Die Marine berichtete am Montag über die Entwicklung neuer Verteidigungspläne für Schiffe, die derzeit im Persischen Golf stationiert sind. Insbesondere einer von ihnen wird mit einer Laserwaffe ausgerüstet.
Über den Einsatz von Lasern im militärischen Bereich wird seit mehr als einem Jahrzehnt gesprochen, aber jetzt sprechen wir über die Einführung der ersten echten Waffe dieses Typs. Warum hat die Entwicklung effektiver Laserwaffen so lange gedauert?
Der erste Grund betrifft die Stromquelle für solche Waffen, deren Auswahl ein ernstes technisches Problem darstellt. Die Theorie hinter Laserwaffen ist äußerst einfach: Die Aufgabe besteht darin, ein Ziel mit einem konzentrierten Strahl elektromagnetischer Energie zu zerstören.
Herkömmliche Waffen funktionieren ähnlich: Eine Gewehrkugel ist nur eine greifbarere Möglichkeit, eine tödliche Menge an Energie zu liefern.
Das Konzept ist so einfach, dass die Menschen die Idee seit Jahrtausenden anders verdreht haben. Der Legende nach konnte Archimedes während der Belagerung von Syrakus mit den Sonnenstrahlen die Segel feindlicher Schiffe in Brand setzen.
Die Alien-Strahlen aus HG Wells 'War of the Worlds sind eine fantastische Waffe, die auch auf dem Prinzip der Energiestrahlen beruht. Sowie der "Todesstern" aus "Star Wars", der den Planeten Alderaan zerstörte. Verteidigungsexperten sprechen seit den späten 1970er Jahren über Laserwaffen. Dennoch ist die Entwicklung effektiver Laserwaffen mit einer Reihe schwerwiegender technischer Probleme verbunden.
Die erste und wichtigste Frage ist die Energiequelle. Selbst bei den besten Modellen verbraucht der Laser nur 20% des der Waffe zugeführten Stroms. Das Zielen und Fokussieren des Laserstrahls erfordert noch mehr Leistung. In Verbindung mit einer solchen Überbelastung eines Lasers mit einer Leistung von 20 Kilowatt, die ein kleines Schiff zerstören oder ernsthaft beschädigen kann, werden Hunderte von Kilowatt Elektrizität benötigt. (Zum Vergleich: Eine normale Fensterklimaanlage verbraucht 1 Kilowatt). Deshalb wird diese neue Waffe auf einem Schlachtschiff installiert, auf dem mehr als genug Strom vorhanden ist.
Selbst wenn wir eines Tages eine Miniatur-Stromquelle entdecken, die einen Laser effizient antreiben kann, werden wir keine tragbare Laserwaffe herstellen können. Der Punkt ist, dass ein typischer Laseraufbau tatsächlich drei Strahlen aussendet.
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Der erste Strahl wird verwendet, um die atmosphärische Verzerrung zu messen. Als nächstes berechnet ein spezieller Computer, wie der Strahl geändert werden muss, um ihn an die aktuellen Bedingungen anzupassen. Der zweite Strahl wird benötigt, um das Ziel zu verfolgen. Trotz allem, was in Science-Fiction oft geschrieben wird, muss der Laser einige Sekunden lang auf ein Ziel fokussiert werden, um es ernsthaft zu beschädigen. Somit hält der zweite Strahl das sich bewegende Ziel im Fokus. Der dritte Strahl ist eine reale Energiewelle und hat einen Durchmesser von etwa einem Meter. Der Laser erwärmt sich normalerweise schnell und daher ist das Gerät mit einem Kühlsystem ausgestattet.
Die zweite große Hürde betrifft die Schwierigkeit, Laserwaffen auf dem Schlachtfeld einzusetzen. Solche Waffen sollten nicht nur aus technischer Sicht machbar sein, sondern auch bessere Eigenschaften und geringere Kosten aufweisen als die vorhandenen. Daher zog es die Armee vor, die ersten Proben von Laserwaffen in klar definierten Nischen zu verwenden und keinen eigenen Zweig des Militärs dafür zu schaffen.
Derzeit ist das effektivste Beispiel der taktische Hochenergielaser, der über genügend Leistung verfügt, um kleine Objekte wie fliegende Mörsergranaten zu zerstören. Die Marine hat ein weiteres Problem mit kleinen Zielen. Tatsache ist, dass es keine leichte Aufgabe ist, mit konventionellen Waffen auf kleine und wendige Schiffe zu steigen. Der taktische Laser muss sich nur einige Sekunden lang auf ein sich näherndes Schiff konzentrieren, um seine Kraftstofftanks in die Luft zu jagen oder den Motor zu beschädigen. Dadurch wird ein wiederholter Selbstmordanschlag auf die USS Cole im Jahr 2000 vermieden.
Aber was ist das Ziel, dem die Laserwaffe gegenübersteht? Sie heizt sich auf. Der Laser trägt Energie. Der leistungsstarke Laser erwärmt die Hautoberfläche und die darunter liegenden Zellen extrem schnell. Es ist sicherlich eine äußerst schmerzhafte Erfahrung, und jeder, der zu lange unter dem 20-Kilowatt-Laserstrahl bleibt, wird unweigerlich sterben.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass das Militär in absehbarer Zeit Laser gegen Menschen einsetzt. Tatsache ist, dass sie nicht nur sperrig sind, sondern auch lange brauchen, um zu töten. Wenn Sie den Laser auf sich spüren, müssen Sie sich zum Schutz nur hinter einem undurchsichtigen Objekt verstecken.
Das Militär erwägt jedoch, Waffen mithilfe der Mikrowellentechnologie herzustellen, um die Menge zu zerstreuen: Wenn Menschen dieser Hitze ausgesetzt sind, neigen sie zur Flucht. In jedem Fall bleiben Kugeln lange Zeit ein viel effektiverer Weg, um eine Person zu verletzen oder zu töten als jeder Laser.
