Wissenschaftler haben das Geheimnis von Hunderten mysteriöser Todesfälle bei Kindern aufgedeckt, die jeden Sommer in der indischen Stadt Muzaffarpur auftreten. Es stellte sich heraus, dass es sich um die Litschifrucht handelte, deren Reifung mit dem Ausbruch der Krankheit zusammenfällt, die Kindern das Leben nimmt. Es tritt normalerweise bei Kindern auf, die Litschi auf nüchternen Magen essen. Der Vorfall wurde im Lancet gemeldet.
Seit 1995 gibt es Berichte darüber, dass Kinder in Muzaffarpur unerwartet krank werden und normalerweise morgens an Anfällen leiden. Oft fallen sie ins Koma, an dem 40% der Kranken nicht mehr gehen und sterben. Die Epidemie beginnt Mitte Mai und endet Ende Juli.
Eine Studie mit 400 kranken Kindern und 100 gesunden Kindern zeigte keine Spuren von Infektionen oder Pestiziden im Blut und in der Liquor cerebrospinalis. Aber unter kranken Kindern gab es fast zehnmal mehr, die in den letzten 24 Stunden vor der Krankheit Litschi aßen. Die Urinanalyse ergab das Vorhandensein von zwei Toxinen im Körper - Hypoglycin und Methylencyclopropylglycin, die häufig in unreifen Früchten vorkommen. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass das Essen von Litschi auf nüchternen Magen die Wahrscheinlichkeit verdoppelte, krank zu werden.
Wenn Kinder Mahlzeiten ausließen, sank ihr Blutzucker. Zu solchen Zeiten sollte der Körper Glukose aus Fettsäuren erhalten, aber Toxine aus Litschi blockierten diesen Prozess, wodurch der Blutzucker auf ein lebensbedrohliches Niveau sank. Wenn sie jedoch vor dem Verzehr von Litschi zu Abend aßen, war die Wahrscheinlichkeit, krank zu werden, stark verringert.
