Sind wir alleine im Universum? Wir wissen nicht. Aber wie Carl Sagan einmal sagte, wenn wir allein sind, dann scheint es eine schrecklich nutzlose Platzverschwendung zu sein. Auf dem jüngsten Global Summit der Singularity University sprach Jill Tarter von SETI über ihre Mission, Antworten auf eine Frage zu finden, die uns lange genug verfolgt hat.
Das SETI-Institut ist eine Organisation, deren Aufgabe es ist, ein empfindungsfähiges Signal aus dem Weltraum zu finden - was darauf hinweist, dass wir ein Unternehmen haben - und Tarter ist von Anfang an dabei. Ellie Arroway, Jodie Fosters Figur aus dem Film Contact, wurde von Tarter und ihrer Arbeit entworfen.
Aber im Gegensatz zu Kontakt haben wir noch kein Signal gefunden. Obwohl Tarter glaubt, dass wir uns schon nahe sind.
In den letzten Jahren, so Tarter, haben wir gelernt, dass das Leben in überraschend extremen und vielfältigen Umgebungen überleben kann und dass es in der Galaxie viel mehr Planeten wie unseren gibt, als wir uns jemals vorgestellt haben. Wir haben sogar einen solchen Planeten gefunden, der unseren nächsten Nachbarn umkreist. Proxima Centauri ist ein kleiner, schwacher Stern, nur vier Lichtjahre entfernt, und daneben befindet sich ein Planet, der wie die Erde aussehen könnte.
Es scheint, dass die Chancen so groß sind wie nie zuvor.
Tarter sagt, die Hauptfrage sei jetzt: "Welche dieser potenziell bewohnten Welten sind tatsächlich bewohnt?" SETI ist eine unserer Möglichkeiten, dies sicher herauszufinden. Durch die elektromagnetische Verwirrung im Weltraum konnten wir etwas finden, das sogar leicht strukturiert war und das nur eine andere technologische Zivilisation hervorbringen konnte.
Dieses Signal wird die Welt rühren.
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Warum SETI?
Wenn Sie genauso vom Weltraum besessen sind wie ich, ist die SETI-Suche eine erstaunliche Initiative.
Es ist jedoch leicht anzunehmen, dass jeder von uns besessen ist, aber das wäre weit von der Wahrheit entfernt. Das Universum ist lächerlich groß; Die erstaunlichsten Merkmale sind durch gigantische Entfernungen voneinander getrennt. und astronomische Forschung scheint vielen nicht mit der Realität auf der Erde in Kontakt zu sein.
Proxima Centauri zum Beispiel ist nur eine Etappe im großen Schema der Dinge, aber es ist immer noch umwerfend weit von uns entfernt. Wenn sich das Raumschiff Voyager mit seiner aktuellen Geschwindigkeit in die gewünschte Richtung bewegt, wird es in Zehntausenden von Jahren Proxima Centauri erreichen.
Wir könnten eines Tages Schiffe schneller bauen. Aber selbst wenn wir uns mit Lichtgeschwindigkeit und universeller Geschwindigkeitsbegrenzung bewegen, werden wir 100.000 Jahre brauchen, um die Galaxie von Rand zu Rand zu durchqueren.
Warum Zeit, Geld und Energie verschwenden, um eine andere Zivilisation zu finden, die wir vielleicht nie besuchen oder mit der wir nicht sprechen können? Aber Tarter glaubt, dass dies nicht das einzige Problem ist.
Sie glaubt, dass die Suche nach Außerirdischen uns eine Art Perspektive der Einheit gibt und unsere Unterschiede kleiner macht. Und wenn wir erfolgreich eine andere Zivilisation finden, gibt dies uns Hoffnung auf das Überleben unserer eigenen Spezies.
Tarter zitiert Philip Morrison und nennt SETI "die Archäologie der Zukunft".
