Designerkinder - klug, gesund, sportlich - klopfen an unsere Türen. Sind wir bereit für sie? Der Bioethikspezialist Thomas Murray vom gemeinnützigen Forschungszentrum Hastings (USA) versucht diese Frage in der Zeitschrift Science zu beantworten.
Was nützt ein solcher Nachwuchs? Welche Einschränkungen sollten Eltern und Ärzten auferlegt werden? Das Thema ist nicht aus dem Nichts: Im Februar traf sich die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA), um klinische Studien mit genetischen Manipulationsmethoden zur Vorbeugung von Mitochondrienerkrankungen in Betracht zu ziehen.
Der Laie hat seit den 1990er Jahren Angst vor Designerkindern, als über das Klonen von Menschen und die Schaffung von Menschen mit Superkräften gesprochen wurde. Zu dieser Zeit waren die vorgeschlagenen Methoden größtenteils rein spekulativ, aber jetzt ist die genetische Selektion so weit gegangen, dass solche Gerüchte nicht mehr wie Fantasie erscheinen. Zum Beispiel können Eltern heute eine genetische Diagnostik vor der Implantation bestellen, dh die mit IVF erzeugten Embryonen auf ihre Veranlagung für Krankheiten sowie auf das Geschlecht überprüfen.
Eine solche Diagnose ist auch nach gewöhnlicher Empfängnis möglich, da Fragmente fetaler DNA im Blutkreislauf einer schwangeren Frau zirkulieren. Darüber hinaus wurde kürzlich bekannt, dass defekte Mitochondrien erfolgreich aus einem Ei extrahiert und durch gesunde Mitochondrien eines Spenders ersetzt wurden.
Es ist noch nicht möglich, zukünftige Kinder auf Gene zu testen, die Intelligenz, Haarfarbe oder sportliche Fähigkeiten bestimmen, aber nach Ansicht einiger ist dies nur vorübergehend. 23undMe haben kürzlich ein Patent für solche Tests angemeldet. Es ist zwar nicht sehr klar, wie sie diese Idee umsetzen wird, da Intelligenz oder beispielsweise Wachstum durch das komplexe Zusammenspiel von Dutzenden von Genen sowie der Umwelt bestimmt wird. Es ist wahrscheinlicher, dass das gesamte Genom des Fötus auf langfristige Veranlagung für Krankheiten untersucht wird - zum Beispiel für Alzheimer oder Diabetes.
Medizinische Organisationen haben unterschiedliche Ansichten zu diesen Perspektiven. Die American Society for Reproductive Medicine berücksichtigt daher die Wünsche der Klienten hinsichtlich des Geschlechts des ungeborenen Kindes, während der amerikanische Kongress der Geburtshelfer und Gynäkologen die Auswahl des Geschlechts verbietet, um Diskriminierung aufgrund des Geschlechts zu vermeiden. Die FDA kümmert sich nur um die Sicherheit und Wirksamkeit der vorgeschlagenen Methoden, wobei ethische Fragen außer Acht gelassen werden.
Aber es ist ihnen, dass Herr Murray sein Material widmet. Ist es gut oder nicht, ein Designerkind zu sein? Der Denker schlägt vor, von dieser Frage auszugehen. Wenn Eltern die Möglichkeit erhalten, die Merkmale ihres zukünftigen Kindes zu bestimmen, werden sie es sich dann nicht zur Gewohnheit machen, ihr Kind in allem zu führen und ihm das Wahlrecht zu entziehen?
Und was werden sie sagen, wenn sich herausstellt, dass die Genmanipulation nicht zur Geburt der Person geführt hat, die sie wollten? "Sie können eine Person mit den Merkmalen von Michael Jordan bestellen, die Basketball hasst und Buchhalter wird", schreibt Murray.
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Aber nicht alle sind sich einig, dass das Thema Designerkinder neue und wichtige ethische Fragen aufwirft. Zum Beispiel sieht die Philosophin Bonnie Steinbock von der University of Albany (USA) hier nichts grundlegend Neues im Vergleich zu den traditionellen Methoden des elterlichen Einflusses auf ein Kind durch Sportabteilungen, Musikunterricht und die gewöhnlichste Ausbildung. "Wenn es uns so vorkommt, als ob der Wunsch der Eltern, eine intelligente und freundliche Person zu erziehen, falsch ist, dann lehnen wir es ab, Eltern zu sein, und lassen die Kinder allein und werfen sie auf die Straße", sagt sie.
John Robertson, Professor für Recht und Bioethik an der Universität von Texas in Austin (USA), hält es ebenfalls nicht für erforderlich, spezielle Regeln einzuführen. Wenn zum Beispiel Musikalität in einer Familie hoch geschätzt wird, gibt es keinen Grund, Eltern zu verbieten, einen Embryo mit perfekten Hörgenen zu wählen. Wenn ein Kind Fußball spielen möchte und gezwungen ist, die Posaune zu beherrschen, mag dies unter bestimmten Gesichtspunkten nicht sehr gut sein, aber auf staatlicher Ebene sind solche Dinge noch nicht geregelt, und Gott sei Dank.
