Dies führte sofort zu Gerüchten: Losikeya - einst eine geliebte Frau und jetzt die Witwe des Herrschers des Ndebele-Volkes Lobengula - erschien unerwartet auf dem Bulawayo-Markt und bezahlte mit alten Goldsouveränen.
Die Händler nahmen das seltene Geld bereitwillig an, meldeten es jedoch schnell den örtlichen Behörden. War es möglich, dass der letzte Monarch in Südafrika seine unermesslichen Schätze vor seinem Tod seiner Frau übergab?
Diamant Tribut
Es scheint, wo hatte das in der afrikanischen Wildnis verlorene Oberhaupt des kleinen Bundesstaates Matabeleland zwischen den Flüssen Sambesi und Limpopo (heute das Territorium Simbabwes) enormen Reichtum? Tatsächlich betrachteten Großbritannien, Deutschland und der Transvaal Ende des 19. Jahrhunderts diesen abgelegenen Ort als einen sehr leckeren Bissen und versuchten auf jede erdenkliche Weise, ihn in die Hände zu bekommen. Allerdings alles in Ordnung.
Der Thron ging nach einem zweijährigen Krieg mit seinem Bruder Mangwane nach Lobengule, der gegen den Willen seines Vaters Mzilikazi, der 1868 starb, beschloss, die Macht mit Gewalt zu übernehmen, aber besiegt wurde. Als Vermächtnis erhielt der neu geschaffene Herrscher große Elfenbeinreserven - den Hauptreichtum der damaligen afrikanischen Stämme. Zwar besuchten ihn die Europäer in den 1880er Jahren immer häufiger, von denen Lobengula erfuhr, dass jetzt Gold und Diamanten im Preis sind.
Als weiser Herrscher kaufte er die neueste Ausrüstung für diese Zeit und gründete seine eigene Goldmine. Diamanten flossen auf sehr eigenartige Weise in seine Schatzkammer. Lobengula erlaubte seinen Untertanen, mit den Briten in der Nähe der Stadt Kimberley zu arbeiten, wo der Edelstein abgebaut wurde. Die Besitzer der Minen bezahlten den Herrscher mit Diamanten für eine solche Anziehungskraft der Arbeit, aber das Haupteinkommen waren … gestohlene Steine. Da es zu diesem Zeitpunkt keine wirksamen Kontrollmittel gab, gab es ein unausgesprochenes Gesetz: Bei seiner Rückkehr nach Hause musste jeder Ndebele-Arbeiter mindestens einen Diamanten nach Lobengula bringen. Nun, da Hunderte von Menschen in den Minen arbeiteten, wurde der Safe des Herrschers sehr stark aufgefüllt.
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Für 100 Souveräne
Infolgedessen übertrafen die Einnahmen mit allen Kosten für die Instandhaltung des Hofes, der Armee und mehr als 20 Ehefrauen die Kosten bei weitem. Lobengula verschrieb sich sogar weiße Ärzte und wurde süchtig nach teurem französischem Champagner. John Jacobe erzählte ihm von weltlichem Luxus. Halbblut (Vater - Europäer, Mutter - Neger) lernte er Lesen und Schreiben von Missionaren im südlichen Afrika, und dann nahm ihn der Priester Lewis Esse-len mit in die schottische Hauptstadt Edinburgh, wo der junge Mann seine Ausbildung im theologischen Seminar fortsetzte.
Als Missionar John nach Kimberley, Südafrika, zurückkehrte, war er nicht an einer Karriere interessiert. Zuerst wurde er beim Kauf gestohlener Diamanten erwischt und dann wegen Vergewaltigung ins Gefängnis gebracht. Mit solch einer Erfolgsbilanz ist es problematisch, irgendwo einen Job zu finden, also zog Jacobe in den Besitz von König Lobengula, der Gerüchten zufolge gegenüber aufgeklärten Fremden sehr friedlich war. Der Herrscher von Ndebele empfing den Gast höflich und bot ihm später auf Vorschlag seiner geliebten Frau Losiqueya die Position eines persönlichen Sekretärs an. Weitere Ereignisse entwickelten sich schnell. 1888 besuchte Cecile Rode selbst, der größte südafrikanische Industrielle, einer der Gründer der Diamantenfirma De Beers, Lobengoula. Der Herrscher von Matabeleland erklärte sich bereit, einen Teil seines Landes als Konzession an die British South African Privileged Company (BYUAPK) zu vergeben. Der Vertrag sah eine monatliche Zahlung von 100 Goldsouveränen vor. Lobengula, der nicht schreiben konnte, versah das Dokument einfach mit einem Elefantenstempel anstelle eines Autogramms.
Der einzige Zeuge
Leider war der Herrscher bald davon überzeugt, dass die Briten ihre Macht übertrafen. Bis 1890 hatten sie vier Festungen in Lobengulas Domäne errichtet: Victoria, Tuli, Salisbury und Charter. Tatsächlich handelte es sich um Militärstützpunkte, da die BYUAPK zahlreiche berittene Polizisten zum Schutz der Goldsucher schuf. Das Vieh von Nde-Bele begann zu verschwinden und sie mussten in den Minen arbeiten. Die Tasse der Geduld lief über, als die Außerirdischen den Shons erlaubten, keinen Tribut zu zollen - dieser Stamm war von jeher in der Rolle der Vasallen der Ndebele. Im Mai 1893 startete eine von Lobengula angeführte Armee einen Angriff auf die rebellischen Nebenflüsse.
