Das Raumschiff New Horizons der NASA hat dieses atemberaubende Bild von Pluto nur wenige Minuten nach seiner nächsten Annäherung an den Zwergplaneten am 14. Juli 2015 aufgenommen. Zum Zeitpunkt der Aufnahme befand sich die Sonne hinter Pluto, daher zeigt das Foto Strahlen, die den Dunst in der Atmosphäre des Himmelskörpers beleuchten. Oben auf dem Bild befinden sich die als Sputnik-Tal und Eorgay bekannten Eisebenen.
Durch die Untersuchung von Bildern mit Hintergrundbeleuchtung erhalten Wissenschaftler neue Daten auf Plutos Oberfläche. Das obige Bild wurde aus einer Entfernung von 21.550 Kilometern aufgenommen, 19 Minuten nachdem sich New Horizons dem Zwergplaneten in minimaler Entfernung näherte. Die Bildauflösung beträgt 430 Meter pro Pixel. Denken Sie daran, dass Plutos Durchmesser 2374 Kilometer beträgt.
Der Einschub in der oberen rechten Ecke des Fotos zeigt einen vergrößerten Sektor von Pluto mit einer merkwürdigen Lichtformation (nahe der Bildmitte). Angesichts des Maßstabs des Bildes sollte die Länge des mysteriösen Objekts mehrere zehn Kilometer betragen. Wissenschaftler vermuten, dass eine Wolke in der Linse von New Horizons gefangen war und in geringer Höhe in Plutos Atmosphäre schwebte. Nach bestehenden Modellen können Methanwolken in der Gashülle eines Zwergplaneten auftreten.
Der Einschub in der unteren rechten Ecke zeigt Details von Plutos Nachtseite. Im Bild sind weite Täler und scharfe Gipfel bis zu einer Höhe von 5 Kilometern zu erkennen. Da das Bild aus größerer Entfernung aufgenommen wurde, konnten Wissenschaftler mehr Informationen daraus extrahieren als aus Fotos, die vor der nächsten Annäherung aufgenommen wurden. Dank dieses Bildes erhielten die NASA-Spezialisten eine detaillierte Vorstellung vom Relief von Pluto, das nur in der Dämmerung aus einem geeigneten Winkel beobachtet werden kann. Der Abschnitt des Zwergplaneten, der in diesen Einsatz gefallen ist, ist 750 Kilometer breit.
ALEX KUDRIN
