Ein amerikanischer Astrophysiker hat eine Animation der Rotation von Planeten in der Nähe eines entfernten Sterns erstellt - zum ersten Mal basierend auf direkten Beobachtungen.
Der variable Stern HR 8799 befindet sich 130 Lichtjahre entfernt im Sternbild Pegasus. Es ist ziemlich jung, das Alter des Sterns wird auf weniger als 60 Millionen Jahre geschätzt und fast fünfmal heller als die Sonne. Im Jahr 2008 wurden drei große Planeten in der Nähe entdeckt, etwa zehnmal so massereich wie Jupiter.
Der Fund wurde schon deshalb bedeutsam, weil Exoplaneten zuerst direkt und nicht indirekt beobachtet wurden, je nachdem, welchen Einfluss sie auf die Bewegung oder Leuchtkraft ihres Elternsterns hatten. Obwohl hinzugefügt werden sollte, dass gleichzeitig über die direkte Beobachtung und einen weiteren Exoplaneten - Fomalhaut b - angekündigt wurde, dessen Bild in der Abbildung dargestellt ist.
Im Jahr 2010 wurde im HR 8799-System ein vierter Gasriese gefunden. Die aktive Forschung wird bis heute fortgesetzt, auch durch direkte Beobachtungen im Infrarotbereich. Der Astronom Jason Wang von der University of California, Berkeley und der NASA hat Daten aus mehrjährigen Beobachtungen des HR 8799-Systems zu einer spektakulären zusammengesetzten Animation zusammengefasst.
Jason Wang / NASA
Der schwarze Kreis in der Bildmitte zeigt die Strahlung des Sterns HR 8799. Die Animation deckt nicht den gesamten Rotationszyklus ab - für diese Beobachtungszeit reicht dies eindeutig nicht aus, da selbst der dem Stern am nächsten gelegene Planet HR 8799 e in etwa 45 Erdjahren eine Revolution macht und der entfernte HR 8799 b mehr als für 450.
Sergey Vasiliev
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