Wenn - und wann - wir endlich auf Außerirdische treffen, werden sie höchstwahrscheinlich nicht wie kleine grüne Männer oder stachelige Insekten aussehen. Höchstwahrscheinlich werden sie überhaupt keine biologischen Kreaturen sein, sondern fortschrittliche Roboter, die uns in Bezug auf Intelligenz und in anderer Hinsicht übertreffen. Während Philosophen, Wissenschaftler und Futuristen über den Aufstieg der künstlichen Intelligenz und die bevorstehende Singularität diskutieren, sind sie alle größtenteils auf der Erde.
Einige Denker - jedoch keine Science-Fiction-Denker - haben bereits die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass künstliche Intelligenz bereits hier ist und seit vielen Jahren hier ist.
Susan Schneider, Professorin für Philosophie an der University of Connecticut, ist eine davon. Sie hat sich einer Gruppe von Astronomen angeschlossen, darunter Seth Shostak, Direktor der NASA-Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI), der NASA-Astrobiologe Paul Davis und der Astrobiologe Stephen Dick, die glauben, dass die dominierende Intelligenz im Weltraum wahrscheinlich künstlich ist. In seiner Arbeit Alien Mind erklärt Schneider, warum außerirdische Lebensformen künstlicher wären und wie solche Kreaturen denken sollten.
"Die meisten Leute denken, Aliens seien biologisch, aber das hält dem Argument der Zeitachse nicht stand", sagte Shostak. "Ich habe mit einem Dutzend Astronomen argumentiert, dass es künstliches Leben sein wird, wenn wir ein Signal für außerirdisches Leben finden."
Da sich die Daten über potenziell bewohnbare Planeten, die in der gesamten Galaxie verstreut sind, vermehren und wachsen, wird es immer schwieriger zu glauben, dass wir allein im Universum sind. Und wenn wir jemals einer außerirdischen Lebensform begegnen, werden wir sicherlich mit ihr kommunizieren wollen, was bedeutet, dass wir eine bestimmte Grundlage brauchen, um ihr Bewusstsein zu verstehen. Für die überwiegende Mehrheit der Astrobiologen, die sich mit einzelligem Leben befassen, ist außerirdische Intelligenz selbst in Flugzeugen nicht nachweisbar.
„Wenn Sie mich gebeten haben, die Leute zusammenzubringen, die über dieses Thema nachdenken, wird es für mich sehr schwierig. Jemand denkt über eine Kommunikationsstrategie nach, aber nur sehr wenige denken über die Natur der außerirdischen Intelligenz nach."
Schneider gehört zu den Ersten, die versuchen, dieses Problem zu lösen.
"Alles, was mit ihrem Bewusstsein in Verbindung gebracht werden kann - wie ihr Gehirn Informationen empfängt und verarbeitet, welche Ziele und Absichten sie haben - kann sich erheblich von unserem unterscheiden", sagt Schneider. "Astrobiologen müssen über die Existenz völlig neuer Bewusstseinsarten nachdenken."
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Zum Beispiel über die Möglichkeit der Existenz künstlicher Superintelligenz.
„Dieses Konzept unterscheidet sich erheblich von„ künstlicher Intelligenz “. Ich sage nicht, dass wir versuchen, IBM Prozessoren im Weltraum zu finden. Höchstwahrscheinlich wird diese Intelligenz viel komplexer sein, als sich irgendjemand vorstellen kann."
Der Grund dafür liegt hauptsächlich im Zeitrahmen. Wenn es um außerirdische Intelligenz geht, gibt es etwas, das Schneider als "kurzes Beobachtungsfenster" bezeichnet - die Annahme, dass eine Gesellschaft, wenn sie lernt, Funksignale zu senden, einen Schritt von der Verbesserung ihrer eigenen Biologie entfernt sein wird. Diese Meinung wurde damals von Ray Kurzweil, einem berühmten Futuristen, populär gemacht, der darauf hinwies, dass die postbiologische menschliche Gesellschaft nicht weit entfernt ist.
„Sobald eine Zivilisation das Radio erfindet, sind es 50 Jahre von Computern und aller Wahrscheinlichkeit nach 50 bis 100 Jahre von der Erfindung der künstlichen Intelligenz. Gleichzeitig werden lebende Gehirne obsolet."
Schneider weist auf einen aufstrebenden, aber schnell wachsenden Zweig der Neurocomputertechnologie hin, neuronale Implantate, der uns nur sagt, dass unsere eigene Singularität sehr nahe ist. Letztendlich werden wir mit Hilfe dieser Technologien nicht nur unser eigenes Bewusstsein modernisieren, sondern auch vollständig auf künstliche "Hardware", dh auf einen künstlichen Körper, umsteigen.
"Wenn wir tatsächlich auf Außerirdische treffen, ist es durchaus möglich, dass die meisten Menschen ein fortgeschrittenes Gehirn haben", sagt Schneider.
Die zweite These, die Schneider diskutiert, ist, dass die meisten Zivilisationen, die die Funktechnologie beherrschen, wahrscheinlich Tausende oder Millionen Jahre älter sind als wir.
