Das Whitby Monastery an der Ostküste Großbritanniens entlang des Esq-Deltas wurde 657 von Saint Hilda gegründet. Der Legende nach zerstörte sie alle Schlangen, die die Einheimischen ärgerten, und verwandelte sie in Steine. Daher werden versteinerte Spiralschalen im Norden Englands manchmal als "Hildas Steinschlangen" bezeichnet.
Das ruhige Leben der Abtei dauerte einige Jahrhunderte. 867 wurde das Kloster von den Wikingern geplündert und zerstört, danach lag es fast zweihundert Jahre lang in Trümmern. Im 11. Jahrhundert wurde es von Reinfried, einem Krieger Wilhelms des Eroberers, restauriert.
Im 16. Jahrhundert teilte die Whitby Abbey das Schicksal von Hunderten anderer Klöster im ganzen Land - Heinrich VIII., Nachdem der Papst seine Scheidung von Katharina von Aragon für ungültig erklärt hatte, schloss Klöster, beschlagnahmte ihr Land und beschlagnahmte Eigentum.
Seitdem hat nur ein kalter Wind die leere Abtei besucht, aber einige Leute sagten, dass sie eine Silhouette einer Frau im Fenster des Klosters sahen. Und nachdem die Glocken von selbst zu läuten begannen, gab es das erste Gespräch über den Geist von Hilda, der aufgrund der Entweihung des heiligen Ortes aus dem ewigen Schlaf erwacht war.
Es gab auch Skeptiker, die die Gerüchte als Lüge betrachteten und beschlossen, sie zu beweisen, und gleichzeitig den letzten Wert stahlen, der der Abtei übrig blieb - die Glocke. Sie entfernten sie aus dem Kloster und trugen sie zu einem Schiff, das unter mysteriösen Umständen bald vor der Küste versank und den Beginn einer neuen Legende markierte. Man sagt seitdem während der Brandung kann man manchmal das "Unterwasserglockenspiel" hören - ein ungewöhnliches Geräusch, das schwer mit irgendetwas zu verwechseln ist. Es gilt jedoch als gutes Omen für Jungvermählten - ein Zeichen für ein glückliches und langes Familienleben.
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Im 20. Jahrhundert sagten Seeleute, dass die Heilige Hilda bei schlechtem Wetter manchmal mit einer Laterne in den Fenstern des Klosters auftauchte und vorbeifahrende Schiffe vor der gefährlichen Nähe zum Ufer warnte. Einige glauben, dass der Geist von Hilda bis heute die Ruinen des Klosters und seines alten Friedhofs vor Menschen mit bösen Gedanken schützt.