Satellitenbilder von ESA-Sonden zeigen, dass der Larsen-Gletscher, der am stärksten gefährdete Teil der Eisdecke der Antarktis, fast vollständig vom Festland abgebrochen ist und sich in den kommenden Wochen laut der Website der Weltraumbehörde in einen riesigen Eisberg mit einem Gebiet Estlands verwandeln wird.
„Der Riss muss nur fünf Kilometer überwunden werden, um das Wasser des Ozeans zu erreichen. Unter Verwendung von Bildern und Daten von CryoSat berechneten wir die Dicke des Eises und kamen zu dem Schluss, dass die Spitze des Eisbergs 190 Meter hoch sein und ungefähr 1155 Kubikkilometer Eis enthalten würde. Es werden weitere 210 Meter Eis unter Wasser sein “, sagte Noel Gourmelen von der Universität von Edinburgh, Schottland.
Klimatologen, Ozeanologen und andere Wissenschaftler haben lange geglaubt, dass der Klimawandel hauptsächlich die nördlichen Eisreserven der Erde zu zerstören droht - die grönländischen Gletscher und die nördliche polare Eiskappe.
In den letzten Jahren hat sich diese Idee geändert, da Wissenschaftler Beweise dafür gefunden haben, dass die ersten verschwunden sind, nicht das nördliche Eis, sondern ein Teil der Gletscher der Antarktis, was zu einem katastrophalen Anstieg des Meeresspiegels führt. Aus diesem Grund überwacht die NASA im Rahmen des IceBridge-Projekts kontinuierlich den Zustand des südlichen Eises und untersucht sie mit Aufklärungsflugzeugen. Die ESA überwacht ihren Zustand mithilfe der Satelliten Sentinel-1 und CryoSat-2.
Diese Studien zeigen, dass der sogenannte Larsen-Gletscher an der Ostküste der Antarktischen Halbinsel der am stärksten gefährdete und praktisch garantierte Kandidat für die Zerstörung ist. Er begann sich 1995 aufzulösen, und die letzten Fragmente dieses Gletschers sollten, wie IceBridge-Daten zeigen, ihre Reise in Vergessenheit geraten sein. letzten Sommer.
Genau das ist passiert - die neuesten Luftbilder, die die NASA Anfang Dezember letzten Jahres aufgenommen hat, zeigen, dass im Larsen C-Gletscher, dem letzten Teil des Larsen-Eismassivs, ein 112 Kilometer langer, etwa 100 Meter breiter und etwa 500 Meter großer Riesenriss aufgetreten ist. Meter.
Dieser Riss wuchs in diesem Jahr weiterhin rasant und erreichte bis Juli 2017 eine Länge von 200 Kilometern. Jetzt "hält" der Larsen C-Gletscher das antarktische Eismassiv mit einem schmalen Eisstreifen, der nur fünf Kilometer dick ist. Wenn der Riss das Wasser der Weltmeere erreicht, verwandelt sich der Gletscher in einen riesigen Eisberg, dessen Fläche etwa 6.500 Quadratkilometer beträgt, was mit dem Gebiet Estlands oder der Region Moskau vergleichbar ist.
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In wenigen Wochen oder Monaten, wenn dieser riesige Eisberg erscheint, wird er automatisch zum größten Bauwerk seiner Art, dessen Geburt von der Menschheit dokumentiert wurde.
Es ist noch nicht klar, ob der ehemalige Larsen C-Gletscher als einzelnes Stück Eis über die Ozeane der Erde "wandern" wird oder ob er sich in viele andere Eisberge bescheidener Größe aufspalten wird. Auf jeden Fall planen Wissenschaftler, sein Schicksal in den kommenden Monaten und Jahren zu überwachen, da ein Eisberg dieser Größe und seine Trümmer eine Bedrohung für Schiffe darstellen könnten, die durch die Drake-Passage oder durch die Gewässer der Südsee vor der Küste Afrikas und Australiens fahren.
