1347 kam ein Komet namens "Schwarzer Komet" dem Planeten Erde sehr nahe. Obwohl dieser Komet nahe an der Erde vorbeikam und viele Monate lang ein ungewöhnlicher Anblick am Himmel beobachtet werden konnte, begann in Europa, Asien und China der "schwarze Tod", sobald der Komet vom Firmament verschwand.
In den nächsten 12 Jahren wurden schätzungsweise 75 bis 200 Millionen Menschen gefordert. 333 Jahre später kam der "Große Komet von 1680" der Erde nahe. Es wurde 'Kirch's Comet' genannt und es wurde auch eines der hellsten Objekte am Nachthimmel, es war sogar tagsüber sichtbar. 1680 mähte die Große Pest Menschen in Wien nieder. War es mit seiner Passage verbunden?
333 Jahre später bereitet sich Comet Ison darauf vor, Beobachtern ein Spektakel zu bieten, wenn sie sich wieder dem Planeten Erde nähern. Diesmal könnte die Erde laut Experten durch den Schwanz des Kometen Ison gehen.
Kleine Teleskope werden es im August dieses Jahres sehen können. Und im Januar 2014 kann jeder den Kometen ohne Anpassungen bewundern. In dem Moment, in dem ein Komet der Sonne so nahe wie möglich kommt, kann er an unserem Himmel so hell werden wie der Mond bei Vollmond. Wenn alles so läuft, werden wir Zeuge des auffälligsten astronomischen Ereignisses unseres Jahrhunderts.
Kometen sind seit langem mit Problemen und Krankheiten verbunden. In den alten Tagen in Russland und im mittelalterlichen Europa wurde das Erscheinen eines "Schwanzsterns" - eines Kometen - am Himmel als schlechtes Omen angesehen. Sie waren mit allen möglichen zukünftigen Unglücksfällen verbunden - Epidemien, Pest, Ernteausfälle, Kriege, sogar das Ende der Welt.
Ende 1664, als Edmund Halley sechs Jahre alt war, erschien ein Komet am Himmel, und im nächsten Jahr brach in London eine Epidemie der Beulenpest aus, bei der jeder fünfte Einwohner getötet wurde. In seinem "Tagebuch des Pestjahres" wies Daniel Defoe, der Schöpfer von Robinson Crusoe, mit voller Zuversicht darauf hin, dass die Zeitlupe des Kometen am Himmel "… schwere Bestrafung, langsam, aber schwer, schrecklich und schrecklich, was die Pest war".
Dies war eines der letzten Male, als ein ernsthafter Autor und kein wahnsinniger Exzentriker versuchte, Kometen mit Pestilenzen in Verbindung zu bringen, woraufhin eine lange Pause eingelegt wurde.
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Halley und Newton untergruben grundlegend jede medizinische Bedeutung von Kometen, indem sie die Natur ihrer Umlaufbahnen erklärten und beobachteten, wie weit sie von der Erde entfernt waren, so dass die Fähigkeit von Kometen, entweder zu prophezeien oder Krankheiten zu verursachen, ernsthaft in Frage gestellt wurde.
In anderer Hinsicht entwickelte sich die Medizin langsamer, aber im 19. Jahrhundert stellten Pasteur und andere Forscher fest, dass Infektionskrankheiten durch Mikroorganismen verursacht wurden. Die Ausbreitungswege dieser pathogenen Organismen wurden auch geklärt, beispielsweise durch kontaminiertes Wasser (Cholera), durch Flöhe (Pest) und Mücken (Malaria).
Aber kürzlich haben Wissenschaftler eine interessante Hypothese aufgestellt. Ihr zufolge finden sich auf der Oberfläche von Kometen komplexe organische Substanzen, Viren und sogar Bakterien. Wenn ein Komet in die Nähe unseres Planeten fliegt, "fallen" diese Substanzen, die vom Sonnenwind "weggeblasen" werden, auf die Erde und verursachen Grippeepidemien und noch schwerwiegendere Krankheiten.
Wie Sie wissen, befindet sich in Kometen ein Eiskern. Im Raum kann sich kein Eis bilden. Dies bedeutet, dass ihr Kern während der katastrophalen Zerstörung einiger Planeten mit einer Hydrosphäre erscheint. Dann fallen fremde Mikroorganismen auf die "Schwanzsterne" und bewegen sich dann mit ihnen im intergalaktischen Raum.
Offensichtlich bemerkten unsere Vorfahren einen direkten Zusammenhang zwischen dem Flug des "Schwanzsterns" in der Nähe der Erde und dem Auftreten von Epidemien. Der Mechanismus einer solchen Beziehung war ihnen nicht klar, aber diese Tatsache selbst wurde weithin bekannt, was die Angst vor Kometen hervorrief.
