiker sagen, dies sei ein Streich, während UFO-Anhänger eher glauben, dass es passiert ist. Es gibt jedoch auch eine dritte Möglichkeit. Vielleicht basierte die Geschichte auf einem realen Ereignis, als ein Luftschiff mit einem menschlichen Piloten in der Nähe der Stadt abstürzte und der Pilot durch den Unfall so stark entstellt wurde, dass die Einwohner der Stadt ihn nicht als Menschen erkannten.
Die Geschichte der Luftschiffe und Luftballons begann vor langer Zeit. Das früheste Beispiel für ein funktionierendes Luftschiff war wahrscheinlich das, mit dem Jean-Pierre Blanchard 1784 den Ärmelkanal überquerte. Er konnte seinen Flug mit einem handbetätigten Propeller steuern. Das erste Dampfluftschiff wurde 1852 von Henri Gifford gebaut. In den 1870er Jahren wurden bereits Luftschiffe mit Verbrennungsmotor entwickelt. In den 1890er Jahren waren Luftschiffe für die westliche Kultur nicht mehr neu, aber es ist möglich, dass Menschen aus abgelegenen ländlichen Gebieten mit der Luftschifftechnologie nicht vertraut waren. Daher ist es durchaus möglich, dass das in der Region getestete Luftschiff von den ungewohnten Einheimischen als außerirdisch eingestuft wurde.
Marsfieber
Ein weiterer interessanter Aspekt der Geschichte, der sie mit der breiteren Kultur der Zeit verbindet, ist die Tatsache, dass die erste Annahme des "Astronomie-Experten" in dieser Geschichte war, dass der Pilot vom Planeten Mars stammte. Zu dieser Zeit glaubten viele Menschen, darunter auch wissenschaftlich denkende Menschen, dass es Leben auf dem Mars gibt.
Bereits im 18. Jahrhundert bestätigten Astronomen, dass es auf dem Mars Jahreszeiten gibt. In den 1860er Jahren führten Astronomen diesen saisonalen Unterschied im Erscheinungsbild des Mars auf Unterschiede in der Vegetation zurück. Diese Erklärung stellte sich natürlich als falsch heraus. Die offensichtlichen saisonalen Unterschiede auf dem Mars sind auf globale Staubstürme und die saisonale Sublimation der Mars-Eiskappen zurückzuführen, nicht auf die Vegetation.
Eine weitere Entdeckung, die Aufregung über das Leben auf dem Mars auslöste, war die Entdeckung angeblicher "Kanäle" auf dem Mars im Jahr 1877. Der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli benutzte ein hochmodernes feuerfestes Teleskop, um die Oberfläche des Mars zu betrachten und etwas zu sehen, das wie ein Netzwerk von Rillen oder "Gräben" aussah. Darüber hinaus schlug sein ursprünglicher Bericht nichts Künstliches oder sogar Konkretes in dem vor, was er auf dem Mars sah. Als sein Bericht jedoch ins Englische übersetzt wurde, wurde sein Wort canali, was Rillen oder Markierungen bedeutet, in das englische Wort Kanal übersetzt, was nicht nur Wasser und Leben, sondern auch Geist und Planung bedeutet.
1894, nur drei Jahre vor dem mutmaßlichen Vorfall mit dem Luftschiff Aurora, gründete der amerikanische Geschäftsmann Percival Lowell in Flagstaff, Arizona, ein nach ihm benanntes Observatorium, um speziell den Mars zu untersuchen. Percival Lowell war überzeugt, dass es auf dem Mars eine alte sterbende Zivilisation gab. Er vermutete, dass die Marsianer Kanäle bauten, um Wasser von den polaren Eiskappen in trockene untere Breiten zu befördern.
Die meisten professionellen Astronomen standen diesen Kanälen auf dem Mars sofort skeptisch gegenüber. Die Idee wurde schließlich in den 1960er Jahren entlarvt, als Bilder von Mariner 4, dem ersten interplanetaren Raumschiff, das detaillierte Bilder der Marsoberfläche aufnahm, zeigten, dass der Planet unfruchtbar und völlig frei von vorhandenen flüssigen Wasserkörpern auf der Oberfläche war, ganz zu schweigen von Kanälen. In den 1890er Jahren war die Idee der Kanäle auf dem Mars jedoch in einigen Gegenden noch populär und beeinflusste wahrscheinlich die damalige Populärkultur. Vor diesem Hintergrund sollte es nicht überraschen, dass ein entstellter Pilot eines ungewöhnlich sichtbaren Flugzeugs 1897 in einer kleinen Stadt in Texas für einen Marsmenschen gehalten wurde.
Breiterer Kontext des Vorfalls
Der Vorfall mit dem Aurora-Luftschiff ereignete sich oder zumindest angeblich in einer Zeit des Optimismus über den Fortschritt von Wissenschaft und Technologie. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts schufen Erfindungen und Entdeckungen wie Dampflokomotiven, Luftschiffe, Impfstoffe und Elektrizität das Vertrauen, dass die Menschheit Wissenschaft und Technologie nutzen könnte, um eine bessere Zukunft zu schaffen und noch beeindruckendere Dinge zu tun. Die Vision eines kontinuierlichen technologischen und wissenschaftlichen Fortschritts wurde wahrscheinlich durch den Vergleich mit relativ neuen Entdeckungen in den geologischen und biologischen Wissenschaften weiter bestätigt.
