Rettungskräfte, die an der Stelle der Zwillingstürme des World Trade Centers in New York, die am 11. September 2001 von Terroristen zerstört wurden, Feuer und Trümmer löschten, leiden ungewöhnlich häufig an Blutkrebs, teilten Ärzte in einem in JAMA Oncology veröffentlichten Artikel mit.
„Wir fanden heraus, dass viele Retter und ihre Freiwilligen selbst bei jungen Menschen Träger der monoklonalen Gammopathie waren, der Vorstufe von Blutkrebs. Dies deutet darauf hin, dass Feuerwehrleute in Zukunft mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit Opfer eines Myeloms werden als der Rest der Stadt “, sagte Amit Verma vom Albert Einstein College of Medicine in New York (USA).
Wissenschaftler haben lange vermutet, dass das Löschen von Bränden alles andere als sicher ist, nicht nur, weil Feuer, Hitze und Rauch einen Feuerwehrmann töten können, wenn er versucht, Menschen zu retten, sondern auch, weil die Lage in einer solchen Atmosphäre zur Entstehung von Krebs beitragen kann.
Zum Beispiel haben Experten der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) vor zehn Jahren vorgeschlagen, dass die Arbeit als Feuerwehrmann die Wahrscheinlichkeit erhöhen könnte, an Krebs zu erkranken. In der Folge wurde diese Hypothese teilweise von den amerikanischen medizinischen Diensten bestätigt, die die Gesundheit der Retter überwachten, und vor einem Jahr enthüllten kanadische Ärzte den Mechanismus der Entwicklung von Tumoren im Körper von Feuerwehrleuten.
Verma und seine Kollegen haben sich lange gefragt, wie sich die Bekämpfung von Bränden und die Beseitigung von Trümmern auf dem Gelände des World Trade Centers auf die Gesundheit der Retter und ihre Anfälligkeit für Krebs auswirken können.
Tatsache ist, dass der Zusammenbruch der Twin Towers und das anschließende Feuer eine große Menge Asbeststaub, aromatische Kohlenwasserstoffe und andere Karzinogene in die Luft warfen. Die meisten von ihnen ließen sich im Bereich der Ruinen nieder oder blieben in der Luft, die zehn Monate lang von Rettern und Freiwilligen abgebaut wurden.
Wie Wissenschaftler vermuteten, hätte ein so langer Kontakt mit gefährlichen Substanzen die Gesundheit der Retter ernsthaft beeinträchtigen müssen. Um diese Idee zu testen, sammelten und analysierten sie Blut- und Gewebeproben von achthundert 9/11-Liquidatoren.
Der Verdacht war berechtigt - diejenigen, die an der Analyse der Blockaden teilnahmen, litten etwa doppelt so häufig an frühen Formen des Myeloms (Blutkrebs) wie die übrigen New Yorker.
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Die Ärzte überprüften dann, wann die Feuerwehrleute schwerwiegendere bösartige Erkrankungen entwickelten. Wie sich herausstellte, traten die ersten schweren Fälle von Myelom bereits im Alter von 57 Jahren bei ihnen auf - etwa 12 Jahre früher als bei anderen Amerikanern.
All dies muss, wie Verma betont, von den medizinischen und sozialen Diensten berücksichtigt werden, um den Feuerwehrleuten zu helfen, die Entwicklung von Blutkrebs zu vermeiden und die Kosten für dessen Bekämpfung zu minimieren.
