Astrophysiker des Harvard-Smithsonian-Zentrums haben vorgeschlagen, nach außerirdischen Zivilisationen in den Spuren der Verschmutzung zu suchen, die sie durch ihre Aktivitäten hinterlassen. Dieser Ansatz unterscheidet sich laut der Website des Zentrums von Methoden zur Suche nach primitiven außerirdischen Leben, die auf dem Nachweis von Methan und Wasser beruhen.
Wissenschaftler beabsichtigen, nach einem hoch organisierten Leben auf den Spuren industrieller Verschmutzung in Form von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) zu suchen. Das neue James Webb-Weltraumteleskop, das das Hubble ersetzen soll, wird laut den Forschern in der Lage sein, den Gehalt an FCKW in der Atmosphäre von Exoplaneten zu verfolgen, wenn die Konzentration solcher Verbindungen zehnmal höher ist als auf der Erde.
Wissenschaftler haben unterschiedliche Strategien bei der Suche nach außerirdischer Intelligenz festgestellt. So kann eine hoch organisierte Zivilisation laut amerikanischen Astrophysikern Bedingungen auf ihrem Planeten schaffen, die zu einem ähnlichen terrestrischen Treibhauseffekt führen. Gleichzeitig kann intelligentes Leben seinen Planeten nicht stark verschmutzen, und die Entdeckung von Spuren seiner Aktivitäten wird durch diese Tatsache erschwert.
Wissenschaftler haben das besondere Highlight der Planeten neben weißen Zwergen bemerkt. Ihrer Meinung nach kann neben solchen Sternen auch außerirdisches Leben existieren, aber für seine Erkennung müssen anspruchsvollere Geräte als das James Webb-Weltraumteleskop verwendet werden.
