Über 1,7 m befindet sich ein versteinerter Fußabdruck eines riesigen Sauropoden. In Westaustralien gefunden, wurde es der größte heute bekannte tierische Fußabdruck.
Steve Salisbury und Kollegen von der University of Queensland untersuchen einzigartige Beweise aus Walmadany an der Westküste Australiens. Wenn die Flut die rötlichen Felsen enthüllt, werden hier vor 127 bis 140 Millionen Jahren Tausende von Fußabdrücken von Dinosauriern entdeckt. Sie veröffentlichten die Ergebnisse ihrer Arbeit im Journal of Vertebrate Paleontology.
Wissenschaftler Sauropod Footprint / © Universität von Queensland / Vimeo
Vor einigen Jahren kämpften Salisbury und seine Kollegen darum, den einzigartigen Standort zu erhalten, der für die Entwicklung eines großen Gasproduktionsprojekts vorgesehen war. Das Projekt wurde dennoch abgeschlossen und Volmadani wurde von den australischen Behörden zum nationalen Schatz erklärt und wird von Wissenschaftlern erforscht. Bis heute wurden hier bereits Tausende von Dinosaurierspuren gefunden, von denen etwa 150 Vertretern von 21 bekannten Arten zugeschrieben werden.
"Es gibt Spuren von mindestens sechs räuberischen Dinosaurierarten - langhalsigen pflanzenfressenden Sauropoden, vier zweibeinigen pflanzenfressenden Ornithopoden und sechs gepanzerten Dinosauriern", sagt Steve Salisbury. Unter anderem wurde hier der größte Fußabdruck gefunden, der Paläontologen bekannt ist - er erreicht eine Länge von 1,75 m und wurde von einem Sauropoden hinterlassen.
Laut Wissenschaftlern gibt es nirgendwo auf der Welt eine solche Fülle von Spuren von Eidechsen - dies ist eine echte Serengeti der Kreidezeit. Die perfekt sichtbaren Ansammlungen von Fußabdrücken von Dinosauriern beginnen sogar unter dem Wasser des Indischen Ozeans und erstrecken sich über mehrere zehn Kilometer landeinwärts. Unter den lokalen Stämmen gelten sie als der heilige Weg des göttlichen Helden Marala, der den Menschen das Gesetz gab.
Sergey Vasiliev