Auf den ersten Blick unterscheiden sich die Straßen von Taft in Zentralkalifornien nicht von den Straßen einer anderen Stadt in Nordamerika. Häuser und Gärten entlang breiter Alleen, Parkplätze, Straßenlaternen alle paar Schritte. Ein genauerer Blick zeigt jedoch, dass die Linie derselben Laternen nicht ganz flach ist und die Straße verdreht zu sein scheint, als ob sie an den Enden genommen und in verschiedene Richtungen gezogen worden wäre.
Der Grund für diese Kuriositäten ist, dass Taft, wie viele der wichtigsten städtischen Zentren Kaliforniens, entlang der San-Andreas-Verwerfung gebaut wurde, einem Riss in der Erdkruste, der 1.050 km durch die Vereinigten Staaten verläuft.
Der Streifen, der sich von der Küste nördlich von San Francisco bis zum Golf von Kalifornien erstreckt und sich etwa 16 km in die Tiefe der Erde erstreckt, ist eine Linie, die zwei der 12 tektonischen Platten verbindet, auf denen sich die Ozeane und Kontinente der Erde befinden.
Lass uns mehr über ihn herausfinden …
Die durchschnittliche Dicke dieser Platten beträgt etwa 100 km, sie sind in ständiger Bewegung, treiben auf der Oberfläche des flüssigen Innenmantels und kollidieren mit ungeheurer Kraft miteinander, wenn sich ihre Position ändert. Wenn sie übereinander kriechen, ragen riesige Gebirgszüge wie die Alpen und der Himalaya in den Himmel. Die Umstände, die zur Verwerfung von San Andreas geführt haben, sind jedoch völlig anders.
Hier sind die Ränder der tektonischen Platten Nordamerikas (auf denen der größte Teil dieses Kontinents ruht) und des Pazifiks (die den größten Teil der kalifornischen Küste stützen) wie schlecht sitzende Zahnräder, die nicht ineinander passen, aber nicht genau in ihre Schlitze passen. Die Platten reiben aneinander und die entlang ihrer Grenzen erzeugte Reibungsenergie findet keinen Ausweg. Wo sich diese Energie im Fehler ansammelt, bestimmt, wo das nächste Erdbeben auftritt und wie stark es sein wird.
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In den sogenannten "Schwimmzonen", in denen die Bewegung der Platten relativ frei ist, wird die akkumulierte Energie in Tausenden von kleinen Stößen freigesetzt, die wenig Schaden anrichten und nur von den empfindlichsten Seismographen aufgezeichnet werden. Andere Abschnitte der Verwerfung - sie werden "Burgzonen" genannt - scheinen völlig unbeweglich zu sein, wenn die Platten so fest gegeneinander gedrückt werden, dass eine Verschiebung seit Hunderten von Jahren nicht mehr auftritt. Die Spannung baut sich allmählich auf, bis sich schließlich beide Platten bewegen und die angesammelte Energie in einem kräftigen Ruck freisetzen. Dann treten Erdbeben mit einer Stärke von mindestens 7 auf der Richterskala auf, ähnlich dem verheerenden Erdbeben in San Francisco von 1906.
Zwischen den beiden oben beschriebenen gibt es Zwischenzonen, deren Aktivität zwar nicht so zerstörerisch wie in den Burgzonen ist, aber dennoch von Bedeutung ist. Die Stadt Parkfield zwischen San Francisco und Los Angeles liegt in einer solchen Zwischenzone. Hier sind alle 20-30 Jahre Erdbeben mit einer Stärke von bis zu 6 auf der Richterskala zu erwarten; Das letzte ereignete sich 1966 in Parkfield. Das Phänomen der Erdbebenzyklizität ist in dieser Region einzigartig.
