In Großbritannien leben etwa 10 Millionen Menschen mit Behinderungen und etwa 1,2 Millionen Menschen, die mit den Auswirkungen eines Schlaganfalls zu tun haben. Diese Bevölkerung, die Hilfe benötigt, wird voraussichtlich in Zukunft mit zunehmendem Alter der Bevölkerung zunehmen.
Das Projekt wurde von den Wissenschaftlern The Right Trousers genannt, im Gegensatz zu Wallace und Gromits Animation The Wrong Trousers, in der Wallace eine Cyberhose kreiert, die gegen den Willen ihres Besitzers handelt und diese in verschiedene unangenehme Situationen stürzt.
Die entworfene Hose hilft Menschen mit Behinderungen beim Aufstehen, Treppensteigen und Verlassen des Hauses ohne Rollstühle. Die Forscher hoffen, dass die Hose auch älteren Menschen hilft, länger mobil zu bleiben.
Die Hose wird voraussichtlich innerhalb von zehn Jahren erhältlich sein. Sie werden mit einer Reihe verschiedener Technologien hergestellt, darunter Pneumatik, Kunststoff, Graphen und Elektroden, die zusammen die Bewegung von Muskeln und Knochen nachahmen.
Die Plastikblasen in der Hose können schnell aufgeblasen werden, um wie künstliche Muskeln zu wirken, und es gibt sogar eine Funktion, mit der Sie Ihre Hose schnell ausziehen können, wenn Sie auf die Toilette gehen möchten.
Es wird auch erwartet, dass ein Teil des Stoffes der Hose aus weichem Graphen besteht, das beim Erhitzen härter als Stein werden kann. Dadurch werden die Gelenke der Knie und Knöchel fixiert.
Die Wissenschaftler waren jedoch gezwungen, einige ihrer ursprünglichen Ideen zu überdenken, nachdem Fokusgruppen vorgeschlagen hatten, viele unerwartete Merkmale in die Funktionalität des Roboterarms einzuführen.
Zum Beispiel macht es die Technologie jetzt einfach, die Größe der Hose anzupassen.
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Das Projekt wird durch einen Zuschuss von 2 Mio. GBP vom Forschungsrat für Ingenieurwissenschaften und Physikalische Wissenschaften (EPSCR) finanziert, der öffentliche Mittel für innovative Projekte bereitstellt.
Mit der gleichen Finanzierung hilft das Team der University of Leeds auch Schlaganfallopfern, wieder laufen zu lernen, indem es eine komfortabel gestaltete mechanische Orthese verwendet, mit der sie ihre Füße vom Boden abheben können.
Darüber hinaus hoffen die Forscher, dass die Hose in der Lage sein wird, eine Vielzahl von medizinischen Informationen zu erfassen, damit Ärzte die Gesundheit der Träger überwachen können.
"Die Hose wird Teil des Internet der Dinge und Daten, und die menschliche Bewegung wird sowohl für Chirurgen als auch für Allgemeinmediziner in das Überwachungssystem einbezogen", sagte Professor Rossiter, der an dem Projekt beteiligt ist.
"Wenn es viele Daten gibt, stellt sich die Frage, ob jemand Ihre Hose greifen kann, aber nehmen wir an, wir können das vollständig überwinden."
Serg Drachen