Es scheint, dass Astronomen in der Lage waren, eine Gruppe neuer Objekte in unmittelbarer Nähe eines supermassiven Schwarzen Lochs im Zentrum unserer Galaxie zu entdecken. Diese Objekte sind normalerweise in einem Vorhang aus Gas und Staub verborgen und scheinen ganz Erdgasansammlungen zu sein. Neue Daten des Keck-Observatoriums in Maunake, Hawaii, legen jedoch nahe, dass dies nicht ganz stimmt.
Tatsächlich handelt es sich um seltsame Gas- und Staubwolken, die als "G-Objekte" bezeichnet werden. Die Hypothese ihrer Existenz hilft Astrophysikern, die evolutionäre Kluft zwischen kompakten Sternobjekten zu verstehen und zu überbrücken. Wie das Keck-Observatorium berichtet, "sehen G-Objekte wie Gaswolken aus, verhalten sich aber wie Sterne."
Das erste Objekt dieses Typs mit dem Namen G1 wurde 2004 direkt neben dem supermassiven Schwarzen Loch entdeckt, das das Zentrum der Milchstraße bildet.
2012 wurde ein zweites Objekt namens G2 entdeckt.
Beide Objekte verwirrten Astrophysiker sehr, da sie sich in der Nähe einer so grandiosen Masse wie eines supermassiven Schwarzen Lochs befanden und in Stücke gerissen werden sollten. Wenn dies nicht geschah, schlugen die Astronomen vor, muss sich in jedem dieser Objekte ein kolossaler unsichtbarer Stern befinden.
Auf der Suche nach ähnlichen Anomalien haben Astronomen eine Liste anderer potenzieller G-Objekte mit den Namen G3, G4 bzw. G5 zusammengestellt, da ihre physikalischen Eigenschaften denen von G1 und G2 ähnlich sind.
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Durch die Verarbeitung von Teleskopdaten auf einem Supercomputer wurde das Verhalten dieser Objekte über 12 Jahre Beobachtungen analysiert. Es unterscheidet sich sehr von der Bewegung anderer Wolken und Sterne in der Nähe des Schwarzen Lochs:
Das Keck-Observatorium berichtet, dass diese G-Objekte wahrscheinlich das Ergebnis von Doppelsternfusionen sind, die durch den Gravitationseinfluss eines riesigen Schwarzen Lochs verursacht wurden. Wie das Observatorium feststellt, verändert die Schwerkraft des Schwarzen Lochs nach langer Zeit die Umlaufbahnen der Binärdateien, bis das Duo kollidiert.
"Nach einer solchen Fusion wird sich das resultierende einzelne Objekt über einen ziemlich langen Zeitraum, vielleicht Millionen von Jahren, aufblasen oder dehnen", sagt Mark Morris, der wichtigste Co-Forscher der UCLA, in einer gemeinsamen Erklärung der wissenschaftlichen Gruppe, die hinter der Entdeckung steht.
Die Hauptfrage, die Astrophysiker jetzt quält, lautet: Was wird passieren, wenn sich diese riesigen Objekte dem Schwarzen Loch nähern? Bleiben sie intakt oder werden sie absorbiert? Wird es infolge dieser Absorption undenkbarer Kraft eine Explosion geben?
„Wir müssen einige Jahrzehnte warten, bis dies geschieht. Für die G3 werden es ungefähr 20 Jahre und für die G4 und G5 ein weiteres Jahrzehnt sein “, sagt Morris.
Es ist richtig zu sagen, dass infolge dieser Kollision eines G-Objekts mit einem Schwarzen Loch Beobachtungen ähnlicher Objekte in anderen Galaxien, die uns am nächsten liegen, möglich sind. Oder zumindest Beobachtungen von Kugelhaufen in der Milchstraße, in denen jeweils die Existenz eines massiven Schwarzen Lochs angenommen wird. Für solche Studien sind jedoch völlig andere Teleskope erforderlich, sodass Wissenschaftler möglicherweise nur mit ihrer nächsten Generation eine Lösung finden können.