Seit 200 v. e. Kalifornien wurde von 12 schweren Erdbeben heimgesucht, aber es war die Katastrophe von 1906, die die Aufmerksamkeit der ganzen Welt auf die San-Andreas-Verwerfung lenkte. Dieses Erdbeben mit seinem Epizentrum in San Francisco verursachte Verwüstungen in einem kolossalen Gebiet, das sich über 640 km von Nord nach Süd erstreckte. Entlang der Verwerfungslinie verschob sich der Boden innerhalb weniger Minuten um 6 m - Zäune und Bäume wurden umgestürzt, Straßen und Kommunikationssysteme wurden zerstört, die Wasserversorgung wurde unterbrochen und Brände nach dem Erdbeben wüteten in der ganzen Stadt.
Mit fortschreitender geologischer Wissenschaft erschienen anspruchsvollere Messinstrumente, die in der Lage waren, die Bewegungen und den Druck von Wassermassen unter der Erdoberfläche ständig zu überwachen. Für einige Jahre vor einem schweren Erdbeben nimmt die seismische Aktivität leicht zu, so dass es durchaus möglich ist, dass sie viele Stunden oder sogar Tage vor dem Start vorhergesagt werden können.
Architekten und Bauingenieure prüfen die Möglichkeit von Erdbeben und entwerfen Gebäude und Brücken, die einer bestimmten Vibration der Erdoberfläche standhalten können. Dank dieser Maßnahmen zerstörte das Erdbeben in San Francisco von 1989 hauptsächlich Gebäude der alten Struktur, ohne moderne Wolkenkratzer zu beschädigen.
Dann starben 63 Menschen - die meisten aufgrund des Einsturzes eines riesigen Abschnitts der Bay Bridge. Nach Prognosen von Wissenschaftlern steht Kalifornien in den nächsten 50 Jahren vor einer ernsthaften Katastrophe. In Südkalifornien im Raum Los Angeles wird ein Erdbeben mit einer Stärke von 7 auf der Richterskala erwartet. Es könnte Schäden in Milliardenhöhe verursachen und 17.000 bis 20.000 Menschenleben fordern, während Rauch und Feuer weitere 11,5 Millionen Menschen töten könnten. Und da sich die Energie der Reibung, die entlang der Verwerfungslinie auftritt, tendenziell ansammelt, erhöht jedes Jahr, das uns einem Erdbeben näher bringt, seine wahrscheinliche Stärke.
Lithosphärenplatten bewegen sich sehr langsam, aber nicht ständig. Die Bewegung der Platten erfolgt ungefähr mit der Wachstumsrate der menschlichen Nägel - 3-4 Zentimeter pro Jahr. Diese Bewegung ist auf den Straßen zu sehen, die die Verwerfung von San Andreas überqueren, wobei verschobene Straßenmarkierungen und Anzeichen für regelmäßige Reparaturen der Straßenoberfläche an der Verwerfung sichtbar sind.
In den San Gabriel Mountains nördlich von Los Angeles schwillt der Straßenbelag manchmal an, wenn sich entlang der Verwerfungslinie Kräfte gegen den Kamm drücken. Infolgedessen werden auf der Westseite Gesteine komprimiert und zerbröckelt, wobei jährlich bis zu 7 Tonnen Fragmente gebildet werden, die Los Angeles immer näher kommen.
Wenn die Spannung der Schichten für längere Zeit nicht abgebaut wird, erfolgt die Bewegung plötzlich mit einem scharfen Ruck. Dies geschah während des Erdbebens von 1906 in San Francisco, als sich im Epizentrum der "linke" Teil Kaliforniens relativ zum "rechten" um fast 7 Meter verschob
Die Verschiebung begann 10 Kilometer unter dem Meeresboden in der Gegend von San Francisco. Danach breitete sich der Scherpuls innerhalb von 4 Minuten über 430 Kilometer der San-Andreas-Verwerfung vom Dorf Mendocino in die Stadt San Juan Bautista aus. Das Erdbeben hatte eine Stärke von 7,8 auf der Richterskala. Die ganze Stadt wurde überflutet.
Bis zum Ausbruch der Brände waren bereits mehr als 75% der Stadt zerstört, 400 Stadtblöcke lagen in Trümmern, einschließlich des Zentrums.
Zwei Jahre nach dem verheerenden Erdbeben im Jahr 1908 begann die geologische Forschung, die bis heute andauert. Studien haben gezeigt, dass in den letzten 1500 Jahren etwa alle 150 Jahre schwere Erdbeben in der Verwerfung von San Andreas aufgetreten sind.
