Im chinesischen Fossil haben Wissenschaftler ein primitives Tier entdeckt - den alten Vorfahren von Akkordaten, Stachelhäutern und anderen Deuterostomen.
Ein mikroskopisch kleines Fossil, das von chinesischen und europäischen Paläontologen entdeckt wurde, wurde vor etwa 540 Millionen Jahren datiert und als Saccorhytus coronarius, das primitivste Deuterostom, identifiziert. Dieses mehrzellige Tier ist mit bloßem Auge schwer zu sehen, seine Abmessungen überschreiten keinen Millimeter. Unter dem Mikroskop waren Hai Huang und seine Kollegen jedoch vielen wunderschön erhaltenen und feinen Details ausgesetzt.
Es ist zu erklären, dass heute alle Akkordaten zur Gruppe der Deuterostome gehören, einschließlich Sie und ich: Im Verlauf der Embryonalentwicklung verwandelt sich unser primärer Mund in eine anale Öffnung, und der orale erscheint später und am anderen Ende des Embryos. In den Protostomen "bewegt" sich der Mund nirgendwo hin; Dazu gehören Würmer, Weichtiere, Arthropoden und andere moderne Tiere. Die ältesten Deuterostome und beschrieben von Hai Huang und seinen Kollegen in einem Artikel in der Zeitschrift Nature.
Die Kreatur sah aus wie eine winzige Tasche mit einer riesigen Mundöffnung. Wissenschaftler spekulieren, dass es mit dünner Haut bedeckt war und bereits ein einfaches Muskelsystem hatte, das es ihm ermöglichte, sich zusammenzuziehen und sich auf der Suche nach Nahrung im Meersand zu bewegen. Zur gleichen Zeit hatte Saccorhytus noch keine anale Öffnung, und er wurde anscheinend von Abfall befreit und stieß ihn durch denselben Mund aus.
Foto: Jian Han et al., 2017
"Alle Deuterostome haben einen gemeinsamen Vorfahren", sagte einer der Autoren des Fundes, der Cambridge-Forscher Simon Morris, "und wir glauben, dass wir dies vor uns haben." Die konischen Tuberkel am Körper könnten die Grundlagen der Kiemen gewesen sein, die sich viele Jahre später bei Fischen entwickeln würden. Bis zu diesem bedeutsamen Moment blieb aus der Zeit von Saccorhytus nicht viel übrig: Vor 520 bis 510 Millionen Jahren erschienen bereits die Vorfahren der wichtigsten modernen Gruppen von Deuterostomen, einschließlich Seesterne und Akkordaten.
Sergey Vasiliev
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