Telomere (Nukleotidsequenzen, die die Enden der Chromosomen vor Abbau schützen) sind mit dem Altern verbunden, da sie sich mit jeder Zellteilung zusammenziehen. Im Jahr 2005 kündigte das in New York ansässige Unternehmen Telomerase Activation Sciences (TA Sciences) die Schaffung eines Nahrungsergänzungsmittels an, das nach Angaben der Entwickler die vertraglich vereinbarten Telomere verlängerte.
Seitdem hat die Pille mit dem Namen TA-65 allein in den USA einen Jahresumsatz von 6 Millionen US-Dollar erzielt. Alles wäre gut, aber der frühere Vizepräsident von TA Sciences für globalen Vertrieb, Brian Egan, reichte kürzlich eine Sammelklage gegen das Unternehmen ein, in der die wissenschaftliche Grundlage des Arzneimittels in Frage gestellt wurde, einschließlich der Behauptung, dass TA-65 die Telomere verlängern könnte. Noel Patton, Präsident von TA Sciences, bestreitet alles.
Herr Egan ist weit entfernt vom ersten Skeptiker. Von TA Sciences gesponserte Untersuchungen haben gezeigt, dass ein Wirkstoff, der aus der Astragalus membranaceus-Pflanze (wichtig in der chinesischen Medizin) isoliert wurde, die Telomerlänge sowohl bei Mäusen als auch beim Menschen erhöht. Aber Carol Grader, die Nobelpreisträgerin für ihre Studie über Telomere, und andere haben die Methoden der von Telomere Health in Kalifornien durchgeführten Studie in Frage gestellt.
Frau Greider ist auch ratlos über den Verkauf von Tabletten als Nahrungsergänzungsmittel und nicht als Medikament. Dies kann jedoch sehr einfach erklärt werden: In diesem Fall sind keine groß angelegten klinischen Studien am Menschen erforderlich.
Herr Egan behauptet, dass das Management ihn im Mai 2011 gezwungen habe, TA-65 zu akzeptieren, weil es in gewisser Weise dazu beitragen sollte, die Tabletten auf ausländischen Märkten zu bewerben. Kurz darauf wurde bei ihm Prostatakrebs diagnostiziert. Im September 2011 wurde er entlassen und gleichzeitig angeblich Geld angeboten, um diese Geschichte geheim zu halten. Unter Eid sagte Herr Patton jedoch aus, dass die Annahme des Produkts nicht obligatorisch sei, und Herr Egan wurde wegen schlechter Verkäufe entlassen.
Im März 2012 reichte TA Sciences eine Klage gegen Herrn Egan ein und behauptete, er habe gelogen und Krebs gehabt, bevor wir ihn eingestellt hätten. Herr Egan und eine andere Person, die den TA-65 verschluckt hatte, antworteten am 23. Juli mit einer Gegenforderung.