Der jahrhundertealte amerikanische Seestumpf bleibt Wissenschaftlern ein Rätsel
Crater Lake, ein Kratersee in Oregon im Nordwesten der USA, ist der tiefste See des Landes. Der See, der dem gleichnamigen Nationalpark den Namen gab, zieht jedoch nicht nur aufgrund seiner Tiefe von 597 m und des reinsten Wassers in einem hypnotisierenden Blauton die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern und Touristen auf sich.
Ein ungewöhnlicher alter Baumstumpf, der sich nicht im neunten tiefsten See der Welt befindet, seit mehr als einem Jahrhundert über Wasser ist und die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern und Touristen auf sich gezogen hat.
Ranger steht auf einem Baumstumpf. 1930er Jahre.
Die Erstbeschreibung eines aus dem Wasser ragenden Baumstamms wurde bereits 1896 von Joseph Diller vorgenommen.
Nach seinen Aufzeichnungen hatte der schwimmende Baumstamm einen weißlichen Farbton, seine Breite betrug 60 cm und über der Wasseroberfläche etwa 130 cm, und der Baumstamm war stabil genug, um das Gewicht einer Person zu tragen. Zur gleichen Zeit sah Diller durch das klare Wasser, dass der Baumstamm Reste von Wurzeln hatte, was Diller fälschlicherweise glauben ließ, dass der Stumpf am Boden festhielt.
Beim zweiten Besuch des Sees stellte der Forscher fest, dass der Baumstumpf an einer völlig anderen Stelle schwebte, 400 m vom ersten entfernt. Während des nächsten Jahrhunderts fanden Wissenschaftler weiterhin heraus, warum der Baumstamm mit dem Spitznamen "Alter Mann des Sees" nicht in der üblichen horizontalen, sondern in aufrechter Position schwimmt, wie sich im See herausstellte und wie alt er ist.
Es ist bekannt, dass der 10-Meter-Baumstamm einst der Stamm der kanadischen Hemlocktanne war
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- ein immergrüner Nadelbaum aus Nordamerika. Es gibt eine Hypothese, dass der Baum zusammen mit einem Erdrutsch ins Wasser des Kratersees gefallen ist, aber die vertikale Position des Baumstamms ist am umstrittensten. Einer der Versionen zufolge blieb zunächst ein schwerer Stein in den Wurzeln des Baumes, wodurch der Baumstamm aus dem Wasser ragte. Mit der Zeit absorbierte der untere Teil des Baumstamms Wasser, wurde schwerer und der Stumpf blieb in dieser Position ohne Wurzeln schweben.
Für die Version mit Steinen an den Wurzeln gilt der Ausbruch des Mount St. Helens im Nordwesten der Vereinigten Staaten im Frühjahr 1980. Dann, nach einem Erdrutsch, schwebten Hunderte von Bäumen senkrecht in der Nähe der Oberfläche des Spirit Lake. Sie endeten jedoch alle auf die gleiche Weise: Zuerst hatten sie eine große Wurzelstruktur, schwammen mehrere Jahre und gingen dann auf den Grund.
Warum der Alte See länger als ein Jahrhundert intakt bleibt, nicht auf den Grund geht und aufrecht bleibt, bleibt ein Rätsel.
Die Fähigkeit des Baumstamms, sich schnell entlang der Oberfläche des Sees zu bewegen, zieht ebenfalls die Aufmerksamkeit auf sich. Trotz der großen Masse und des geringen Luftwiderstands kann sich der Baumstumpf an einem windigen Tag bis zu 7 km pro Tag bewegen!
1938 führten Wissenschaftler ein dreimonatiges Experiment durch, um die Bewegung eines Baumstamms über einen See zu verfolgen. Es stellte sich heraus, dass sich der Stumpf weiter und schneller bewegen kann, als Wissenschaftler angenommen hatten:
Eine der Beobachtungen der Bewegung des Stumpfes zu Beginn des 20. Jahrhunderts.
Vom 1. Juli bis 30. September legte er eine Strecke von mehr als 100 km zurück.
„Im Juli, August und in der ersten Septemberhälfte schwimmt der Baumstamm fast ausschließlich im nördlichen Teil des Sees. Dies deutet definitiv darauf hin, dass zu dieser Jahreszeit Südwinde vorherrschen, die von den Kraterwänden abgelenkt werden, Wirbel erzeugen und den Baumstamm hin und her schweben lassen “, so die Naturforscher Wayne Kartchner und John Derr.
Nach Angaben der Mitarbeiter des Nationalparks folgt das Protokoll jedoch nicht immer der Windrichtung. „Man könnte meinen, 1,2 m über der Oberfläche sollten sich wie ein Segel verhalten. Manchmal bewegt es sich jedoch gegen den Wind auf dem See “, sagte Mark Buktenica, ein lokaler Umweltschützer, in einem CBS-Bericht über den seltsamen Baumstumpf.
Das einzige, was dank moderner wissenschaftlicher Methoden genau über den Baumstumpf lernen konnte, ist sein Alter. Laut Scott Girdner, einem lokalen Biologen, zeigte die Radiokohlenstoffanalyse
dass das Holz des Baumstamms mindestens 450 Jahre alt ist.
Angesichts der Tatsache, dass der Kratersee selbst erst Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckt wurde, bleibt abzuwarten, wie viele Jahre tatsächlich ein mysteriöser Baumstumpf darin schwimmt.
Vielleicht liegt die Sicherheit des Baumstumpfes am kristallklaren Wasser des Sees, in dem es fast keine Fische gibt. Von den sechs zwischen 1881 und 1941 eingeführten Fischarten haben hier nur zwei Wurzeln geschlagen - Regenbogenforellen und Rotlachs.
In einer Tiefe von 120 m befindet sich außerdem eine frei schwebende Pflanze - Fontinalis Moos. Und der einzige Ort in der Nähe der Oberfläche, an dem es auftritt, ist der untergetauchte Teil des Stumpfes. Dies könnte darauf hinweisen, dass der Stumpf einmal in der Wassersäule schwebte, sagen Wissenschaftler.
Für die Parkarbeiter ist der Old Man Lake nicht nur ein Baumstumpf, der seit Jahrzehnten in der Nähe der Seeoberfläche schwimmt. "Es hat Charakter, Geschichte und ist Teil des Parks", sagt Girdner. Es wird angenommen, dass der Baumstumpf der Bewahrer und Prognostiker des Wetters ist, und einmal zeigte er seinen Charakter.
1988 führten Wissenschaftler eine Unterwasserstudie des Sees durch und verankerten den "alten Mann" aus Sicherheitsgründen an der Spitze von Wizard Island. Augenzeugen zufolge entstand zur gleichen Stunde, als der Himmel mit Wolken bedeckt war, ein starker Sturm, der erst endete, als der Baumstumpf den Anker abbrach und weiterhin frei auf dem See schwebte.
Pavel Kotlyar
