Forensiker werden bald ein neues Werkzeug mit einer reichen Geschichte erhalten: Es stammt aus dem alten Ägypten.
Jüngste Studien haben gezeigt, dass ägyptische blaue Tinte, die vor 5.250 Jahren hergestellt wurde, als Pulver für Fingerabdrücke verwendet werden kann, wenn herkömmliche Werkzeuge versagen.
Wissenschaftler interessierten sich für die Persistenz von ägyptischem Blau, das noch immer alte Sarkophage und Grabwände bedeckt, und stellten fest, dass dieses Pigment unter bestimmten Lichtbedingungen Infrarotstrahlung im nahen Spektrum emittiert.
Diese Eigenschaft von Farbe kann für forensische Zwecke nützlich sein. Forensiker kommen an einem Tatort an und tragen normalerweise ein Kontrastpulver mit einem Pinsel auf Objekte auf, der an den dort verbliebenen Fingerabdrücken haftet. Drucke lassen sich jedoch nur schwer von glänzenden oder geprägten Oberflächen entfernen. In solchen Fällen kann ägyptisches Blau nützlich sein. Das Farbmittel wird auf die gleiche Weise wie ein herkömmliches Pulver aufgetragen, aber dann wird die Oberfläche mit einer Kamera beleuchtet und fotografiert, die mit einem Filter ausgestattet ist, der für Strahlung im nahen Infrarot empfindlich ist. Wenn Drucke vorhanden sind, sind diese auf dem Bild deutlich sichtbar.