Nutzer des englischsprachigen YouTube-Segments sind besorgt über die "Momo-Herausforderung", die Kinder zum Selbstmord verleitet. Der Video-Hosting-Dienst selbst fand jedoch keine Videos mit erschreckendem Charakter, und Journalisten fordern die Benutzer auf, keine gefälschten Informationen zu verbreiten. Zum ersten Mal wurde am 21. Februar über die Rückkehr von Momo gesprochen, der angeblich über das Internet zum Selbstmord aufruft. Ein siebenjähriger Junge aus Manchester sah sich laut seiner Mutter ein Video an, in dem ein vogelähnliches Mädchen einem Kind befahl, andere Kinder einzuschüchtern, sonst würde sie ihn im Schlaf töten. Die britischen Medien berichteten sofort über das Auftreten der tödlichen Herausforderung. Bald erschienen mehrere ähnliche Geschichten in den Medien: In allen befahl Momo den Kindern, sich auf die eine oder andere Weise selbst zu verletzen, so die Daily Mail.
Am 26. Februar verbreiteten die Eltern Warnungen vor Momo auf Facebook und Twitter. Ihnen zufolge erscheint die Heldin in harmlosen Videos - dem Cartoon "Peppa Pig" und Videos über LOL-Überraschungspuppen auf YouTube Kids. Am selben Tag begannen britische Schulen, Botschaften zu verbreiten. Danach warnte die nordirische Polizei auf ihrem Facebook vor der Gefahr von Momo und bat die Eltern, "die Sicherheit ihrer Kinder auf YouTube" zu überwachen. Die Polizei sagte, Momo werde von Hackern kontrolliert, die persönliche Informationen sammeln. Sie beschlossen auch, dass die Heldin die Kinder über WhatsApp kontaktiert, und gaben an, dass sie Videos mit der Aufzeichnung ihrer Stimme gesehen haben.
Bald erfuhren Prominente von der Momo Challenge. Kim Kardashian, Sänger Keilani und Hip-Hop-Künstler Tory Lanez haben ihre Anhänger vor der Gefahr gewarnt. Trotzdem ist nicht sicher, ob es tatsächlich Videos mit Momos Selbstmordaufrufen gibt. Am 27. Februar sagte ein YouTube-Sprecher, das Unternehmen habe auf der Website keine Videos der Momo Challenge gefunden. Selbst wenn die Videos in der Realität existierten, wären sie entfernt worden, weil sie gegen die Regeln der Plattform verstoßen hätten.
Ausländische Journalisten wiederum glauben, dass es keine Bedrohung gibt, da sie keine Beweise für die Existenz des Videos mit der Figur gefunden haben. CNN schlug vor, dass die Panik um Momo "Trolle" anziehen könnte, die tatsächlich Videos hochladen, die Mord in sozialen Netzwerken fordern. „Die Berichterstattung über die Momo-Ausgabe ist wahrscheinlich eines der aufschlussreichsten Beispiele für verantwortungslosen Journalismus in diesem Land seit Jahrhunderten. Die Samariter (gemeinnützige Organisation - Hrsg.) Behauptet, dass sie keinen Beweis dafür haben, dass die Kinder verletzt wurden. Emotional gefährdete Personen können aufgrund der Berichterstattung über die Herausforderung gefährdet sein “, schreibt der Guardian-Redakteur Jim Waterson auf Twitter.
Früher auf YouTube Kids wurden Videos gefunden, deren Autoren junge Zuschauer auffordern, Selbstmord und Selbstverletzung zu begehen. Vertreter von YouTube sagten, dass die Video-Hosting-Richtlinie die Veröffentlichung solcher Videos verbietet. Die Mitarbeiter des Unternehmens können jedoch nicht alle Videos selbst filtern, sodass sie auf Benutzerfeedback und spezielle Programme angewiesen sind. Weder der eine noch der andere versichern Kinder nicht gegen das Risiko, auf böswillige Inhalte zu stoßen.
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