Wissenschaftler des Harvard-Smithsonian-Zentrums für Astrophysik (USA) haben herausgefunden, dass sich lebende Organismen mithilfe verschiedener Weltraumobjekte wie Meteoriten, Asteroiden und Kometen in der Milchstraße verteilen können. Dies wird von Science Alert gemeldet.
Nach der Panspermia-Hypothese können sich Mikroorganismen oder Substanzen, die für den Ursprung des Lebens notwendig sind, von Planet zu Planet durch den Weltraum bewegen. Einzelne Zellen, die die Auswirkungen von Vakuum und ionisierender Strahlung überleben können, können zusammen mit Meteoriten oder sogar Raumfahrzeugen auf andere Himmelskörper fallen, wo ihre lebenswichtige Aktivität wieder aufgenommen wird. Einige Wissenschaftler glauben, dass lebende Organismen (oder ihre Vorgänger) vor Milliarden von Jahren zusammen mit Kometen auf die Erde gekommen sein könnten.
Frühere Studien haben gezeigt, dass der Transfer lebender Organismen von Planet zu Planet innerhalb des Sonnensystems tatsächlich möglich ist. Die neue Arbeit hat jedoch gezeigt, dass Panspermien zwischen Planetensystemen innerhalb einer Galaxie und sogar zwischen nahe beieinander liegenden Galaxien auftreten können.
Laut Wissenschaftlern können Objekte wie der interstellare Asteroid Oumuamua, der als "außerirdisches Schiff" bezeichnet wird, als "Träger" des Lebens dienen. Planetensysteme, die Gasriesen enthalten, dienen als Gravitationsfallen für solche Asteroiden. Systeme mit zwei oder drei Sternen können sogar frei fliegende Planeten erfassen, die infolge einer Katastrophe eine Umlaufbahn um den Mutterstern verlassen haben. Nach Schätzungen anderer Astronomen gibt es in der Milchstraße etwa 100 Milliarden solcher Planeten.
Wissenschaftler haben berechnet, wie viele felsige Objekte, die lebende Organismen tragen, aus einem System geworfen und von einem anderen in der Milchstraße eingefangen werden können. Wenn das Leben seit einer Million Jahren existiert, wird es mehr als eine Million interstellare "Träger" des Lebens geben, so groß wie Oumuamua. Somit wird die Wahrscheinlichkeit einer galaktischen Panspermie durch Faktoren wie die Größe von Objekten, ihre Geschwindigkeit und die Lebensdauer im System beeinflusst. Selbst im schlimmsten Fall können verschiedene Regionen der Galaxie potenziell bewohnbare Himmelskörper austauschen.
