Das Pflanzen neuer Wälder kommt der Natur nicht immer zugute, haben französische Wissenschaftler herausgefunden. Bäume, die nach 1750 in Europa gewachsen sind, haben die globale Erwärmung tatsächlich verstärkt. Die neue Studie wird in der Zeitschrift Science vorgestellt.
In den Jahren 1750-1850 ging die Fläche der europäischen Wälder stark zurück - um etwa 190.000 Quadratkilometer. Die industrielle Revolution hat diesen Prozess jedoch zum Stillstand gebracht. Dank der Umwandlung von Kohle, Öl und Gas in die Hauptenergiequellen von 1850 bis 2013 vergrößerte sich die Waldfläche in Europa um 386.000 Quadratkilometer.
Darüber hinaus sind alle diese Gebiete nicht mehr wild: Jetzt regulieren Förster bis zu 85 Prozent der Wälder in Europa. Grünflächen werden wissenschaftlich verwaltet. Dies bedeutet insbesondere, dass dort schnell wachsende, wirtschaftlich wertvolle Baumarten (Kiefer und Fichte) gepflanzt werden.
Diese Politik trägt jedoch tatsächlich zur globalen Erwärmung bei. Erstens setzt die Rodung des Waldes Kohlenstoff in die Atmosphäre frei, die zuvor in Laub, toten Bäumen und Erde gespeichert war. Zweitens beeinflusst das Überwiegen von Nadelbäumen gegenüber Laubarten die Albedo erheblich - die Menge an Sonnenstrahlung, die im Weltraum reflektiert wird. Kiefern und Fichten nehmen mehr Wärme auf als Eichen und Buchen.
„Moderne Wälder speichern weniger Kohlenstoff als ihre Vorgänger aus dem 18. Jahrhundert. Die Verlagerung in Richtung Nadelbäume führte zu einer Erwärmung Europas um fast 0,12 Grad. Dieser Anstieg entspricht in etwa sechs Prozent der Auswirkungen der Verbrennung fossiler Brennstoffe auf die globale Erwärmung “, sagte der Hauptautor Kim Naudts.
Wissenschaftler drängen darauf, neue Wälder nicht als Allheilmittel für Klimaveränderungen zu betrachten und vorsichtig zu sein, welche Baumarten von Förstern gepflanzt werden.
