Wie Studien zeigen, sind im Laufe der Existenz unseres Planeten wiederholt Kataklysmen aufgetreten, die sein Erscheinungsbild ernsthaft verändert haben. Jüngste Studien haben gezeigt, dass einige dieser Katastrophen regelmäßig auftreten können, sodass sie wahrscheinlich in naher Zukunft erneut auftreten werden.
Bedrohung aus dem Weltraum
Untersuchungen der Erdoberfläche ermöglichten es, eine Vielzahl von Spuren des Einflusses kosmischer Körper darauf zu finden. Eine besondere Schwierigkeit, sie zu finden, war die Tatsache, dass sich die Oberfläche unseres Planeten unter dem Einfluss der Atmosphäre und der Biosphäre ständig verändert. Daher sind nicht alle Krater gut erhalten, im Gegensatz zu Kratern auf Himmelskörpern ohne Atmosphäre.
Die Ergebnisse führten die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass regelmäßig Kollisionen der Erde mit großen Himmelskörpern mit einer Häufigkeit von mehreren zehn Millionen Jahren auftreten. Einer Version zufolge wurde der Mond infolge des Aufpralls der Erde und eines anderen großen Himmelskörpers aus den Trümmern gebildet, die in die Umlaufbahn geworfen wurden. Dieses Ereignis fand vor etwa 4 Milliarden Jahren statt.
Es wurden jetzt spezielle Teams zusammengestellt, um große Asteroiden zu verfolgen. Dies garantiert jedoch keine vollständige Sicherheit, da Objekte, die relativ klein sind, sehr schwer zu verfolgen sind. In der Zwischenzeit kann sogar ein mehrere Meter großer Stein, der auf eine große Stadt fällt, katastrophale Schäden verursachen.
Eine weitere Gefahrenquelle im Weltraum ist die Sonne. Bisher haben Wissenschaftler eine vage Vorstellung von den Prozessen, die in ihren Tiefen ablaufen, und erhalten Daten nur indirekt. In jüngster Zeit deuten jedoch alle Fakten darauf hin, dass auf dem Stern einige unverständliche und bedrohliche Prozesse stattfinden, die nicht in das Bild passen, das die Forscher während der Untersuchung des Sterns zusammengestellt haben. Die klassische Theorie besagt, dass die Sonne weitere 5 Milliarden Jahre im selben Regime funktionieren sollte. Die neuen Daten zeigen jedoch, dass die Temperatur des Kerns des Sterns ständig ansteigt, was viel früher zu seiner Explosion führen kann. Einige Astrophysiker glauben, dass dieses katastrophale Ereignis in den kommenden Jahren eintreten könnte.
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Gefahr durch Gashydrate
Neben Bedrohungen aus dem Weltraum gibt es Gefahren, die die Existenz aller Lebewesen auf der Erde bedrohen. Eines dieser Phänomene kann als Methanhydrate bezeichnet werden. Diese Substanz ist eine spezielle kristalline Verbindung von Wasser- und Methanmolekülen, die bei Temperaturen unter 80 Grad oder bei einem Druck von mindestens 25 bar vorliegen kann. Ablagerungen dieses Minerals wurden am Boden vieler Gewässer gefunden, außerdem sind sie auch im Permafrost zu finden. Mit steigender Temperatur wird die Struktur dieses Eises zerstört und Methan freigesetzt, manchmal unter Entzündung. Dadurch gelangt das Gas in die Atmosphäre.
Nach den neuesten Daten steigt die Durchschnittstemperatur auf dem Planeten allmählich an, was die Freisetzung von Tausenden Tonnen Methan auslösen kann, die derzeit in Methanhydratvorkommen eingeschlossen sind. Dieser Verlauf wird zu einem plötzlichen Temperaturanstieg und einer Intensivierung des Treibhauseffekts führen. Die Folgen dieses Prozesses werden für alles Leben auf der Erde katastrophal sein. Wissenschaftler vermuten, dass dies bereits zuvor geschehen ist, und nennen die Freisetzung von Methan in die Atmosphäre die Ursache für das Aussterben des Perms. Darüber hinaus wird die mit diesem Gas gesättigte Luft, die über die Grenzen der zulässigen Norm hinausgeht, für Menschen und andere lebende Organismen giftig, sodass ein erneutes Aussterben in der Zukunft nicht ausgeschlossen ist.
Schwankungen im Magnetfeld
Das Erdmagnetfeld, das alles Leben auf der Erde vor tödlichen kosmischen Strahlen schützt, kann ebenfalls eine globale Gefahr darstellen. Es wird vom Kern des Planeten erzeugt, auf mehrere tausend Grad erwärmt und dreht sich um die Achse. Es hat zwei Pole - Nord und Süd, die etwas von den geografischen Polen entfernt sind. Bei der Untersuchung geologischer Proben antiker Gesteine wurde festgestellt, dass sein Magnetfeld im Laufe der Geschichte unseres Planeten wiederholt seine Magnetpole verändert hat. Infolgedessen wurde der Nordmagnetpol nach Süden und umgekehrt. Dies geschah mit einer Häufigkeit von ungefähr einmal alle 1 Million Jahre. Den erhaltenen Daten nach zu urteilen, fand der Polwechsel zuletzt vor etwa 800.000 Jahren statt, was bedeutet, dass bald ein neues ähnliches Ereignis auf die Erde wartet.
Berechnungen zufolge kann das Magnetfeld vor dem Polwechsel für einige Zeit vollständig verschwinden, was sich sehr negativ auf alle lebenden Organismen auswirkt. Zuallererst werden die Satelliten, die Navigation und Kommunikation bereitstellen, ausfallen. Infolgedessen wird der Transport gestoppt und alle elektronischen Geräte, die für solche Strahlen anfällig sind, werden ausgeschaltet. All dies wird Panik, Chaos und Verwirrung verursachen. Menschen, die nicht durch das Magnetfeld geschützt sind, werden krank und sterben, wenn sie starker kosmischer Strahlung ausgesetzt werden. Wenn sich die Pole ändern und die Feldstärke wiederhergestellt wird, gibt es daher fast keine lebenden Organismen auf dem Planeten. Wenn der Prozess schrittweise abläuft, sind die Folgen möglicherweise nicht so schwerwiegend.
All diese möglichen Szenarien globaler Katastrophen können sich wahrscheinlich entwickeln. Es ist jedoch zu beachten, dass möglicherweise nichts passieren wird, wenn sich die Menschheit um ihre Heimat kümmert und sie schützt.