Britische Molekularbiologen haben zum ersten Mal einen vollwertigen Embryo geschaffen, der die Befruchtungsphase der Eizelle und ihre Fusion mit dem Sperma umgeht, was den Klonprozess in Zukunft vereinfachen wird. Dies geht aus einem Artikel hervor, der in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde.
„Unsere Arbeit wirft Zweifel an dem fast 150 Jahre alten Dogma auf, dass nur die Befruchtung eines Eies durch eine Samenzelle zur Bildung eines vollwertigen Embryos und zur Geburt gesunder Nachkommen führt. Bis dahin glaubten wir, dass nur ein Ei Spermien neu programmieren kann, so dass die normale Entwicklung des Embryos beginnt , sagte Tony Perry von der University of Bath (UK).
Einige Lebewesen, zum Beispiel Eidechsen, Hühner, Fische oder viele Insekten, sind zur Parthenogenese fähig - Selbstbefruchtung, bei der zwei Eier miteinander verschmelzen und einen Embryo bilden, oder die weibliche Fortpflanzungszelle beginnt sich trotz des "halben" Chromosomensatzes spontan zu entwickeln … Für Säugetiere ist diese Fortpflanzungsmethode völlig untypisch, und es gibt keine einzige Tierart, die dies auch theoretisch könnte.
Laut Perry wurden Anfang der 2000er Jahre Versuche unternommen, die Parthenogenese künstlich zu induzieren, als Wissenschaftler versuchten, das Ei mit chemischen Mitteln zu "betrügen" und es zu zwingen, das Embryo-Entwicklungsprogramm durch Zugabe einer Lösung von Strontiumchlorid zum Nährmedium zu "starten". Es stellte sich heraus, dass ein solcher Trick machbar ist, aber solche "halben" Embryonen, die Wissenschaftler Parthenogenoten nennen, sterben unweigerlich nach mehreren Teilungszyklen.
Aus diesem Grund glaubten Wissenschaftler, dass Eier einzigartige Eigenschaften und Mechanismen haben, die es ihnen ermöglichen, den Prozess der Geburt eines neuen Lebens und die Verschmelzung der väterlichen und mütterlichen "Hälften" der DNA, ihre Reinigung von den sogenannten epigenetischen Markierungen und andere Verfahren, die für die Entwicklung des Embryos entscheidend sind, in Gang zu setzen.
Es stellte sich heraus, dass dies nicht der Fall ist. Beim Experimentieren mit solchen Körpern stellten die Autoren des Artikels fest, dass sie Spermien und sogar die Herstellung männlicher Keimzellen "umprogrammieren" können, wodurch sie für die Fusion mit der "halben" DNA von Parthenogenoten und die weitere Entwicklung bereits in Form eines vollwertigen Embryos geeignet sind. Laut Wissenschaftlern wurde ein solcher Prozess erfolgreich abgeschlossen und führte in 24% der Fälle zur Geburt gesunder Mäuse, was eine sehr hohe Erfolgschance für das Klonierungsverfahren darstellt.
Auf ähnliche Weise geborene Mäuse unterschieden sich nicht von den "normalen" Nachkommen von Nagetieren und hatten eine ähnliche Masse, Größe und Intelligenz. Sie litten ebenso häufig an Krankheiten, die Mäuse betreffen und sich erfolgreich vermehren konnten, und gaben gesunde Nachkommen, wenn sie miteinander oder mit "normalen" gekreuzt wurden »Personen des anderen Geschlechts.
Ihr einziger Unterschied zu "natürlichen" Mäusen bestand darin, wie oft ihre Gene gelesen wurden - Parthenogenese führt offenbar nicht zur Reinigung epigenetischer Markierungen auf DNA, die vom "Vater" erhalten wurden, was die Lesbarkeit einiger Regionen ihres Genoms verändert.
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Der Erfolg dieses Verfahrens, wie Perry und seine Kollegen feststellten, ebnet den Weg für die Schaffung von Technologien zur "Selbstbefruchtung" einer Person, die für Ärzte von Interesse sind, weil sie die Gewinnung "reiner" Linien embryonaler Stammzellen ermöglichen, ohne ethische Probleme im Zusammenhang mit der Zerstörung zu verursachen lebensfähige Embryonen. Darüber hinaus kann die Parthenogenese Wissenschaftlern helfen, die genetischen Wurzeln seltener Krankheiten schneller aufzudecken, indem Tiere mit einem Genom geschaffen werden, das aus identischen Hälften besteht.