"Der Weg zu dieser Schlussfolgerung ist sehr einfach", sagt Shostak. „Bedenken Sie, dass jedes Signal, das wir von der Zivilisation erhalten können, bedeutet, dass die Zivilisation mindestens so weit fortgeschritten ist wie unsere. Nehmen wir nun relativ gesehen an, dass die durchschnittliche Zivilisation 10.000 Jahre lang Radio nutzen wird. Aus rein probabilistischer Sicht ist die Chance, einer Gesellschaft zu begegnen, die viel älter ist als unsere, sehr hoch."
Natürlich ist es nicht sehr angenehm zu erkennen, dass wir im Vergleich zu unseren kosmischen Brüdern galaktische Babys oder Kreaturen mit Insektenintelligenz sein können. Trotz ihrer unglaublichen Verarbeitungsleistung haben wir jedoch das, was ihnen möglicherweise fehlt: das Bewusstsein.
Es klingt seltsam, aber Schneider schreibt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass künstliche Intelligenz selbstbewusst sein kann. Einfach gesagt, wir wissen so wenig über die neurologischen Grundlagen des Bewusstseins, dass es fast unmöglich ist vorherzusagen, welche seiner Inhaltsstoffe künstlich reproduziert werden können.
"Ich sehe keinen zwingenden Grund zu der Annahme, dass künstliche Superintelligenz nicht bewusst ist, aber es ist sehr wichtig, die Möglichkeit dafür zu untersuchen", sagt Schneider. Dennoch gibt der Autor des Werkes selbst zu, dass die Behauptung, dass künstliche Intelligenz per Definition kein Bewusstsein haben kann, an Boden verliert.
„Ich glaube, das Gehirn ist im Wesentlichen eine Rechenmaschine - wir haben bereits Theorien, die Aspekte des Bewusstseins beschreiben, einschließlich Arbeitsgedächtnis und Aufmerksamkeit“, sagt Schneider. "Angesichts der rechnerischen Seite des Gehirns sehe ich kein überzeugendes Argument dafür, dass Silizium anstelle von Kohlenstoff ein hervorragendes Medium für [Lern-] Erfahrungen sein kann."
"Es ist gruselig", sagt Schneider. Sie selbst hat mehr als einmal über die Möglichkeit geschrieben, das Gehirn in eine Maschine zu laden, um die Menschen zu ermutigen, über die möglichen Folgen dieser kognitiven Verbesserung nachzudenken.
Das Konzept der superintelligenten außerirdischen künstlichen Intelligenz ist nach wie vor sehr umstritten. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es sich nicht lohnt, darüber nachzudenken. Darüber hinaus wird die Erweiterung unseres Horizonts in Bezug auf außerirdische Intelligenz dazu beitragen, die Spuren des Lebens im Weltraum zu bestimmen. "Im Moment richten wir unsere Antennen auf Sterne, die Planeten mit einer atmungsaktiven Atmosphäre, Ozeane usw. haben könnten", sagt Shostak. "Aber was ist, wenn wir Recht haben und die vorherrschende Intelligenz im Weltraum künstlich ist, muss sie auf einem Planeten mit einem Ozean leben?"
Es ist tatsächlich ein wenig verwirrend, dass potenziell bewohnbare Welten tatsächlich völlig unbewohnt sein könnten. Wo soll man dann suchen?
"Künstliche Lebensformen brauchen Rohstoffe", sagt Shostak. "Sie können sich im Weltraum befinden, einen Stern umkreisen oder sich von der Energie eines Schwarzen Lochs im Zentrum der Galaxie ernähren."
Grob gesagt können sie überall sein. Und die letzte Frage: Wie könnte uns eine solche Superintelligenz sehen? Wird er uns als Weltraum-Cousins oder nur als Biokraftstoffe sehen, wie in The Matrix? Studiert er uns von weitem? Schneider bezweifelt all diese Möglichkeiten. Darüber hinaus glaubt er, dass superintelligente Aliens uns überhaupt nicht beachten.
„Wenn sie sich für uns interessieren würden, wären wir nicht mehr hier“, sagt Schneider. "Mein Bauchgefühl ist, dass ihre Ziele und Motive sich so sehr von unseren unterscheiden, dass sie sich überhaupt nicht mit uns anlegen wollen."
Diese Schlussfolgerung unterscheidet sich ernsthaft von der von Hawking, der glaubt, dass fortgeschrittene Außerirdische Nomaden sein können, die nach Planeten mit Ressourcen suchen und nicht mit uns auf Zeremonie stehen und uns auf diesem Weg einfach vernichten.
"Ich stimme Susan zu, dass sie überhaupt nicht an uns interessiert sind", sagt Shostak. Wir sind zu einfach, zu irrelevant. "Du verschwendest nicht viel Zeit damit, mit deinem Goldfisch zu reden. Andererseits willst du sie nicht töten."
Wenn wir also unsere galaktischen Kollegen finden wollen, müssen wir weiter suchen. Es kann Tausende oder Millionen von Jahren dauern. Vielleicht erreicht unsere eigene Intelligenz ein Niveau, auf dem wir gleichberechtigt sprechen können.
Ilya Khel