Cecile Rode bot dem Herrscher von Ndebele an, den Konflikt friedlich beizulegen, aber er stimmte nicht zu. Es folgte eine Reihe von Schlachten, in denen einerseits die Armee von Lobengula und andererseits die Armee der Shons und die Truppen der Briten vertreten waren. Am 24. Oktober wurden Ndebele am Shangani River besiegt, am 1. November verloren sie die Schlacht am Bembesi River, einen Tag später - am Ramakwaban River.
Als Lobengula erkannte, dass eine Niederlage unvermeidlich war, lud er bereits vor Beginn des bewaffneten Konflikts 12 große Karren mit Schätzen: Gold, Diamanten, Elfenbein. Die Wache wurde von 1.200 Soldaten durchgeführt, und der Herrscher ernannte John Jacobs, um die Expedition unter der Aufsicht seines Bruders zu leiten. Die Abteilung rückte mehrere zehn Kilometer nordwestlich der Hauptstadt Bulawayo vor. Dann bewegte eine Gruppe von Kriegern den Schatz tief in den Dschungel, wo sie das Gebiet räumten und das Gewölbe ausgruben. Darüber hinaus wurde Sprengstoff verwendet, um eine Aussparung im Gesteinspfund zu machen, und nach dem Platzieren der Schätze wieder mit Steinen ausgelegt.
Bei der Annäherung an Bulawayo wurden die Soldaten des Konvois zerstört, und infolgedessen wussten nur zwei über den Ort des verborgenen Reichtums Bescheid: Jacobe und der Bruder des Herrschers. In einer der ersten Schlachten, in denen er die Turbulenzen ausnutzte, schoss Lobengulas Sekretär seinen Bruder und tötete ihn.
Am 4. November 1893 besetzten die Briten das Dorf Bulawayo und gründeten die gleichnamige Stadt unter britischer Flagge.
Einige Monate später starb der 57-jährige Lobengula an Pocken und wurde in einer Höhle 230 Meilen von Bulawayo begraben. Der älteste Sohn versuchte 1896, den Besitz seines Vaters zurückzugewinnen, aber seine Abteilung wurde besiegt. Cecile Rodet brachte die restlichen Söhne in die Hauptstadt des Kaps, Kapstadt, wo sie eine Ausbildung erhalten konnten.
Pfadfinderpfad
Was ist das Schicksal des Schatzes? Natürlich vergaß John Jacobe, der sich bald den Briten ergab, sie nicht. Doch 1903 erfuhren zwei Engländer von den verborgenen Reichtümern der verschütteten Losiqueia, die einst mehrere hundert Herrscher aus der Staatskasse rissen.
Die Jäger für leichte Beute fanden Jacobs und zwangen ihn, mit ihnen den Ort des Schatzes zu zeigen. Ich musste zustimmen. Nachdem Jacobe jedoch gehört hatte, dass seine Partner den Schatz gefunden hatten und ihn töten wollten, führte er die Briten in die andere Richtung und ergab sich den Vertretern der Kolonialbehörden von Nordrhodesien nahe der angolanischen Grenze.
Er wurde aus dem Land ausgewiesen, kehrte aber 1911 mit einer Gruppe zuverlässiger Assistenten zurück. Allerdings … Jacobe fand nicht den Ort, an dem er die Schätze versteckte. 1918 schlug ein weiterer Versuch fehl: Er wurde am Grenzkontrollpunkt identifiziert und zurückgeschickt. Von da an bis zu seinem Tod versuchte John Jacobe, der 1937 im Alter von 105 Jahren starb, sein Glück nicht.
Der Geheimdienstoffizier Friedrich Leipoldt, der 1915 im deutschen Südwesten Afrikas arbeitete, erhielt Informationen über das Gold. Er berechnete die ungefähren Koordinaten des Schatzes. 1921 gelang es Leipoldt und seinen Gefährten, der Route der Karawane von Lobengula zu folgen. Sie fanden einen halbbewachsenen Fleck im Dschungel mit einem großen Stein in der Mitte. Die angeheuerten Arbeiter gruben den Boden aus, aber … Drei weitere Expeditionen von Lei-poldt in den 1920er Jahren waren ebenfalls erfolglos.
Schließlich machte er 1936 anhand der Erfahrung eines Geheimdienstoffiziers John Jacobs in Johannesburg ausfindig. Er stellte sich als Enkel von Lewis Esselen vor - derselbe, der den jungen Mann mit nach Edinburgh nahm. Der zutiefst emotionale Jacobe gab genauere Koordinaten an und fügte hinzu, dass dort nur etwa 4 Tonnen Gold versteckt waren. Als Leipoldt am Tatort ankam, stellte er fest, dass es sich um eine ziemlich große Lichtung mit einem Radius von 45 Metern handelte. Außerdem wurden von Jacobs markierte Bäume, die im Herbst 1893 hergestellt wurden, durch einen Waldbrand zerstört. Metalldetektoren haben sich aufgrund des Vorhandenseins von Eisenerz im Pfund ebenfalls als unbrauchbar erwiesen. Außerdem erkrankte Leipoldt an Malaria und wäre fast gestorben. Danach schwor er, auf die Suche zu gehen.
***.
… Wird es möglich sein, Lobengulas Reichtum zu finden, oder sind sie unwiederbringlich verloren? Die Hoffnung bleibt bestehen und ist mit der Entwicklung von Hochtechnologien verbunden. Experten sind zuversichtlich, dass es bald Geräte geben wird, die ungehindert zehn Meter in die Tiefe der Erde blicken können, um Gold und Diamanten des letzten unabhängigen Herrschers im südlichen Afrika zu entdecken. Angesichts der Kosten für verborgenes Vermögen - etwa eine Milliarde Dollar zu aktuellen Preisen - wird sich die Suche mit Zinsen auszahlen.
Oleg Nikolaev