Was in der Gegenwart bekannt ist, kann revolutionäre Konsequenzen für die Zukunft haben. Es ist schwierig herauszufinden, wie sich Innovation auf die Welt auswirkt. Aber Sie können vorhersagen.
Als Peter Drucker IBM-CEO Thomas Watson zum ersten Mal traf, war er etwas überrascht. „Er hat angefangen, über irgendeine Art von Datenverarbeitung zu sprechen“, erinnert sich Drucker. „Ich habe überhaupt nichts darüber verstanden. Dann erzählte ich meinem Redakteur von dem Gespräch. Er hat Watson verrückt genannt und das Interview abgebrochen."
Dies war in den frühen 1930er Jahren, als "Computer" Frauen waren, die mechanische Berechnungen durchführten. Die Idee, dass Daten ein wertvolles Gut sein könnten, war ihnen noch nicht in den Sinn gekommen. Und die kommenden Jahrzehnte hätten sich einfach nicht getroffen: Dies erforderte nicht nur technologischen Fortschritt, sondern auch Änderungen in der Arbeitspraxis.
Im 20. Jahrhundert gab es zwei wichtige Epochen der Innovation. Der erste begann in den 1920er Jahren an Fahrt zu gewinnen, der zweite, der einflussreichste in den 1990er Jahren. Wir stehen jetzt vor einer weiteren innovativen Ära. Die Auswirkungen dürften weitreichende Folgen haben. Aber wir, wie Drucker in den 1930er Jahren, können immer noch nicht verstehen, was vor uns liegt.
Erste Welle - interne Verbrennung und Elektrizität
Die erste Ära der Innovation im 20. Jahrhundert begann tatsächlich 1880: Mit der Erfindung des Verbrennungsmotors in Deutschland und der Eröffnung des ersten Kraftwerks in Amerika - Pearl Street durch Edison. All dies kann mit der üblichen Neugier verglichen werden, die High-Tech-Geräte hervorrufen, und diese Leute waren ihre ersten Anhänger.
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Was die Welt wirklich verändern wird, wird außerhalb der Kontexte der gegenwärtigen Zeit liegen
In den folgenden Jahrzehnten begann die Innovation an Dynamik zu gewinnen. Hunderte von Automobilfirmen sind gewachsen, darunter die ersten gescheiterten Versuche von Henry Ford sowie seine erfolgreiche Ford Motor Company, die Pionierarbeit geleistet hat. Dann begann der "Krieg der Strömungen" zwischen Edison und Westinghouse, dank dessen die Stromerzeugung zunahm und der Preis sank.
Bis in die 1920er Jahre hatten alle oben genannten Faktoren jedoch nur geringe oder keine Auswirkungen auf die Gesellschaft. Die Autos brauchten Infrastruktur: Straßen, Tankstellen. Strom lieferte Licht, aber um die Produktivität zu verbessern, mussten Fabriken neu gestaltet und der Workflow neu definiert werden.
Und dann ging es bergauf. Autos veränderten die Logistik: Fabriken zogen vom städtischen Norden in den ländlichen Osten, Eckgeschäfte wurden durch Supermärkte ersetzt, gefolgt von Einkaufszentren und Einzelhandelsketten. Neue Elektrogeräte - Kühlschränke, Klimaanlagen und Radios - haben den Alltag revolutioniert. Nichts war mehr wie vorher.
Zweite Welle - Mikrobe, Atom und Teilchen
Die zweite Innovationswelle begann um die 1950er Jahre. Aber seine Voraussetzungen wurden lange vor dieser Zeit gebildet. Im Jahr 1928 entdeckte Alexander Fleming Penicillin. Einsteins Theorien veranlassten die Physiker in den 1920er Jahren, die ersten Prinzipien der Quantenmechanik zu entwickeln, und die Probleme des Formalismus von David Hilbert inspirierten Turing 1935, ein Modell eines universellen Computers zu erstellen.
Und doch liegen wie beim Verbrennungsmotor und bei der Elektrizität die tatsächlichen Auswirkungen dieser Innovationen vor uns. Flemings Penicillin war noch nicht therapeutisch: Weiterentwicklung war erforderlich. Und erst 1945 erschien es auf dem Markt. Die Quantenmechanik und die Turing-Maschine waren nichts anderes als theoretische Konstrukte.
Dann nahmen die Veränderungen Fahrt auf. Der erste kommerzielle Computer UNIVAC trat während der Wahlen von 1952 in das Leben der Menschen ein, als seine Vorhersagen menschliche Experten umgingen. Im selben Jahrzehnt erschienen die ersten Kernkraftwerke und die Strahlenmedizin begann zu wachsen. Weitere Forschungen zu Antibiotika führten zu einem "goldenen Zeitalter in den 60er und 70er Jahren".
