Eine neue Studie von Wissenschaftlern belegt, dass eine Person keine Halluzinationen erfährt, weil ihr Gehirn ständig an seinen Überzeugungen und Erwartungen zweifelt und sich mit der Realität in Verbindung setzt.
Wenn diese permanente Aktivität gestört ist, treten Halluzinationen auf. Laut den Autoren der Studie, Vertreter der Yale University, können Wissenschaftler dank dieser Entdeckung wirksamere Mittel gegen psychische Störungen und Krankheiten, insbesondere Schizophrenie, entwickeln.
Ein Mensch nimmt die Welt nicht immer so wahr, wie er hört und sieht: In den meisten Fällen vertraut er seinen eigenen Erwartungen so sehr, dass das Gehirn selbst ohne Reize beginnt, sie selbst zu produzieren. Halluzinationen können daher das Ergebnis einer übermäßigen Verliebtheit in Erwartungen sein, anstatt sich auf die auditive (sensorische) Realität zu beziehen.
Um letzteres zu testen, beschlossen Psychiater an der Yale University, ein Experiment zu reproduzieren, das in den 1890er Jahren an vier Personengruppen durchgeführt wurde - Patienten mit Psychose (die keine Stimmen hörten), gesunde Menschen, Patienten mit Schizophrenie (hörende Stimmen) und Menschen, die hörten Stimmen, nicht gleichzeitig, hielten sie nicht für etwas Irritierendes.
Wissenschaftler haben jedem Studienteilnehmer beigebracht, wie man ein Schachbrett mit einem Klang von 1 Kilohertz assoziiert, der nur eine Sekunde dauerte. Wissenschaftler änderten die Intensität des Geräusches, manchmal schalteten sie es ganz aus: Die Teilnehmer mussten in dem Moment, in dem sie das Geräusch hörten, einen Knopf drücken. Im Verlauf des Experiments verringerten und erhöhten Wissenschaftler abwechselnd den Druck auf die Teilnehmer, um ihren Vertrauensgrad zu bestimmen. Die Forscher zeichneten die Gehirnaktivität zum Zeitpunkt der Entscheidungsfindung mittels MRT auf.
Psychiater schlugen vor, dass Menschen, die normalerweise Stimmen hören, anfälliger für auditive Halluzinationen sind, und ihre Theorie hat ihre Bestätigung gefunden: gesunde Menschen, die nach ihrem Zeugnis Stimmen hörten, sowie Menschen mit Schizophrenie hörten gegen fünf Uhr ein Geräusch in ihrer Abwesenheit mal öfter als andere Teilnehmer des Experiments. Sie waren jedoch 28 Prozent sicherer, dass sie den Ton tatsächlich hörten.
Dank der Bildgebung wurde festgestellt, dass dieselben Teilnehmer des Experiments in mehreren Bereichen des Gehirns eine abnormale Gehirnaktivität aufwiesen, die für die Verfolgung interner Repräsentationen der Realität verantwortlich sind. Je stärker die Halluzinationen waren, desto weniger Aktivität wurde im Kleinhirn beobachtet. Dieser Teil des Gehirns spielt eine wichtige Rolle bei der Koordination und Planung zukünftiger Bewegungen. Für diesen Prozess ist es notwendig, das Wahrnehmungsbild der umgebenden Welt ständig zu aktualisieren.
Die Ergebnisse der Studie bestätigten, dass die Überzeugungen und Vorstellungen einer Person über die Welt um sie herum die Informationen überwinden können, die eine Person über die Sinne erhält. Durch die Identifizierung der Teile des Gehirns, die mit Halluzinationen assoziiert sind, könnten Therapien wie die transkranielle Magnetstimulation verbessert werden. Darüber hinaus ist es nach Ansicht von Wissenschaftlern wahrscheinlicher, die Ergebnisse dieser Art wissenschaftlicher Forschung auf die Diagnose von Krankheiten anzuwenden: Es kann für Ärzte einfacher sein, Menschen mit einer Veranlagung für Schizophrenie zu identifizieren und nach wirksamen Mitteln für eine rechtzeitige Behandlung zu suchen.
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