Bis zum 19. Jahrhundert hatten Geologen wie James Hutton und Charles Lyell gezeigt, dass sich die natürliche Umgebung im Laufe der Zeit aufgrund regelmäßiger geologischer Prozesse ständig ändert. Dies zeigte, dass die Welt nicht immer so war wie sie war und sich in Zukunft stark verändern könnte. Charles Darwin zeigte auch, wie sich Populationen von Organismen im Laufe der Zeit verändern können, um sich durch natürliche Selektion an ihre Umgebung anzupassen. Nicht nur die natürliche Umwelt hat sich verändert, sondern auch die Organismen selbst.
Während Geologen und Naturwissenschaftler Hinweise auf Veränderungen und Entwicklungen in der Natur fanden, begannen Ökonomen und Sozialphilosophen zu untersuchen, wie sich die menschlichen Gesellschaften im Laufe der Zeit veränderten. Darwinsche Vorstellungen über die biologische Evolution und marxistische Vorstellungen über den sozialen und wirtschaftlichen Fortschritt haben wahrscheinlich zur Idee des technologischen Fortschritts beigetragen. Wenn sich Organismen im Laufe der Zeit biologisch zu höheren Formen entwickeln können und menschliche Gesellschaften im Laufe der Zeit durch Klassenkämpfe egalitärer werden können, warum können sich Zivilisationen im Laufe der Zeit nicht technologisch auf fortgeschrittenere Ebenen entwickeln?
Die Idee außerirdischer Zivilisationen, die technologisch so weit fortgeschritten sind, dass sie sich zwischen Planeten bewegen können, passt leicht in diesen Rahmen. Wenn sich die menschliche Zivilisation zu immer höheren Ebenen des technologischen und sozialen Fortschritts entwickelte, waren Außerirdische, die im selben Universum lebten und denselben Naturgesetzen gehorchten, wahrscheinlich das Ergebnis derselben darwinistischen und marxistischen Prozesse. Sie sind in diesem Prozess nur ein Stück weiter gegangen, und ihre Entwicklung fand auf einem anderen Planeten statt.
Das späte 19. Jahrhundert war wahrscheinlich das erste Mal in der Geschichte, dass die Idee von Kreaturen, die zwischen Planeten reisen, als wissenschaftlich plausibel angesehen wurde. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatten die Menschen bereits einige der ersten Flugmaschinen gebaut. Darüber hinaus haben Schriftsteller wie Jules Verne und Wissenschaftler wie Konstantin Tsiolkovsky bereits begonnen, über realistische Szenarien zu spekulieren, wie Menschen im Weltraum reisen könnten.
Fliegende Autos sowie realistischere Science-Fiction haben begonnen, die Idee zu verwirklichen, dass Menschen und andere Kreaturen die Erdoberfläche wissenschaftlich plausibler machen können. Diese Tatsache, kombiniert mit der weit verbreiteten Akzeptanz der Idee des Lebens auf anderen Planeten wie dem Mars, hat ein intellektuelles und kulturelles Umfeld geschaffen, in dem ein Raumschiffwrack auf einer Farm in Texas als plausibel und weit verbreitet angesehen wird. Dies war in der Vergangenheit nicht möglich.
Ob es sich bei dem Vorfall mit Aurora um einen absichtlichen Scherz handelte, der auf der falschen Identifizierung eines frühen Luftschiffs beruhte, oder um etwas völlig anderes, die Geschichte passt in die kulturelle Erzählung der 1890er Jahre und wurde wahrscheinlich geglaubt, weil sie zur Erzählung passte.
Vorfall "Aurora": Scherz, Missverständnis oder außerirdischer Besuch?
Wie gut die Geschichte zur kulturellen Erzählung der Zeit passt, lässt Zweifel an ihrer Richtigkeit aufkommen. Wenn jemand aus dem 19. Jahrhundert versucht hat, eine Geschichte über ein zerstörtes außerirdisches Raumschiff zu erfinden, hat es alles, was Sie erwarten würden. Das Flugzeug wird als Luftschiff bezeichnet, das zu dieser Zeit der am weitesten verbreitete Flugzeugtyp war. Der Pilot wurde vom Mars als wahrscheinlich identifiziert, als es äußerst beliebt war zu glauben, dass es auf dem roten Planeten eine Zivilisation gibt, die einen Kanal baut.
Dies geschah auch in einem abgelegenen Gebiet, in dem die Beweise schwer zu überprüfen wären. Wenn dies kein offensichtlicher Scherz wäre, kann man leicht argumentieren, dass die Beobachter des Vorfalls das Bodenluftschiff falsch identifiziert haben. Da sie mit Luftschiffen nicht vertraut waren, könnte die Seltsamkeit der Situation einige zu der Annahme veranlasst haben, dass der entstellte Pilot nicht einmal ein Mensch war.
Andererseits ist es auch wahr, dass wenn dies eine echte Begegnung mit einem außerirdischen Raumschiff wäre, die Leute es aufgrund seiner Ähnlichkeiten wahrscheinlich auch als "Luftschiff" bezeichnen würden. Sie würden wahrscheinlich auch annehmen, dass der Pilot ein Marsmensch war, basierend auf kulturellen und wissenschaftlichen Überzeugungen über das außerirdische Leben zu dieser Zeit.
Infolgedessen können wir sagen, dass die verfügbaren Beweise zu mehrdeutig sind, um als verlässliche Beweise sowohl für einen außerirdischen Besuch als auch für jede andere Version verwendet zu werden. Diese Beweise scheinen nicht außergewöhnlich genug zu sein. Es ist jedoch möglich, dass dies auf einem realen Ereignis beruht, bei dem ein Luftschiff in einer kleinen Stadt abgestürzt ist, das fälschlicherweise als Besuch aus einer anderen Welt identifiziert wurde.