Jetzt sind diese frühen Revolutionen weit über ihre Grenzen hinausgegangen. Das Standardmodell der Physik wurde seit den 1960er Jahren weitgehend fertiggestellt. Seit 1987 wurde nur eine neue Klasse von Antibiotika erfunden, Teixobactin. Und Moores Gesetz der kontinuierlichen Verdoppelung der klassischen Rechenleistung verlangsamte sich und näherte sich seiner physikalischen Grenze.
Eine neue Ära der Innovation - Genomik, Nanotechnologie und Robotik
Heute treten wir in eine neue Ära der Innovation ein. Wie in den vorherigen können wir nicht genau wissen, welche Änderungen dies bringen wird. Wir ähneln jetzt Menschen vor einem Jahrhundert. Sie konnten elektrisches Licht oder Sonntagsautofahrten genießen, aber sie hatten keine Ahnung von Dingen wie modernem Einzelhandel, Haushaltsgeräten oder sozialen Revolutionen.
Soweit ich das beurteilen kann, werden Genomik, Nanotechnologie und Robotik die Haupttechnologien in dieser neuen Ära sein. Sie werden die Art und Weise, wie wir Krankheiten behandeln, grundlegend verändern, neue Produkte entwickeln und die Wirtschaft stärken. Es ist viel schwieriger zu sagen, wohin diese Änderungen führen werden. Das einzige, was mit Sicherheit gesagt werden kann, ist, dass sie genauso wichtig sein werden wie in früheren Zeiten.
So wie das digitale Zeitalter auf den Früchten des Elektrizitätszeitalters beruhte, wird das neue Zeitalter der Innovation auf dem Computer aufbauen. Neue auf künstliche Intelligenz spezialisierte Computerchips sowie völlig neue Computerarchitekturen wie neuromorphes und Quantencomputing werden sich auf die Gentechnik und andere Verbindungen auf atomarer und molekularer Ebene auswirken. Wie genau dies geschehen wird, ist jedoch noch nicht klar.
All dies lässt uns in einer Art technologischen Begrenzung. Unsere Produktivität verschlechtert sich - was als große Stagnation bezeichnet wird. Diese neuen Technologien bieten uns eine bessere Zukunft. Aber wir können nicht sicher sein, wie viel und in was genau es besser sein wird. Die erste Ära der Innovation führte von 1920 bis 1970 zu einem 50-jährigen Produktivitätswachstum. Die zweite besteht darin, die Arbeitsproduktivität im Zeitraum von 1995 bis 2005 zu verbessern.
Was bringt uns die Zukunft?
Die Zukunft kann verschwommen sein. Quantum Computing könnte möglicherweise Tausende, wenn nicht Millionen Mal leistungsfähiger sein als die heutigen Computer. Es ist also nicht nur so, dass alte Arbeiten schneller erledigt werden. Es werden Arbeitsplätze geschaffen, von denen wir keine Ahnung haben.
Im Fall von Quantencomputern müssen wir Quantensysteme wie Atome und Moleküle modellieren, die uns helfen können, die Arzneimittelentwicklung, die Materialwissenschaften und die Herstellung zu transformieren. Leider wissen Wissenschaftler noch nicht, was sie mit den Daten eines Quantencomputers anfangen sollen: So etwas ist noch niemandem begegnet.
Mit der Zeit werden sie lernen, dies zu tun. Dies wiederum beinhaltet die Schaffung neuer Produkte durch Ingenieure und neuer Geschäftsmodelle durch Unternehmer. Was genau werden sie sein? Wenn wir Kausalketten aufbauen, die auf modernen Erfahrungen basieren, können wir nur über Vermutungen sprechen. Aber das Potenzial ist wirklich umwerfend.
Die Wahrheit ist, wahre Innovation und die Innovation der Zukunft sind anders als alles, was wir in der Gegenwart wissen. Was die Welt tatsächlich verändern wird, liegt immer außerhalb der Kontexte der Moderne. Aus einem einfachen Grund - die Welt hat sich noch nicht verändert, um dies zu verstehen. Es ist notwendig, Ökosysteme aufzubauen und wichtige Probleme zu identifizieren, die angegangen werden müssen, um etwas zu klären. Es braucht Zeit.
Inzwischen können wir nur beobachten und uns wundern. Selbst diejenigen, die aktiv an der Gestaltung dieser neuen Zukunft beteiligt sind, sehen nur einen kleinen Teil davon. Aber was wir tun können, muss offen und mit der Zukunft verbunden sein. Peter Drucker mag gedacht haben, Thomas Watson sei schrullig, kommunizierte aber weiterhin mit ihm. Beide gelten heute als Visionäre.
Greg Satell
