Wissenschaftler der Universität Cambridge haben eine mögliche Erklärung für die anomale Verschiebung des Erdmagnetfeldes nach Westen gefunden. Laut den Forschern ist die Drift auf die Rossby-Wellen zurückzuführen, die sich im äußeren Kern des Planeten bilden. Dies wurde in einer Pressemitteilung auf Phys.org angekündigt.
Die Verschiebung wurde bereits 1962 entdeckt, während die genaue Ursache der Magnetfeldschwankung unbekannt ist. Einer Hypothese zufolge entstehen im äußeren Erdkern Wirbelströme, die eine 2266 Kilometer dicke Flüssigkeitsschicht bilden, die an hochgelegene Strahlströme in der Erdatmosphäre erinnert - enge und mäanderförmige Luftströme in einer Höhe von 9 bis 12 Kilometern, die durch die Coriolis-Kraft verursacht werden. Es wurden jedoch keine Anzeichen für solche Ströme gefunden.
Den Forschern zufolge kann die Drift durch Rossby-Wellen verursacht werden, die in rotierenden Flüssigkeiten und Gasen gebildet werden. Es sind langsam wandernde Wellen, die sich in den Ozeanen und der Erdatmosphäre sowie in den Gashüllen anderer Planeten und den äußeren Schichten von Sternen bilden. In der Atmosphäre werden sie durch Windbögen in großer Höhe dargestellt, und Meereswellen laufen an der Grenze einer warmen und kalten Wasserschicht.
Rossby-Wellen bilden sich auch im äußeren Kern und sind vermutlich für die Verschiebung des Magnetfelds verantwortlich, obwohl sie sich nach Osten bewegen. In Analogie zu Meereswellen, die Objekte in die entgegengesetzte Richtung zu ihrer Bewegung bewegen können, können Störungen im Kern das Magnetfeld nach Westen "drücken". Diese Hypothese muss jedoch überprüft werden.
