Ein Aerosolpartikel, das Uran-235 enthält und in der Atmosphäre über den Aleuten (Alaska) gefunden wurde, entstand aus einem Strahlungsleck in Asien. Wissenschaftler der National Oceanic and Atmospheric Administration der Vereinigten Staaten schreiben darüber in einem Artikel, der im Journal of Environmental Radioactivity veröffentlicht wurde. Die Forschung wird in der Gizmodo-Ausgabe kurz beschrieben.
Uran-235 ist ein radioaktives Isotop, das als Kernbrennstoff oder in Atomwaffen verwendet wird. Wissenschaftler haben dieses Nuklid in atmosphärischen Aerosolen nie gefunden, daher bestreiten sie die Möglichkeit, dass die Partikel aus einer natürlichen Quelle stammen.
Die Forscher glauben, dass das Leck durch eine Verletzung der Lagerbedingungen des angereicherten Urans verursacht wurde, als Radionuklide in die Atmosphäre freigesetzt wurden. Windrichtungsdaten zeigen auf asiatische Länder wie China und Nordkorea. Da das Leck kürzlich aufgetreten ist (es wurde 2016 entdeckt), schließt dies den Unfall von 2011 im japanischen Kernkraftwerk "Fukushima-1" als mögliche Quelle aus.
Das mit Uran-235 angereicherte Teilchen sei nicht gefährlich, sagten die Forscher. Die Quelle der Radionuklide ist klein und höchstwahrscheinlich auch keine Bedrohung.
Im September 2017 wurde in Deutschland, Italien, Österreich, der Schweiz und Frankreich ein Anstieg des Ruthenium-106-Isotops in der Atmosphäre verzeichnet. Das Bundesamt für Strahlenschutz der Bundesrepublik Deutschland stellte fest, dass dies die menschliche Gesundheit nicht gefährdet. Die Infektionsquelle wurde die Freisetzung eines Radionuklids in der Region Tscheljabinsk genannt.