Die Plattentektonik ist der primäre Prozess, der das Erdgesicht weitgehend prägt. Das Wort "Tektonik" kommt vom griechischen Wort "Tekton" - "Baumeister" oder "Zimmermann", während Platten in der Tektonik Stücke der Lithosphäre nennen. Nach dieser Theorie wird die Lithosphäre der Erde von riesigen Platten gebildet, die unserem Planeten eine Mosaikstruktur verleihen. Auf der Erdoberfläche bewegen sich nicht Kontinente, sondern lithosphärische Platten. Sie bewegen sich langsam und tragen die Kontinente und den Meeresboden mit sich. Platten kollidieren miteinander, drücken die Erde in Form von Gebirgszügen und Gebirgssystemen heraus oder werden nach innen gedrückt, wodurch super tiefe Vertiefungen im Ozean entstehen. Ihre mächtige Aktivität wird nur durch kurze katastrophale Ereignisse unterbrochen - Erdbeben und Vulkanausbrüche. Fast alle geologischen Aktivitäten konzentrieren sich entlang der Plattengrenzen.
Die San-Andreas-Verwerfung Die fette Linie in der Mitte der Figur zeigt eine perspektivische Ansicht der berühmten kalifornischen San-Andreas-Verwerfung. Das Bild, das mit Daten erstellt wurde, die von SRTM (Radar Topographic Exposure) gesammelt wurden, wird von Geologen verwendet, um die Dynamik von Fehlern und die Form der Erdoberfläche zu untersuchen, die sich aus aktiven tektonischen Prozessen ergeben. Dieses Segment der Verwerfung befindet sich westlich von Palmdale, Kalifornien, ungefähr 100 km nordwestlich von Los Angeles. Der Fehler stellt eine aktive tektonische Grenze zwischen der nordamerikanischen Platte rechts und der pazifischen Platte links dar. In Bezug zueinander die pazifische Plattform vom Betrachter und die nordamerikanische Plattform zum Betrachter. Zwei große Gebirgszüge sind ebenfalls sichtbar: links das San Gabriel-Gebirge, oben rechts das Tehachapi. Ein weiterer Fehler - Garlock - liegt am Fuße des Tehachapi-Kamms. Die Verwerfungen San Andreas und Garlock treffen sich in der Bildmitte in der Nähe der Stadt Gorman. In der Ferne, oberhalb der Tehachapi-Berge, liegt das Central California Valley. Das Antelope Valley ist am Fuß der Hügel auf der rechten Seite des Bildes sichtbar.
Die Verwerfung von San Andreas verläuft entlang der Kontaktlinie zwischen zwei tektonischen Platten - der nordamerikanischen und der pazifischen. Die Platten sind relativ zueinander um ca. 5 cm pro Jahr versetzt. Dies führt zu starken Krustenbelastungen und verursacht regelmäßig starke Erdbeben mit einem Epizentrum an der Verwerfungslinie. Nun, hier treten ständig kleine Erschütterungen auf. Bisher war es trotz sorgfältiger Beobachtungen nicht möglich, Anzeichen eines bevorstehenden großen Erdbebens im Datensatz für schwache Schocks zu identifizieren.
Der San-Andreas-Fehler, der die Westküste Nordamerikas durchschneidet, ist ein Transformationsfehler, dh einer, bei dem zwei Platten aneinander entlang gleiten. In der Nähe von Transformationsfehlern sind Erdbebenherde flach, normalerweise in einer Tiefe von weniger als 30 km unter der Erdoberfläche. Zwei tektonische Platten im San Andreas-System bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von 1 cm pro Jahr relativ zueinander. Die durch die Bewegung der Platten verursachten Spannungen werden absorbiert und akkumuliert und erreichen allmählich einen kritischen Punkt. Dann brechen sofort die Felsen, die Platten verschieben sich und es kommt zu einem Erdbeben.
Dies ist kein Bild aus den Dreharbeiten zu einem anderen Katastrophenfilm oder gar Computergrafiken.