Die traditionelle Archäologie ist das Studium der Vergangenheit, basierend auf den erhaltenen Beweisen, die noch im Sand stehen oder halb vergraben sind. Alte Zivilisationen sind bereits verschwunden, andere sind an ihre Stelle getreten. Die traditionelle Archäologie sagt uns, was wir einmal waren. SETI kann uns sagen, was wir werden.
Wenn technologische Gesellschaften wie unsere nicht überleben, ist die Wahrscheinlichkeit, etwas von ihnen zu hören, äußerst gering. Die gesamte Geschichte der Menschheit ist ein Tropfen im Meer der kosmologischen Zeit, und in einem Molekül dieses Tropfens haben wir fortschrittliche Technologien. Wenn Intelligenz und Technologie nicht lange anhalten, kann davon ausgegangen werden, dass Zivilisationen wie unsere wie verstreute Tropfen im Weltraum sind, glänzend, aber kurzlebig und kaum in der Lage, sich zu sehen.
Wenn SETI jedoch erfolgreich ist und irgendwo im Weltraum eine technologische Signatur findet, würde dies darauf hindeuten, dass technologische Zivilisationen lange genug leben, um im Laufe der Zeit Kontakt aufzunehmen. Und das könnte wiederum darauf hindeuten, dass auch wir trotz unserer Schwierigkeiten und Probleme mit Nachteilen überleben könnten.
Und das bedeutet, dass ein solches Signal ein ermutigendes Bild für die Zukunft sein könnte.
Finde dich selbst
Wir können einfaches Leben in unserem eigenen Sonnensystem finden, irgendwo auf dem Mars oder auf dem wässrigen Mond des äußeren Sonnensystems. Aber um nach einer technologischen Zivilisation wie unserer zu suchen, müssen wir uns wahrscheinlich anderen Sternen zuwenden. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, diese Entdeckung zu machen.
Eine fortgeschrittenere Gesellschaft als unsere könnte große Strukturen um ihre Sterne bauen. Diese massiven Strukturen würden theoretisch einen Großteil des Sonnenlichts blockieren.
Ein mysteriöser Fall, der als Tabby-Stern bezeichnet wurde, erregte kürzlich die Aufmerksamkeit der Astronomen, als sie beobachteten, dass von Zeit zu Zeit 22% des Lichts des Sterns blockiert wurden. Es gibt eine Reihe konkurrierender Annahmen darüber, warum dies geschieht, einschließlich eines Schwarms von Kometen, aber natürlich stand der Gedanke an die technologische Zivilisation an erster Stelle. Das Problem mit dem Star Tabby ist noch nicht vollständig gelöst.
Aber meistens verwendet SETI Radioteleskope, um die Arten von Signalen zu hören, die der Mensch vor nicht allzu langer Zeit zusammen mit dem Aufkommen der Telekommunikationstechnologie zu produzieren begann. In der Geschichte eines solchen Abhörens gab es mehrere interessante Fälle, wie das berühmte Wow! oder der jüngste Vorfall mit dem russischen Teleskop - aber keiner von ihnen hat bisher eine interessante Fortsetzung erhalten.
"Es wird Signale geben, die Sie nur einmal und nie wieder sehen werden", sagte Seth Shostak von SETI kürzlich. „Es ist wie bei Menschen, die Geister sehen. Sie sehen ihn, aber wenn Sie das nächste Mal mit der Kamera zurückkehren, ist er weg. Was zu tun ist?".
Im Fall des Signals vom russischen Teleskop hatte der Ursprung des Signals trotz wilder Annahmen technogene Wurzeln. Aber wir haben gerade erst mit unserer Suche begonnen.
„Heute sind wir sehr junge Technologien in einem sehr alten Universum, und wir wissen nicht, ob diese Technologien reifen können. Wir wissen nicht, ob Technologie eine stabile Zivilisation bieten kann “, sagt Tarter. "Aber wenn SETI erfolgreich ist, werden wir sofort davon erfahren: Es bedeutet, dass es jemandem gelungen ist, erwachsen zu werden, was bedeutet, dass wir erfolgreich sein werden."
ILYA KHEL
