Die Teilnehmer des Event Horizon Telescope-Projekts bereiten sich darauf vor, die ersten "Fotos" eines supermassiven Schwarzen Lochs im Zentrum der Galaxie mit dem größten bodengestützten Radioteleskop-Interferometer zu erhalten, dem Gebiet einer "virtuellen" Schale, die größer als die Erde ist, so die US National Science Foundation.
„Diese Woche eröffnet eine neue Ära in der Astronomie. Das EHT-Teleskop erhält das erste "Foto" eines supermassiven Schwarzen Lochs in der Mitte unserer Galaxie. Die Radioteleskope der Welt, die vom ALMA-Observatorium in Chile betrieben werden, werden zusammenarbeiten, um die grundlegenden Gesetze der Physik zu testen “, sagte der Leiter der US National Science Foundation (NSF), Franz Cordova (Frankreich, Cordova).
Wie Wissenschaftler sagten, beginnen sie diese Woche damit, den "Ereignishorizont" an einem Schwarzen Loch im Zentrum unserer Galaxie mit dem Interferometer "Event Horizons Telescope" zu beobachten. Die Studie kombinierte die Leistung der empfindlichsten Funkobservatorien der Welt in Spanien, Kalifornien, Arizona, den Hawaii-Inseln und sogar am Südpol der Erde.
Das Hauptziel des Projekts ist, wie der Name schon sagt, dem Ereignishorizont des Schwarzen Lochs Sgr A * im Zentrum der Milchstraße "nahe zu kommen" und seine Eigenschaften umfassend zu untersuchen. Durch die Kombination der Leistung der Teleskope kann eine Auflösung erzielt werden, die die Hubble-Empfindlichkeit um den Faktor tausend übersteigt.
Wissenschaftler sprachen von den ersten Erfolgen und Beobachtungen im April letzten Jahres. Ihnen zufolge gelang es EHT, sich dem Ereignishorizont "unseres" Schwarzen Lochs zu nähern und eine Rekordauflösung zu erzielen, die zehnmal höher ist als die Genauigkeit früherer Beobachtungen. Wenig später, im Dezember 2016, wurde die Stärke von Magnetfeldern in der Nähe von Sgr A * gemessen.
Die Beobachtung des Sgr A * -Ereignishorizonts wurde durch das Hinzufügen des weltweit größten Millimeter-Radioteleskops zum EHT-Projekt in dieser Woche, dem ALMA-Observatorium auf dem Chahnantor-Hochplateau in Chile, ermöglicht, sagte MIT-Astronom Geoff Crew.
Dieser Prozess war laut Crew nicht trivial, da ALMA selbst ein Interferometer ist, das 61 Leistungen einer relativ kleinen Antenne kombiniert. MIT-Programmierer und Astronomen mussten spezielle Programme erstellen und hochpräzise Atomuhren an ALMA anschließen, damit alle Antennen synchron miteinander und mit den am Projekt beteiligten Teleskopen arbeiten.
Die Bemühungen waren gerechtfertigt - nachdem ALMA an das Netzwerk angeschlossen wurde, erhöhte sich die Empfindlichkeit und Auflösung des EHT um eine Größenordnung, jetzt können Astrophysiker tatsächlich den Ereignishorizont des Schwarzen Lochs sehen. Zwei wissenschaftliche Gruppen werden im April mit solchen Beobachtungen beginnen, erklärte das MIT.
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Zusätzlich zum Sgr A * -Ereignishorizont werden Wissenschaftler versuchen, Bilder der Umgebung des Schwarzen Lochs im Kern der benachbarten Galaxie M87 zu erhalten, die uns aus einem geeigneten Winkel zur Beobachtung ihres zentralen Teils "betrachtet".
Astronomen werden nicht sofort von den Ergebnissen der Beobachtungen erfahren, da alle Daten, die von den an der EHT teilnehmenden Teleskopen aufgezeichnet wurden, zur Zusammenführung und Analyse „manuell“an das MIT gesendet werden müssen. Festplatten mit aufgezeichneten Informationen können, wie die Projektteilnehmer erklären, leichter an Bord eines Flugzeugs in die USA gebracht werden, als diese Informationen über das globale Netzwerk zu übertragen, da die Übertragung mehrerer Petabyte Daten über das Internet zu lange dauern wird.
Die Astronomen hoffen, dass die erhaltenen Bilder und Daten nach Abschluss des Prozesses klar genug sind, um alle grundlegenden Berechnungen der Relativitätstheorie, die das Verhalten von Schwarzen Löchern beschreibt, zu testen und vielleicht zu verstehen, warum sie nicht mit der Quantenphysik übereinstimmt.
